Ihmisen lisääntyminen alkaa tavallisesti kopulaatiolla, jota seuraa yhdeksän kuukauden raskaus ennen synnytystä, vaikka se voidaan saavuttaa myös keinosiemennyksellä. Raskaus voidaan välttää käyttämällä ehkäisyvälineitä, kuten kondomeja ja kohdunsisäisiä laitteita.
KopulaatioEdit
Ihmisen lisääntyminen tapahtuu luonnollisesti sisäisenä hedelmöittymisenä sukupuoliyhdynnässä. Tämän prosessin aikana uros työntää peniksensä, jonka on oltava erektiossa, naisen emättimeen, minkä jälkeen jompikumpi kumppani aloittaa rytmikkäät lantion työnnöt, kunnes uros ejakuloi siemennestettä, joka sisältää siittiöitä, emätinkanavaan. Tämä prosessi tunnetaan myös nimillä ”coitus”, ”parittelu”, ”seksi” tai kaunistellen ”rakastelu”. Siittiötä ja munasolua kutsutaan sukusoluiksi (kumpikin sisältää puolet vanhemman geneettisestä informaatiosta, jotka syntyvät meioosin kautta). Siittiöt (jotka ovat yksi noin 250 miljoonasta siittiöstä tyypillisessä miehen siemensyöksyssä) kulkevat emättimen ja kohdunkaulan kautta kohtuun tai munanjohtimiin. Vain 1 14 miljoonasta ejakuloidusta spermasta pääsee munanjohtimeen. Samalla munasolu siirtyy munanjohtimen kautta pois munasarjasta. Yksi siittiöistä kohtaa munasolun, tunkeutuu siihen ja hedelmöittää sen, jolloin syntyy zygootti. Hedelmöitymisen ja istutuksen jälkeen sikiön tiinehtyminen tapahtuu sitten naisen kohdussa.
Seksuaalisen yhdynnän hedelmöittymisprosentti on korkein kuukautiskiertoaikana noin 5 päivää ennen ovulaatiota ja 1-2 päivää sen jälkeen. Optimaalisen raskausmahdollisuuden saavuttamiseksi on olemassa suosituksia yhdynnästä 1 tai 2 päivän välein tai 2 tai 3 päivän välein. Tutkimukset eivät ole osoittaneet merkittävää eroa eri seksiasentojen ja raskausasteen välillä, kunhan se johtaa siemensyöksyyn emättimeen.
Vaihtoehtoiset menetelmätEdit
Vaihtoehtona luonnolliselle yhdynnälle on keinotekoinen keinosiemennys, jossa siittiöitä viedään naisen sukuelimiin. On myös monia avusteisen lisääntymistekniikan menetelmiä, kuten koeputkihedelmöitys, jossa yksi tai useampi munasolu otetaan naisen munasarjoista ja inkuboidaan yhdessä siittiöiden kanssa kehon ulkopuolella. Tuloksena syntynyt alkio voidaan sitten istuttaa uudelleen naisen kohtuun.
RaskausEdit
Raskaus on ajanjakso, jonka aikana sikiö kehittyy ja jakautuu mitoosin kautta naisen sisällä. Tänä aikana sikiö saa kaiken ravintonsa ja hapekkaan verensä naaraalta, joka suodattuu istukan kautta, joka on kiinnittynyt sikiön vatsaan napanuoralla. Tämä ravintoaineiden valuminen voi olla melko rasittavaa naaraalle, joka joutuu nauttimaan hieman enemmän kaloreita. Lisäksi tiettyjä vitamiineja ja muita ravintoaineita tarvitaan normaalia enemmän, mikä aiheuttaa usein epänormaaleja ruokailutottumuksia. Tiineysaika on ihmisillä noin 266 päivää. Kohdussa ollessaan vauva kestää ensin hyvin lyhyen zygootti-vaiheen, sitten alkio-vaiheen, jolle on ominaista tärkeimpien elinten kehittyminen ja joka kestää noin kahdeksan viikkoa, ja sen jälkeen sikiövaiheen, joka pyörii luusolujen kehittymisen ympärillä sikiön jatkaessa kasvuaan.
SyntymäEdit
Kun sikiö on kehittynyt riittävästi, kemialliset signaalit aloittavat synnytysprosessin, joka alkaa sikiön työntämisellä ulos synnytyskanavasta. Vastasyntyneen, jota ihmisillä kutsutaan imeväiseksi, pitäisi tyypillisesti alkaa hengittää itsenäisesti pian syntymän jälkeen. Pian sen jälkeen istukka irtoaa lopulta itsestään. Synnytystä avustava henkilö voi myös katkaista napanuoran.
Vanhempien hoitoEdit
Ihmisvauva on lähes avuton, ja kasvava lapsi vaatii vanhempien runsasta huolenpitoa monien vuosien ajan. Yksi tärkeä varhaisen vanhemman huolenpidon muoto on imetys, vauvan ruokkiminen maidolla äidin rinnoissa olevista maitorauhasista.