Juhlijat kantavat LGBTQ-lippua pitkin Fifth Avenueta New Yorkin Pride-marssin aikana sunnuntaina… 24. kesäkuuta 2018 New Yorkissa. Photocredit: ASSOCIATED PRESS/Andres Kudacki
Tämän viikon uutinen siitä, että laajimmassa tutkimuksessa ei onnistuttu vahvistamaan ”homogeenin” olemassaoloa, ei ole niinkään pettymys niille, jotka pyrkivät ymmärtämään LGBTQ-yhteisöä, vaan pikemminkin tunnustus siitä, että tieteen ei tarvitse kertoa meille sitä, minkä pitäisi olla itsestäänselvää: homot, lesbot, biseksuaalit ja panseksuaalit ovat sitä, mitä he ovat.
Tutkimuksen pääkirjoittajan ja Euroopan molekyylibiologian laboratorion ryhmänjohtajan Andrea Gannan mukaan tutkimus vahvistaa käsitystä siitä, että samaa sukupuolta oleva seksuaalinen käyttäytyminen on yksinkertaisesti ”luonnollinen osa monimuotoisuuttamme lajina”.
LGBTQ-puolustajille tuota sanaa ”luonnollinen” ei voi korostaa liikaa. ”Luonnollinen” tarkoittaa, että homous ei ole valinta.
Mutta tässä on lainaus, joka ilahduttaa LGBTQ-oikeuksien vastustajia, joista jotkut vaativat, että he voivat ”käännyttää” homot valitsemaan heterouden rukoilemalla homot pois:
”Ei ole olemassa mitään ’homogeeniä’, joka määrittää, onko jollakulla samaa sukupuolta olevia kumppaneita”, sanoi Ganna, joka on myös geneetikko MIT:n ja Harvardin Broad-instituutissa sekä Helsingin yliopistossa.
Gannan tutkimus paljasti, että on olemassa useita geneettisiä variaatioita, jotka voivat vaikuttaa seksuaaliseen käyttäytymiseen, vaikka tänään Science-lehdessä julkaistussa artikkelissa ei nimetä aineksia sille, mikä tarkalleen ottaen saa ihmisen poikkeamaan yleisimmästä seksuaalisesta suuntautumisen muodosta: heteroseksuaalisuudesta.
Kuten Washington Post kertoi ensimmäisenä torstaina, tutkijat tekivät tutkimuksen keräämällä DNA:ta yli 470 000 ihmiseltä.
”Tutkimus on suuri edistysaskel sen valtavan koon vuoksi”, kertoi J. Michael Bailey, Northwestern-yliopiston psykologi, jolla on kokemusta genetiikasta, Science Newsille. Bailey ei ollut mukana tässä tutkimuksessa.
Nämä sadattuhannet osallistujat löytyivät kahdesta valtavasta geneettisestä tietokannasta: koti-DNA-testausyritys 23andMe:stä, Ison-Britannian biopankista sekä kolmesta pienemmästä tutkimuksesta. Vapaaehtoiset vastasivat kysymyksiin siitä, kuinka monta seksikumppania heillä on ollut ja millaista seksiä he ovat harrastaneet. 23andMe-asiakkailta kysyttiin, mitä he pitävät viehättävänä seksikumppanissa, heidän seksuaali-identiteetistään ja seksuaalisista fantasioistaan.
Tutkijoiden analyysi tunnisti viisi geeniä, jotka ovat selvästi yhteydessä samaa sukupuolta olevaan seksuaaliseen vetovoimaan. Vaikka näiden geenien variaatiot eivät riitä nostamaan sateenkaarilippua ja leimaamaan ketään kiistatta homoksi, tutkijat sanovat, että nämä biologiset variantit voivat ainakin osittain vaikuttaa seksuaaliseen käyttäytymiseen.
Yksi löydettiin DNA-ketjusta, joka sisältää useita hajuaistiin liittyviä geenejä; toinen geeneistä liittyy miesten kaljuuntumiseen, mikä voisi kirjoittajien mukaan viitata siihen, että sukupuolihormonien säätelyyn voi olla jotenkin osallisena.
”On paljon tilaa ei-geenisille vaikutuksille”, Bailey sanoi Science Newsille. Yhteiskirjoittaja Benjamin Neale, Bostonissa sijaitsevan Massachusetts General Hospitalin ja Broad-instituutin geneetikko, oli samaa mieltä. Hänen mukaansa tutkimus tekee selväksi, että sekä biologia että ympäristö voivat olla seksuaalisuuteen vaikuttavia tekijöitä. Mitä hän tarkoittaa ”ympäristöllä”? Erilaisia kokemuksia ihmisen kehityksessä sekä sosiaalisia ja kulttuurisia tekijöitä, jotka kaikki voivat vaikuttaa käyttäytymiseen, Neale sanoi.
Onko Baileyn ”ei-geneettinen” kritiikki oikeudenmukaista, ei ole asian ydin, sanoi toinen kirjoittaja J. Fah Sathirapongsasuti, laskennallinen biologi 23andMe:ssä Mountain View’ssa, Kaliforniassa.
”Se, että jokin asia ei ole täysin geneettinen tai että jollakin asialla on ympäristökomponentti tai niin sanottu ei-geneettinen komponentti”, Sathirapongsasut sanoi, ”ei tarkoita, että se on valinta.”
GLAAD:n Zeke Stokes meni vielä parempaan suuntaan.
Tämä uusi tutkimus, hän sanoi, ”antaa entistä enemmän todisteita siitä, että homoksi tai lesboksi tuleminen on luonnollinen osa ihmiselämää, johtopäätös, jonka tutkijat ja tiedemiehet ovat vetäneet esiin yhä uudelleen ja uudelleen”. LGBTQ-ihmisten identiteetistä ei voi keskustella. Tämä uusi tutkimus vahvistaa myös uudelleen pitkään vallinneen käsityksen siitä, että ei ole olemassa mitään yksiselitteistä astetta, jossa luonto tai kasvatus vaikuttaisivat siihen, miten homo tai lesbo käyttäytyy.”
Genetiikka ei voi kertoa ”koko tarinaa” siitä, mikä ”tekee” jostakin ihmisestä homon, kuten Children’s National Health Systemin geenilääketieteen tutkimuskeskuksen johtaja Eric Vilain sanoi Postille. Mutta vaikka ihmiset eivät olisikaan ”syntyneet tällaisiksi”, kuten Lady Gaga lauloi, voimme vihdoin ja viimein nyt laulaa Gloria Gaynorin tavoin: ”Olen mitä olen.”