Italia on yhtenäinen puolipresidentillinen valtio, jonka väkiluku on 60 674 003 ja väestötiheys 521,5 ihmistä neliökilometrillä. Rooma on sekä maan pääkaupunki että suurin kaupunki. Italia on yksi parhaiten sijoittuneista valtioista vihreän energian tuotannon osalta. Se on neljänneksi suurin asennetun aurinkoenergiakapasiteetin haltija. Kansallispuistojen osuus maasta on 5 %. Valtio sijaitsee pisteessä, jossa Euraasian ja Afrikan mannerlaatat törmäävät toisiinsa, mikä on johtanut korkeaan seismiseen ja vulkaaniseen aktiivisuuteen. Monet saaret ja kukkulat ovat muodostuneet tulivuoritoiminnan seurauksena. Tässä artikkelissa käsittelemme Italian eri suuria jokia.
Italian pisimmät joet
Po-joki
Po-joki on Italian suurin joki, jonka kokonaispituus on 405 meripeninkulmaa ja joka valuttaa 28 572 neliökilometrin valuma-alueen. Joen yleinen virtaus on lännestä itään ja se virtaa maan pohjoisosissa. Se virtaa useiden suurten kaupunkien, kuten Milanon, Torinon, Cremonan, Piacenzan ja Ferraran, läpi. Jokea ruokkii 141 sivujokea, ja sen levein leveys on 1 650 jalkaa. Po-joki virtaa matalalla kaltevuusalueella, ja massiivisen virtauksensa vuoksi se on altis voimakkaille tulville, minkä vuoksi puolet sen virtaamasta on valvottu patojen avulla. Torino ja Milano, jotka ovat maan suuria teollisuuskeskuksia, käyttävät joen vettä teollisiin tarkoituksiin. Joen varrella harjoitetaan myös laajamittaisesti maataloutta. Vuoteen 2002 asti Milanon kaupungilla ei ollut jätevedenpuhdistamoa, ja raakaviemäri virtasi suoraan jokeen. Vuonna 2005 joen todettiin saastuneen valtavista määristä bentsoylekgoniinia, joka on kokaiinin käyttäjien virtsasta löytyvä kemikaali. Viimeisin saastuminen tapahtui vuonna 2010, jolloin Villasantassa sijaitsevan jalostamon öljyvuoto valui jokeen. Joki samaistetaan usein kreikkalaisen mytologian Eridanus-jokeen.
Adige
Adige-joki virtaa 255 mailin matkan ja sen vesistöalue on 4 672 neliökilometriä. Sen lähde on Alppien maakunnassa lähellä Italian rajaa Itävallan ja Sveitsin kanssa, se virtaa keinotekoisen Alppijärven läpi ja laskee Adrianmereen. Yleinen virtaus on lännestä itään. Joessa on suuri kalakanta, mukaan lukien marmoritaimen, jonka määrä on vähenemässä, koska se on risteytynyt taimenien kanssa.
Tiber
Joki virtaa Fumaaiolo-vuorelta Tyrrhenanmereen 242 mailin matkan. Se kulkee Umbrian ja Lazion läpi ja on Rooman kaupungin ensisijainen vesilähde. Joen lähde koostuu kahdesta lähteestä, jotka ovat vain 33 jalan päässä toisistaan ja joita kutsutaan nimellä Le Vene. Benito Mussolini sijoitti antiikkisen marmorisen roomalaisen pylvään kohtaan, josta joki alkaa. Useat myytit selittävät Tiber-nimen etymologiaa, ja yleisimmän mukaan se on peräisin legendaarisesta kuninkaasta Tiberiuksesta. Hänen kerrotaan hukkuneen jokeen, joka myöhemmin nimettiin hänen mukaansa. Joella oli tärkeä merkitys Rooman varhaisessa kaupankäynnissä, sillä laivat kulkivat jopa 50 meripeninkulman päähän jokea pitkin. Jokea käytettiin antiikin Roomassa myös teloitettujen rikollisten hävittämiseen. Joki on samaistettu Roomaan, ja protestantit käyttävät termiä ”Tiberin uiminen” tarkoittaakseen, että joku on kääntynyt roomalaiskatoliseen uskontoon. Joki tunnetaan upeista moderneista silloista sekä muutamasta muinaisesta sillasta, jotka ovat nykyään vain jalankulkijoille tarkoitettuja.
Tanaro
Tanaro on yksi Po-joen suurimmista sivujoista, ja se virtaa 171 mailin matkan Ligurian Alpeilta Monte Saccarellon rinteiltä. Jokeen laskee neljä tärkeintä sivujokea, nimittäin muun muassa Stura di Demonte, Borgore, Bormida ja Belbo. Joki on erittäin altis tulville, sillä se on kokenut 136 tulvaa viimeisten 200 vuoden aikana. Pahin tulva koettiin vuonna 1994, jolloin koko jokilaakso, myös Alessandrian kaupunki, kärsi pahoista tulvista. Pollentian taistelu vuonna 941 käytiin Tanaro-joen vasemmalla rannalla.