John F. Kennedy ja First Lady Jackie Kennedy toivat Valkoiseen taloon uudenlaista glamouria. 1960-luvulla presidentti Kennedyä ja hänen vaimoaan ihailtiin sekä kansallisesti että kansainvälisesti. Heidän tyylinsä, nuoruutensa ja glamourinsa tekivät pariskunnasta ikonisen. Yksi asia, josta historioitsijat ovat kuitenkin yhtä mieltä, on se, että sekä John että Jackie olivat varsin sulkeutuneita yhdessä asiassa – heidän lastensa suhteen.
Elokuussa 1956 (ennen kuin Kennedy valittiin presidentiksi) Jackie synnytti valitettavasti kuolleena syntyneen lapsen – nimeltään Arabella Kennedy. Juuri silloin, kun tämä tapahtui, senaattori Kennedy oli jahdilla Välimerellä ystäviensä kanssa.
Marraskuussa 1957 Jackie Kennedy synnytti ihastuttavan pienen tytön – Carolinen. John F. Kennedy oli hyvin kiintynyt tyttäreensä, ja monet ovat sanoneet, että tämä uusi side ohjasi häntä kohti kypsyyttä aviomiehenä ja isänä.
Marraskuussa 1960 Jackie Kennedy synnytti Georgetownin sairaalassa jälleen terhakkaan poikavauvan. Kävi ilmi, että alkuperäiset tiedot hyvästä terveydentilasta olivat harhaanjohtavia ja että vauva oli itse asiassa syntynyt ennenaikaisesti (3 viikkoa etuajassa). Lapsella – John Kennedy Jr:lla – oli syntyessään hengitysvaikeuksia, eikä hän huutanut, kun lääkäri läimäytti häntä takapuoleen. Tarvittiin lastentautien erikoislääkärin nopeaa ajattelua – joka työnsi letkun vauvan henkitorveen ja puhalsi ilmaa hänen keuhkoihinsa – jotta pikku Kennedy reagoi.
Elokuussa 1963, kun John Kennedy oli virassaan presidenttinä, Jackie meni noin viisi viikkoa aikaisemmin. Hänet kuljetettiin helikopterilla Otisin lentotukikohtaan, jossa hän synnytti Patrickin. Aivan liian aikaisin syntynyt vastasyntynyt kärsi hyaliinikalvosta ja kamppaili hengityksen kanssa. Huolimatta siitä, että Boston Globe julisti kansanomaisesti ”He’s a Kennedy – He’ll Make It”, Patrick hävisi taistelun 39 tuntia myöhemmin. Menetys oli yksi presidentin ja ensimmäisen naisen vaikeimmista hetkistä. Vaikka menetys oli traaginen, se näytti lähentävän heitä toisiinsa.
Neljästä raskaudesta vain Caroline ja John Jr. selvisivät aikuisiksi.
John F. Kennedy Jr.
John F. Kennedy Jr. oli Jackie ja John Kennedyn toiseksi syntynyt lapsi. Hän oli kolme päivää vailla kolmatta syntymäpäiväänsä, kun hänen isänsä salamurhattiin Dallasissa, Texasissa. Vain pieni viaton lapsi, pikku John voitti amerikkalaisten sydämet, kun hänet kuvattiin tervehtimässä edesmenneen isänsä arkun edessä. Vaikka pikku John oli äitinsä suojeluksessa, hän oli median valokeilassa koko elämänsä ajan.
John F. Kennedy Jr. kokeili hetken aikaa näyttelijänuraa ennen kuin hän valmistui Brownin yliopistosta ja myöhemmin New Yorkin yliopistosta oikeustieteellisestä. Hän hylkäsi juridiikan kokeillakseen onneaan journalismissa ja liike-elämässä. Vuonna 1995 hän perusti poliittisen lehden nimeltä George. Vaikka hän oli todennäköinen ehdokas politiikkaan, hän ei koskaan oikeastaan yrittänyt. Sen sijaan hän päätti omistaa elämänsä julkiselle palvelulle ja julkaisutoiminnalle.
Vuonna 1988 People Magazine nimesi John F. Kennedy Jr:n ”seksikkäimmäksi elossa olevaksi mieheksi”. Hänet yhdistettiin lukuisiin julkkiksiin Madonnasta Sarah Jessicaan ja Julia Robertsiin. Vuonna 1996 Kenney meni naimisiin pitkäaikaisen tyttöystävänsä Carolyn Bessetten kanssa. He asettuivat asumaan New Yorkin TriBeCa-kaupunginosassa sijaitsevaan asuntoon, jossa hänet nähtiin usein pyöräilemässä ja rullaluistelemassa.
John F. Kennedy Jr. kuoli traagisesti 16. heinäkuuta 1999, kun hänen ohjaamansa kevyt lentokone syöksyi Atlantin valtamereen. Samassa lentokoneessa olivat hänen vaimonsa Carolyn ja hänen sisarensa Lauren, jotka myös menehtyivät. Kansallisen liikenneturvallisuusviraston tutkimuksessa todettiin, että onnettomuus johtui avaruushäiriöstä. Tämä tapahtuu, kun lentäjä ei pysty määrittämään ruumiinsa sijaintia avaruudessa, mikä johtuu yleensä jonkin kiintopisteen (esim. horisontin) katoamisesta.
Caroline Kennedy
Jackie ja John F. Kennedyn ainoa elossa oleva lapsi Caroline on kirjailija, lakimies ja diplomaatti. Caroline oli 5 päivää vailla 6-vuotissyntymäpäiväänsä, kun hänen isänsä salamurhattiin Dallasissa, Texasissa. Murhan jälkeen hänen äitinsä muutti kaksi lastaan (Caroline ja Little John) Manhattanin Upper East Sideen, jossa hän opiskeli. Caroline valmistui Radcliffe Collegesta ennen kuin hän aloitti työt Metropolitan Museum of Artissa Manhattanilla. Hän meni naimisiin Edwin Schlossbergin kanssa vuonna 1946. Myöhemmin hän pääsi Columbian oikeustieteelliseen tiedekuntaan ja valmistui vuonna 1988. Työelämässään hän joko kirjoitti tai auttoi erilaisten kirjojen tai taideteosten luomisessa. Vuonna 2013 presidentti Obama nimitti Carolinen Yhdysvaltain Japanin-suurlähettilääksi.