Bluebonnetit kukkivat Independence Log Housen vieressä Old Baylor Parkissa Independenceissa, Texasissa, Brenhamin ulkopuolella.
John Nance ”Cactus Jack” Garner, FDR:n varapresidentti, oli viimeinen poliitikko, joka ehdotti vakavasti jakautumista.
Esitettäköön, että olet matkalla länteen Interstate 10:tä Houstonista, ja lähestyessäsi Weimarin liittymää huomaat näkyvän graniittimerkin lähellä olkapäätä, jossa on tervehdys: ”WELCOME TO CENTRAL TEXAS”. Ehkä pidät tauon tervetuliaiskeskuksessa.
Pari tuntia myöhemmin, lähellä Kerrvilleä San Antonion länsipuolella, samanlainen merkki ilmoittaa, että olet saapunut Länsi-Texasiin, joka on yksi viidestä osavaltiosta, jotka erotettiin alkuperäisestä Teksasin tasavallasta, kun se liitettiin Yhdysvaltoihin vuonna 1845.
Teksasin osavaltion pilkkominen viideksi erilliseksi osavaltioksi ei tietenkään tapahtunut, mutta se olisi voinut tapahtua, sillä olemme unionin ainoa osavaltio, jolla on oikeus jakaa itsensä keneltäkään lupaa kysymättä. (itse asiassa neljään osavaltioon, ja lisäksi siihen, mitä alkuperäisestä on jäljellä)
Yhdysvaltain perustuslain IV pykälän 3 momentissa todetaan, että kongressin on hyväksyttävä kaikki uudet osavaltiot, mutta vuoden 1845 kongressin yhteisessä päätöslauselmassa, jolla Texas hyväksyttiin unioniin, on seuraava lauseke: ”Uusia sopivankokoisia osavaltioita, joiden lukumäärä ei ylitä neljää ja joilla on riittävästi väkilukua, voidaan myöhemmin muodostaa Teksasin osavaltion alueesta sen suostumuksella ja jotka ovat oikeutettuja liittovaltion perustuslain määräysten mukaiseen liittymiseen.”
Ehdotetun uuden osavaltion valtava koko pelotti sekä liittämisen kannattajia että vastustajia, varsinkin kun otetaan huomioon alkuperäiset rajat, jotka kattoivat suuren osan New Mexicoa, mukaan lukien Santa Fén osavaltion, ja pienen, pohjoiseen Coloradon halki Wyomingin osavaltioon asti ulottuvan osavaltion. Myös orjuuskysymys oli merkittävä tekijä.
Isaac Van Zandt, Texasin tasavallan suurlähettiläs Yhdysvalloissa, oli viiden osavaltion kiihkoilija. Vastauksena liittoa edeltäneeseen ehdotukseen jakaa Texas vinosti Corpus Christin alapuoliselta Persianlahden rannikolta Luoteis-Texasiin, jolloin Itä-Texas olisi orjavaltio ja harvaan asuttu Länsi-Texas vapaa, hän ehdotti viiden osavaltion ratkaisua. Van Zandtin ehdotuksen mukaan kaikissa viidessä osavaltiossa olisi orjia, mikä antaisi orjia pitävälle etelälle enemmän valtaa kongressissa. Ajatus ei mennyt mihinkään, lukuun ottamatta liittymissopimukseen sisältyvää lauseketta.
Van Zandt, Itä-Teksasin lakimies ja demokraatti, ei luovuttanut. Vuonna 1847 hän pyrki uuden osavaltion kuvernööriksi ja lupasi jakaa Texasin jopa neljään osavaltioon. Hän vaati, että osavaltion pilkkominen antaisi teksasilaisille enemmän valtaa Washingtonissa (esimerkiksi kahdeksan senaattoria kahden sijaan). Hän uskoi myös, että rönsyilevän osavaltion ja sen hajallaan olevien siirtokuntien hallitseminen olisi yhtä vaikeaa kuin villikissojen paimentaminen.
Hän oli viemässä jaetun osavaltion ideaansa aina kuvernöörin virkaan asti, kun hän sairastui keltakuumeeseen kuukautta ennen vaaleja. Sen sijaan, että hänen viiden osavaltion unelmastaan olisi tullut totta, Van Zandt testamenttasi nimensä Koillis-Teksasin piirikunnalle, joka yritti jälleenrakennuskaudella irrottautua Yhdysvalloista ja meni jopa niin pitkälle, että julisti sodan Yhdysvalloille.
Nuo kuohuvat jälleenrakentamisvuodet saivat aikaan sen, että katsottiin jälleen kerran, että olisi pitänyt miettiä, voisiko osavaltiota hajottaa. Radikaalit republikaanit, jotka pääsivät virkaansa lähinnä siksi, että suurin osa entisistä konfederaation jäsenistä ei saanut äänestää, harkitsivat Länsi-Texasin, jossa orjuus ei ollut koskaan ottanut jalansijaa, pilkkomista ja alueen liittämistä takaisin Yhdysvaltoihin, ennen kuin osavaltion muu osa päästettiin takaisin. Jakajilla oli enemmistö vuosien 1868-69 puoluekokouksessaan, mutta he eivät päässeet yksimielisyyteen siitä, mihin raja vedetään.
Vauvaosavaltioiden luominen emäosavaltiosta, lainatakseni lainaprofessoreiden Vasan Kesevanin ja Michael Stokes Paulsonin sanontaa, on pulpahtanut esiin silloin tällöin vuosien varrella. 1900-luvun alkuvuosikymmeninä sen suorasukaisin kannattaja oli Uvalden suosikkipoika John Nance ”Cactus Jack” Garner. Teksasin edustajainhuoneen jäsen, Yhdysvaltain edustajainhuoneen puhemies ja Franklin Rooseveltin varapresidentti vuosina 1937-1941 – joka tunnettiin parhaiten siitä, että hän halveerasi virkaansa sanomalla, että se ei ole ”kannullisenkaan lämpimän syljen arvoinen” (tai pikemminkin ”lämpimän kusen” arvoinen) – Garner näki jaon keinona laajentaa etelän valtaa ja vaikutusvaltaa Washingtonissa. Hänen ideastaan ei tullut mitään.
”Jos haluat olla vainoharhainen”, New York Timesin kolumnisti Gail Collins kirjoitti kerran, ”kuvittele kongressi, jossa olisi kymmenen senaattoria Teksasista”. Collinsilla ei tietenkään ole mitään syytä huoleen, vaikka muista osavaltioista poiketen me kirjoitamme alueelliset paikannimemme isolla alkukirjaimella. Kuten edesmennyt UT-Austinin historioitsija Joe Frantz huomautti, myös tunnekysymykset puuttuisivat asiaan: ”Kumpi osavaltio perisi Alamon ja kumpi joutuisi hyväksymään National Baseball Leaguen usein onneton Houston Astrosin?” Teksasilaiset ovat liian innostuneita suuruudesta ja kohtuuttomasta osavaltion ylpeydestä, jotta he voisivat jakaa osavaltion. (Leikkisä professori kirjoitti nämä sanat vuonna 1975, kaudella, jolloin Astros jäi National League Westissä viimeiseksi ennätyksellään 64-97.)
”Jaosta seuraisi loputtomasti ongelmia”, Frantz totesi. Silti on hauska leikkiä mielikuvituksellisilla usean osavaltion rajalinjoilla.
Sanotaan, että viisi osavaltiota ovat Itä-, Länsi-, Etelä- ja Pohjois-Texas sekä Austinin ympärille keskittyvä alkuperäinen Texas, jonka rajat perustuvat alueellisiin ominaisuuksiin, ilmastoon, talouteen, alueelliseen historiaan ja persoonallisuuden oikkuihin. Keskustelun vuoksi, minne Houston menee? Kuuluuko se Etelä- vai Itä-Texasiin? Ja mistä Länsi-Texas alkaa? Fort Worthista, kuten Fort Worth Star-Telegramin kustantaja Amon Carter julisti, vai kauempana lännessä? Entä Panhandle? Jos olet Amarillossa, oletko kaukana Pohjois-Texasissa vai Länsi-Texasissa? Ja missä on Galveston?
Taannoin vuonna 2009 FiveThirtyEight-sivuston poliittinen mielipideasiantuntija Nate Silver vastasi silloisen hallituksen jäsenen Rick Perryn irtautumisuhkaan historian oppitunnilla. Vaikka ei-teksasilainen muistutti Tea Party -puoluetta kosiskelevaa kuvernööriä siitä, että Texas ei voisi irrottautua, hän piirsi kartan, jossa näytetään, miten Yksinäisen tähden osavaltiosta voisi tulla osavaltioiden muodostama kokonaisuus, joka mahdollisesti lisäisi Texasin vaikutusvaltaa Washingtonissa. Vaikka harjoitus oli haastava, koska Teksasin väestö ei jakaudu tasaisesti, hän keksi viisi osavaltiota, joiden väkiluku on suurin piirtein yhtä suuri, joskaan ei maantieteellisesti, ja merkitsi myös niiden pääkaupungit. Hän nimesi ne New Texasiksi (Austin), Trinityksi (Dallas), Gulflandiksi (Houston), El Norteksi (El Paso) ja Plainlandiksi (Lubbock).
Silver laskeskeli lopulta, etteivät demokraatit eivätkä republikaanit oikeastaan saaneet etua osavaltion hajottamisesta sen enempää kongressissa kuin valitsijakollegiossa. Hänen johtopäätöksensä kaikui vuosikymmenten mittaan muidenkin johtopäätöksiin: Teksasin kanssa ei kannata sekaantua.