Immuunijärjestelmä

Mikä on immuunijärjestelmä?

Immunijärjestelmäsi on laaja elinten, valkosolujen, proteiinien (vasta-aineiden) ja kemikaalien verkosto. Tämä järjestelmä toimii yhdessä suojellakseen sinua vierasperäisiltä tunkeutujilta (bakteereilta, viruksilta, loisilta ja sieniltä), jotka aiheuttavat infektioita, sairauksia ja tauteja.

Mitä immuunijärjestelmä tekee ja miten se toimii?

Immunijärjestelmäsi tekee kovasti töitä pitääkseen sinut terveenä. Sen tehtävänä on pitää bakteerit poissa kehostasi tai tuhota ne tai rajoittaa niiden haittojen laajuutta, jos ne pääsevät kehoosi.

Kun immuunijärjestelmäsi toimii kunnolla …

Kun immuunijärjestelmäsi toimii kunnolla, se pystyy erottamaan, mitkä solut ovat sinun solujasi ja mitkä aineet ovat kehollesi vieraita. Se aktivoi, mobilisoi, hyökkää ja tappaa vieraat tunkeutujabakteerit, jotka voivat aiheuttaa sinulle haittaa.

Immuunijärjestelmäsi oppii bakteereista myös sen jälkeen, kun olet altistunut niille. Kehosi kehittää vasta-aineita suojaamaan sinua näiltä tietyiltä pöpöiltä. Esimerkki tästä käsitteestä tapahtuu, kun saat rokotteen. Immuunijärjestelmäsi muodostaa vasta-aineita rokotteesta löytämiään vieraita soluja vastaan, ja se muistaa nämä vieraat solut nopeasti ja tuhoaa ne, jos altistut niille tulevaisuudessa.

Joskus lääkärit voivat määrätä antibiootteja auttamaan immuunijärjestelmääsi, jos sairastut. Mutta antibiootit tappavat vain tiettyjä bakteereja. Ne eivät tapa viruksia.

Kun immuunijärjestelmäsi ei toimi kunnolla …

Kun immuunijärjestelmäsi ei pysty tekemään voittoisaa hyökkäystä tunkeutujaa vastaan, syntyy ongelma, kuten infektio. Joskus immuunijärjestelmäsi aloittaa hyökkäyksen myös silloin, kun hyökkääjää ei ole, tai se ei lopeta hyökkäystä sen jälkeen, kun hyökkääjä on tapettu. Nämä toiminnot johtavat sellaisiin ongelmiin kuin autoimmuunisairaudet ja allergiset reaktiot.

Mitkä ovat immuunijärjestelmän osat?

Immunijärjestelmäsi koostuu monimutkaisesta solujen ja elinten kokoelmasta. Ne kaikki toimivat yhdessä suojellakseen sinua bakteereilta ja auttaakseen sinua parantumaan, kun olet sairas. Immuunijärjestelmän tärkeimmät osat ovat:

• Valkosolut: Valkosolut toimivat armeijana haitallisia bakteereja ja viruksia vastaan, ja ne etsivät ja hyökkäävät bakteerien kimppuun ja tuhoavat ne pitääkseen sinut terveenä. Valkosolut ovat immuunijärjestelmän keskeinen osa. Immuunijärjestelmässä on monia valkosolutyyppejä. Kukin solutyyppi joko kiertää verenkierrossa ja koko kehossa tai asuu tietyssä kudoksessa odottamassa, että se kutsutaan toimintaan. Jokaisella solutyypillä on erityinen tehtävä elimistön puolustusjärjestelmässä. Jokaisella on erilainen tapa tunnistaa ongelma, kommunikoida muiden puolustusryhmän solujen kanssa ja suorittaa tehtävänsä.
• Imusolmukkeet: Nämä pienet rauhaset suodattavat ja tuhoavat bakteereita, jotta ne eivät pääse leviämään muihin kehon osiin ja sairastuttamaan sinua. Ne ovat myös osa kehosi imusuonistoa. Imusolmukkeissa on immuunisoluja, jotka analysoivat sinne tuodun vieraan tunkeutujan ja sitten aktivoituvat, monistuvat ja lähettävät tietyt lymfosyytit, jotka ovat valkosoluja, torjumaan kyseistä tunkeutujaa. Sinulla on satoja imusolmukkeita kaikkialla kehossasi, myös kaulassa, kainaloissa ja nivusissa. Turvonneet, arat imusolmukkeet ovat merkki siitä, että kehosi taistelee infektiota vastaan.
• Perna: Perna varastoi valkosoluja, jotka puolustavat kehoasi vieraita hyökkääjiä vastaan. Se myös suodattaa veresi ja tuhoaa vanhat ja vahingoittuneet punasolut.
• Nielurisat ja adenoidit: Koska ne sijaitsevat kurkussa ja nenäkäytävässä, nielurisat ja adenoidit voivat vangita vieraita tunkeutujia (esimerkiksi bakteereja tai viruksia) heti, kun ne pääsevät kehoosi. Niissä on immuunisoluja, jotka tuottavat vasta-aineita, jotka suojaavat sinua kurkun- ja keuhkotulehduksia aiheuttavilta vierasperäisiltä tunkeutujilta.
• Kateenkorva: Tämä pieni elin rintakehäsi yläosassa rintalastan alla auttaa kypsyttämään tietyn tyyppisiä valkosoluja. Tämän solun erityisenä tehtävänä on oppia tunnistamaan ja muistamaan tunkeutuja, jotta hyökkäys voidaan aloittaa nopeasti, kun tunkeutuja seuraavan kerran kohdataan.
• Luuydin: Luiden sienimäisessä keskuksessa olevat kantasolut kehittyvät punasoluiksi, plasmasoluiksi ja erilaisiksi valkosoluiksi ja muunlaisiksi immuunisoluiksi. Luuytimesi valmistaa päivittäin miljardeja uusia verisoluja ja vapauttaa niitä verenkiertoon.
• Iho, limakalvot ja muu ensilinjan puolustus: Ihosi on ensimmäinen puolustuslinja, joka ehkäisee ja tuhoaa bakteereita ennen kuin ne pääsevät kehoosi. Iho tuottaa öljyjä ja erittää muita suojaavia immuunijärjestelmän soluja. Limakalvot reunustavat hengitysteitä, ruoansulatuskanavaa, virtsa- ja sukuelimiä. Nämä kalvot erittävät limaa, joka voitelee ja kosteuttaa pinnat. Bakteerit tarttuvat limaan hengitysteissä ja siirtyvät sitten ulos hengitysteistä karvamaiset rakenteet, joita kutsutaan värekarvoiksi. Nenässä olevat pienet karvat tarttuvat pöpöihin. Hiki-, kyynel-, sylki- ja limakalvoissa sekä emättimen eritteissä olevat entsyymit puolustautuvat ja tuhoavat bakteereja.
• Vatsa ja suoli: Mahahappo tappaa monet bakteerit pian sen jälkeen, kun ne ovat päässeet elimistöön. Suolistossasi on myös hyödyllisiä (hyviä) bakteereja, jotka tappavat haitallisia bakteereja.

Millaiset tilat ja häiriöt vaikuttavat immuunijärjestelmään?

Monet puutokset ja häiriöt voivat vahingoittaa tai häiritä immuunijärjestelmää. Jotkin lääkkeet vaikeuttavat elimistöäsi torjumaan infektioita.

Tietyt terveydentilat saavat immuunijärjestelmän hyökkäämään terveiden solujen kimppuun tai vaikeuttavat immuunijärjestelmääsi suojaamaan sinua haitallisilta bakteereilta. Niitä ovat:

• Allergiat: Kun elimistö ylireagoi vaarattomaan aineeseen (kuten ruokaan tai siitepölyyn), immuunijärjestelmä käynnistää vasteen. Elimistösi taistelee allergiaa laukaisevia tekijöitä vastaan vapauttamalla histamiineja, jotka aiheuttavat allergiaoireita. Allerginen reaktio voi vaihdella lievästä (aivastelu tai tukkoinen nenä) vakavaan (hengitysvaikeudet ja kuolema). Antihistamiinilääkkeet auttavat rauhoittamaan oireita.
• Autoimmuunisairaudet: Nämä häiriöt ilmenevät, kun immuunijärjestelmä erehdyksessä hyökkää omia terveitä solujaan vastaan. Lupus, diabetes, Hashimoton tauti ja nivelreuma ovat esimerkkejä yleisistä autoimmuunisairauksista.
• Primaariset immuunipuutostilat: Nämä häiriöt ovat perinnöllisiä (periytyvät suvussa). On olemassa yli 100 primaarista immuunipuutostautia (PIDD), jotka estävät immuunijärjestelmää toimimasta niin kuin sen pitäisi.
• Infektiot: HIV ja mononukleoosi (mono) ovat tunnettuja infektioita, jotka heikentävät immuunijärjestelmää. Ne johtavat vakaviin sairauksiin.
• Syöpä: Tietyt syöpätyypit, kuten leukemia, lymfooma ja myelooma, vaikuttavat suoraan immuunijärjestelmään. Nämä syövät syntyvät, kun immuunisolut kasvavat hallitsemattomasti.
• Sepsis: Sepsis on elimistön immuunijärjestelmän ylivoimainen vaste infektioon. Elimistön vaste infektioon laukaisee laajalle levinneen tulehduksen ja aiheuttaa tapahtumien syöksykierteen, joka voi päättyä elinvaurioihin, elinten vajaatoimintaan ja kuolemaan.
• Lääkkeet: Jotkut lääkkeet, kuten kortikosteroidit, voivat heikentää immuunijärjestelmää. Ja elinsiirron jälkeen ihmiset käyttävät immunosuppressiivisia lääkkeitä. Nämä lääkkeet auttavat estämään elinsiirron epäonnistumisen (hyljinnän). Nämä lääkkeet kuitenkin lisäävät infektioiden ja sairauksien riskiä.

Miten voin pitää immuunijärjestelmäni terveenä?

Aivan kuten muukin elimistösi, immuunijärjestelmäsi tarvitsee ravintoa, lepoa ja terveellistä ympäristöä pysyäkseen vahvana. Tiettyjen elämäntapamuutosten on osoitettu vahvistavan immuunijärjestelmää ja auttavan sinua välttämään sairauksia. Jotta immuunijärjestelmäsi toimisi moitteettomasti, sinun tulisi:

• Lopettaa tupakointi.
• Leikata painoa tai ylläpitää tervettä painoindeksiä.
• Syödä terveellistä ruokavaliota, joka sisältää paljon hedelmiä ja vihanneksia.
• Välttää alkoholia tai käyttää sitä vain kohtuudella.
• Nuku riittävästi ja harrasta liikuntaa säännöllisesti.
• Pese kätesi usein.
• Yritä stressata vähemmän ja keskity mielen ja kehon hyvinvointiin.
• Varmista, että olet ajan tasalla rokotuksistasi.

Näyttää siltä, että sairastun usein. Milloin minun pitäisi soittaa lääkärille?

Jos sinusta tuntuu, että olet aina sairas tai sinulla on oireita, jotka eivät tunnu koskaan menevän ohi, sinun pitäisi käydä lääkärissä. Jotkin oireet voivat olla merkkejä autoimmuunisairaudesta. Näitä oireita ovat:

• Uupumus tai väsymys (aina väsynyt olo).
• Kipuiset, kipeät lihakset, varsinkin jos sinulla on myös kuumetta.
• Keskittymis- tai tarkkaavaisuusvaikeudet.
• Hiustenlähtö.
• Tulehdus, ihottuma tai punoitus missä tahansa kohtaa kehoasi.
• Sormet tai varpaat, jotka kihelmöivät tai ovat puutuneet.