TORONTO – Yksi Kanadan arvostetuimmista aarteista, Grey Cup -pokaali, istuu nyt uudella valtaistuimella.
Kanadalaisen jalkapalloilun ylivertaisuuden symboliksi muodostuneella maljalla on jo kolmannen kerran 110-vuotisen historiansa aikana kiiltävä uusi jalusta.
Muutoksen taustalla on yksinkertainen tosiasia: alkuperäistä pokaalia vuodesta 1987 lähtien kannattaneelta jalustalta on loppunut tila Grey Cupin mestareiden nimiä listaaville muistolaatoille.
”Tämä on pyhä Graalin malja, Kanadan hengen ja yhtenäisyyden symboli sekä pokaali, jonka jokainen Kanadan jalkapalloliigan pelaaja haluaa lunastaa voittaessaan”, CFL:n komissaari Randy Ambrosie sanoi.
”Halusimme, että kaikki muutokset sen ulkoasuun olisivat ehdottoman minimaalisia sekä tyylikkäitä. Olemme innoissamme lopputuloksesta.”
(Kuva: Kevin Sousa/CFL.ca)
Grey Cup -pokaali uudella jalustallaan on etualalla maanantaina, kun komissaari Ambrosie vierailee mediakohteissa Calgaryssa, joka isännöi 107. Grey Cup presented by Shaw -ottelua ja -festivaalia marraskuussa.
Se on tähtinäyttämönä jälleen tiistaina vuoden 2019 Grey Cup Kickoff -aamiaisella Olympic Plazalla Calgaryn keskustassa, tapahtumassa, joka merkitsee tämän vuoden Grey Cupin lippujen julkisen myynnin alkamista.
Mark DeNobile, Grey Cup -pokaalia säilyttävän ja hallinnoivan Canadian Football Hall of Famen (CFHOF) toiminnanjohtaja, sanoi, että pokaalin siluetti pysyy muuttumattomana.
”Muoto on sama, ja kosmeettiset muutokset ovat hyvin vähäisiä”, hän sanoi.
Uudessa jalustassa Grey Cupin mestareiden nimiä kantavat taulut ovat edelleen pystysuorassa pylväässä, mutta ne ovat nyt yksittäisiä plaketteja. Mestareiden nimet näissä plaketeissa on tummennettu, jotta ne ovat helpommin havaittavissa.
Ensi vuodesta alkaen joka vuosi poistetaan yksi plaketti menneisyydestä ja tehdään tilaa uudelle plaketille, joka kunnioittaa uusinta mestaria. Esimerkiksi vuoden 1909 muistolaatta korvataan vuoden 2020 Grey Cup -mestareiden nimet sisältävällä muistolaatalla.
Alustasta poistettavat muistolaatat jäävät pysyvästi näytteille Hall of Fameen. Lisäksi koko tynnyrinmuotoinen jalusta, joka on ollut käytössä vuodesta 1987 lähtien, jää Hallissa näytteille kiinnitettynä alkuperäisen maljan jäljennökseen.
”Pokaalilla on niin pitkä historia, ettei ole mahdollista jatkossa näyttää sen jalustassa jokaisen joukkueen ja jokaisen mestarin nimeä ilman, että pokaali olisi liian suuri ja hankala jaettavaksi kanadalaisten kanssa lukemattomissa tapahtumissa eri puolilla maata”, DeNobile sanoi.”
”Ja pokaalin jakaminen on todella tärkeää: kanadalaiset, jotka näkevät pokaalin, kutsuvat sitä usein nimellä ’meidän pokaalimme’ tai ’kansan pokaali’. Olemme käyttäneet vanhan pohjan alareunaa mestareiden lautasiin vuodesta 2008 lähtien, vaikka sitä ei ole koskaan suunniteltu tähän tarkoitukseen. Muutoksen aika on vihdoin koittanut.”
Kanadan kenraalikuvernööri Hänen Ylhäisyytensä Earl Grey lahjoitti Grey Cup -pokaalin Kanadan amatöörien rugbyjalkapallomestaruuskilpailujen palkinnoksi vuonna 1909.
Alun perin hopeinen pokaali istui puisella alustalla. Sen kokonaiskustannusten kerrotaan olleen 48 dollaria. Vuonna 1952 puinen jalusta korvattiin leveämmällä, mustalla jalustalla, jonka ympärillä oli mestareiden laatat. Vuonna 1987 se korvattiin paljon suuremmalla tynnyrinmuotoisella jalustalla, joka on nykyään faneille tuttu.
Pokaalia ovat elinaikanaan pitäneet hallussaan pääministerit ja kenraalikuvernöörit, sitä ovat nostaneet käteensä pelin suurimmat pelaajat ja sitä ovat ryöstäneet salaperäiset roistot. Se on selvinnyt hirvittävästä tulipalosta ja mahtavista voitonjuhlista, ja se on usein tarvinnut oikea-aikaisia korjauksia.
Kuppi on varastettu, sitä on pidetty lunnaiden varassa ja se on kätketty rautatieaseman kaappiin, josta helpottuneet virkamiehet saivat sen takaisin. Ennen kaikkea se on tuonut kanadalaiset yhteen faniuden ja ystävyyden merkeissä vuodesta toiseen. Kuten maa, joka rakastaa sitä, se on kestänyt ajan testin, uhmannut epäilijöitä ja tehnyt kannattajistaan ylpeitä.
”Tukikohta, jossa cup on, on kehittynyt historiamme aikana”, Ambrosie sanoi. ”Mutta itse Cup on osoittautunut kauniisti ajattomaksi, vaikka pelimme on kehittynyt ja maamme kasvanut.”