Tämän vuoden alussa kapteeni Brian Elliottin johtama hyvä laiva Fighting Spirit Magazine joutui telakoitumaan viimeisen kerran. Se jätti jälkeensä perinnöksi reilusti yli vuosikymmenen ajan hienoja artikkeleita, oivalluksia ja haastatteluja. Me FSM:ssä olimme myös ylpeitä voidessamme jatkaa perintöä, jonka meitä edeltäneet olivat rakentaneet. 90-luvulla Powerslam-lehti esitteli PS 50:n – heidän (paljon tarkemman ja harkitumman) versionsa PWI 500:n kaltaisista listoista. Fin Martinin ja Mo Chatran kaltaiset henkilöt laittoivat päänsä yhteen joka vuosi tuottaakseen vuoden lopun listan, jossa juhlittiin parasta, mitä sillä oli tarjottavanaan.
Minulle (Alan4L) se oli lista, jossa luin nimiä kuten KENTA, Naomichi Marufuji ja CIMA ensimmäisiä kertoja. Se oli lista, joka vaikutti minuun painifanina niin monella tapaa, ja se oli lista, jonka soihtua olin enemmän kuin iloinen voidessani jatkaa Powerslamin taittumisen jälkeen. Vuodesta 2014 lähtien olemme pohtineet FSM 50:tä ja voin luvata, että mietin sitä joka kerta enemmän kuin on terveellistä.
Viime vuoteen asti kärkipaikkaa hallitsivat AJ Styles ja Kazuchika Okada, mutta The Ring General WALTER nappasi heiltä ykköstilan vuoden 2018 räjäytyksellään. Vuotta myöhemmin ja meillä on jälleen yksi ensikertalainen voittaja, ja hyvästelemme vihdoin ensimmäisen voittajamme Stylesin. Toivottavasti nautit tästä lähtölaskennasta 50:stä 1:een, jossa on lyhyet selostukset kaikista mukana olevista miehistä ja naisista. Tiedän, että on houkuttelevaa hypätä suoraan listaan, mutta siinä on muutamia salakavalia ottelusuosituksia ja muita viisauden helmiä, jotka jäävät näkemättä, joten tee niin omalla vastuullasi!
Kiitos lukemisesta!
El Hijo Del Vikingo
Meksikon lahjakkaimman nuoren flyerin läpimurtovuosi on herättänyt vertailuja uransa alkuvaiheessa olleeseen Rey Misterio Jr:iin, eikä se ole ollut ansiotonta. Vikingo on luovuuden lähde, näennäisen peloton ja yhtä sujuva köysissä kuin kuka tahansa. Jos katsot vain yhden lucha-ottelun tänä vuonna, tee se Vikingo vs. Laredo Kid AAA:n 9. kesäkuuta Monterreyn näytöksestä.
Jungle Kyona
Kyona on Stardomin lahjakkaan nuoren rosterin liima, ja hän on viime aikoina esittänyt hienoja päätapahtumatason esityksiä. Hänen tittelihaasteensa Momo Watanabea vastaan maaliskuussa ja Arisa Hoshikia vastaan elokuussa tuottivat erinomaisia otteluita, jotka olivat kiistatta kummankin vastustajan tittelihaasteiden parhaita. Kun uusi tähteyden aikakausi häämöttää, tämä on painija, jota uusien fanien kannattaa tarkkailla.
Io Shirai
Hänen kantapäänkääntönsä oli lopulta se kipinä, joka tarvittiin tekemään Shiraista yksi NXT:n viihdyttävimmistä esiintyjistä. Io on ollut ilmestys sen jälkeen, kun hän hyökkäsi kesäkuussa entisen liittolaisensa Candice LeRaen kimppuun ja löysi heti mukavuuden uudessa hahmossaan, esityksessään ja painityylissään. Hän oli tähtiesiintyjä koko syksyn ajan loistavalla Takeover-ottelullaan LeRaeta vastaan, 4 Way -ottelulla USA Networkin debyytissään, tikapuuottelullaan Mia Yimiä vastaan ja loistavalla esityksellään naisten WarGamesissa.
Chris Dickinson
Yhdysvaltalaisessa indy-skenessä tämän vuoden kiehtovin tarina oli hyvin yksinkertainen. Chris Dickinsonilla oli kolme kuukautta aikaa valmistautua Daisuke Sekimotoon, joten hän testasi itseään joka viikko Beyondin Uncharted Territory -ohjelmassa suurimpia, pahimpia & ilkeimpiä jätkiä vastaan. Erinomaisten otteluiden sarjan kruunasi dramaattinen loppuratkaisu, jossa The Dirty Daddy ja Big Japanin tähti repivät talon hajalle Americanranassa unohtumattomassa sodassa.
Shuji Ishikawa
Suwaman kanssa The Violent Giants -yhtyeen toinen osapuoli, entinen kuolemanmurhaaja, josta on tullut AJPW:n raskassarjalainen, sementoi väkivaltamerkkinsä All Japanin tuotteeseen jälleen kerran tänä vuonna. Yksinpelinä hänellä oli erinomaiset Champion Carnival esitykset Okabayashia, Miyaharaa & Zeusta vastaan. VG-ottelut Strong BJ:tä vastaan olivat kuitenkin hänen vuotensa kohokohta.
Kaito Kiyomiya
Varaa yhtä painin kovimmista paikoista tällä hetkellä. Vaikka kamppailuja on ollut, NOAH:n GHC:n raskaan sarjan mestari voi pitää päätään ylhäällä niistä ponnisteluista, joita hän on tehnyt 12 kuukautta kestäneen valtakautensa aikana. Hänen puolustuksensa Takashi Sugiuraa vastaan kesäkuussa Korakuenissa kiteyttää hänen vuotensa – hän otti nuolemaan näppejään ja jatkoi tikittämistä!
Bandido
PWG:n vastikään kruunattu mestari & BOLA-voittaja alkoi näkyä kaikkien tutkassa vuonna 2018. Hänen 1. BOSJ-esiintymisensä ja 5 tähden otteluidensa ansiosta hän ei osoittanut merkkejä hidastumisesta vuonna 2019. Maailma on ollut tämän karismaattisen luchadorin osteri esityksillä ympäri Pohjois-Amerikkaa, Japania ja Eurooppaa, pakollinen esiintyjä.
KENTA
Jättänyt jälkeensä turhautumisen ja pettymyksen maailman saadessaan WWE-vapautuksen. Debytoituaan NJPW:ssä kesäkuussa, hän on ollut yksi yhtiön keskipisteistä. Hänen G1 kohokohtia olivat hänen ottelunsa Okadan ja ZSJ:n kanssa, mutta se oli hänen heel turninsa kiertueen viimeisenä iltana, jonka kaikki muistavat. Viihtyy niin paljon paremmin pahiksena.
Nick Jackson
Nick syrjäyttää veljensä Mattin loistavan sinkkuottelunsa Rey Fenixiä vastaan ansiosta. Nick tuntuu varastavan show’n jokaisessa tag-ottelussa, jossa hän on mukana, oli se sitten vastustajan härnääminen tai melkein kuoleminen pieleen menneessä tikaporraspaikassa. Ei voi tietää, mitä Nick Jackson tekee seuraavaksi.
Shotaro Ashino
Ennen kellon soittoa hänen auransa tekee jokaisen ottelun katsomisen arvoiseksi. Niin hyvä kuin hän onkin WRESTLE-1:ssä (katsokaa hänen ottelunsa Seigo Tachibanaa vastaan 2. kesäkuuta), hänen on aika laajentaa horisonttiaan ja sekoittaa se johonkin muuhun yhtiöön vuonna 2020. Hänellä on taidot ja asenne saada mikä tahansa toimimaan.
Jonathan Gresham
Jälleen yksi johdonmukainen vuosi The Octopukselle, jolloin hän osoitti edelleen, mikä tekninen ihme hän on. Gresham debytoi New Japanissa Honor Rising -tapahtumassa helmikuussa ja ansaitsi vahvan esityksen jälkeen paikan Best Of The Super Juniorsissa. Hän on kiistatta PWG:n MVP mahtavien otteluidensa jälkeen Jeff Cobbia, Robbie Eaglesia ja David Starria vastaan.
SHO
SHO:lla oli jälleen yksi BOSJ:n räjähtävimmistä otteluista, ja hänen ottelunsa Shingon kanssa oli kaupungin puheenaihe vielä päiviä sen jälkeen, kun se oli käyty. Näimme hänen todella pääsevän omalle tasolleen tämän singlelähdön aikana, mutta hänellä oli silti loistavia tag-otteluita yhdessä YOH:n kanssa, erityisesti koko Jr Tag-turnauksen ajan Suzuki-Gunin ja Coach Rockyn ja Taguchin kaltaisia vastaan. Vuodesta 2020 tulee mielenkiintoinen vuosi SHO:lle, riippuen siitä nähdäänkö Roppongi 3K:n hajoaminen.
Johnny Gargano
Johnny ”Wrestling” ei päässyt tekemään kovinkaan paljon vuonna 2019. Vain 33 ottelua, joista 17 pääsi nauhalle. Siitä huolimatta, tässä vaiheessa uraa hän on laatu ennen määrää kaveri. Laatua oli varmasti hänen sarjassaan Adam Colen kanssa, jota useimmat NXT-fanit pitävät eeppisenä. Varasti Royal Rumble -viikonlopun mielettömällä ottelullaan vanhaa kilpailijaa Ricochetia vastaan.
Lance Archer
Hän täyttää kohta 43 vuotta. Hän on 180-senttinen kaveri, joka mursi hiljattain selkänsä. Hänellä ei ollut sementoitua paikkaa painissa 12 kuukautta sitten. Silti tässä ollaan ja The Murderhawk Monsterilla on juuri ollut uransa ratkaiseva vuosi. Ilmestys sen jälkeen, kun hänestä tuli NJPW:ssä yksinpainija. Tappoi Will Ospreayn kanssa kahdesti, potki perseelle G1:ssä ja voitti USA:n tittelin lokakuussa!
Takuya Nomura
Yksi Japanin nousevista tähdistä parin viime vuoden ajalta pääsee vihdoin listalle sensaatiomaisen kilpailunsa Yuji Okabayashin kanssa, jossa kaksikko kohtasi toisensa klassisessa kamppailussa BJW:n vahvan raskaan sarjan tittelistä. He olivat myös vastakkain yhdessä maailman parhaista tag-otteluista tänä vuonna – Nomura & Fuminori Abe vs. Okabayashi & Shigehiro Irie.
Shun Skywalker
Aloitti vuoden liekit kengissään voitettuaan Dragon Gaten Young Dragons -turnauksen sarjan tappajakamppailujen jälkeen. Kukaan ammattilaispainissa ei pysty samaan kuin hän. Naamioitunut mies yhdistelee draamaa, lentämistä ja iskuja tavalla, joka on niin ainutlaatuinen hänelle. Skywalker on vuodessa muuttunut hauskasta undercard-esiintyjästä uskottavaksi pääesiintyjäksi. Kaikkien katseiden pitäisi olla hänessä vuonna 2020.
Takashi Sugiura
Hän täyttää ensi vuonna 50 vuotta ja on edelleen yksi pelottavimmista painijoista. Kun katsoo hänen fysiikkaansa ja tapaa, jolla hän edelleen painii, on yhä & vaikeampi jättää huomiotta väitteitä, että hän on Japanin armeijan luoma tappajakyborgi. Pääsi kaikkien aikojen ensimmäisen N-1 Victory -turnauksen finaaliin ja näytti siinä hienolta.
Robbie Eagles
Vei erinomaisen kilpailunsa Ospreayn kanssa päätökseen Australiassa, jossa se alkoi. Tällä kertaa kyseessä oli New Japanin show ja se johti siihen, että he yhdistivät voimansa ja Eagles otti paikan Willin vierestä CHAOS:ssa. Birds Of Prey oli raikas tuulahdus junior tag-divisioonaan vuoden jälkimmäisellä puoliskolla.
Kzy
Mikään ei voinut pysäyttää Kzy:n tietä kohti suuruutta vuonna 2019, ei edes PAC:n top rope tombstone piledriver. Dragon Gaten Natural Vibes -yksikön johtaja jatkoi vaikuttavan portfolion rakentamista useilla korkeatasoisilla sinkkuotteluilla. Hänestä on tullut yksi DG:n kirkkaimmista tähdistä.
El Phantasmo
Monet olivat yllättyneitä ELP:lle annetusta sysäyksestä heti New Japanissa, mutta hän on osoittanut olevansa sen arvoinen yhtenä promootion tehokkaimmista heeleistä. Oli Korakuen Hallin kämmenellä Ospreayta & Rocky Romeroa vastaan BOSJ:n aikana. Voitti kaikkien aikojen ensimmäisen Yhdysvalloissa järjestetyn Super J Cupin.
Adam Cole
Monien vaikutusvaltaisten tukijoidensa ansiosta kulissien takana nykyinen NXT-kuningas alkoi tänä vuonna nousta uudelle tasolle tähteyteen. Hänen eepoksensa Garganon kanssa oli suunniteltu täydellisesti, mutta kun hän joutui Smackdownissa taistelemaan Daniel Bryanin kanssa – hän osoitti olevansa yhtä kykenevä spontaanimmissa tilanteissa.
T-Hawk
Kun T-Hawk erosi Dragon Gatesta vuoden 2017 puolivälissä, häntä pidettiin epäonnistujana. Hän ei koskaan saavuttanut sitä, mitä häneltä odotettiin. Hän vietti suurimman osan vuodesta 2019 pitämällä hallussaan WRESTLE-1:n korkeinta mestaruutta ja näytti itsevarmemmalta kuin koskaan ennen. Vuosi 2019 oli T-Hawkille kasvun ja kypsymisen vuosi, kun hän kiersi painimaailmaa Strongheartsin kanssa.
Cody
Pari vuotta lähes jokaisessa maailman promootiossa ammattiaan harjoittanut Cody on asettunut kotiinsa – kotiinsa AEW:hen. Tulokset ovat olleet parempia kuin kukaan olisi voinut odottaa. Hän on sähköistynyt kehässä esiintyjänä ja veljesten taistelu Double Or Nothing -tapahtumassa tullaan muistamaan vielä pitkään painin tulevaisuuteen.
Sareee
Vuoden 2019 läpimurto yhdelle Joshin parhaista. 23-vuotias saattaa olla lukittu WWE:hen, mutta hän otti kaiken irti siitä, mikä saattoi olla hänen viimeinen vuotensa Japanissa. Toimitti kahdesti näyttäviä otteluita Sendai Girlsissä aina vaikuttavaa Chihiro Hashimotoa vastaan ja järjesti show’n Ice Ribbonissa Tsukasa Fujimotoa vastaan. Varo Uranagea!!!
Chris Jericho
”Le Champion” on keksinyt itsensä uudelleen jälleen kerran AEW:ssä. On ollut täydellinen valinta avajaismestariksi, ja on näyttänyt hyvältä sekä TV- että PPV-otteluissaan Codya ja Darby Allinia vastaan. Ei pidä unohtaa hänen Tokyo Dome -klassikkoaan Tetsuya Naiton kanssa tammikuussa.
Kenny Omega
Yllättävä putoaminen alaspäin listalla, mutta Omega roikkuu paikallaan kärkikahinoissa. Kennyltä puuttuu epäilemättä jotain tänä vuonna, mutta hänen otteluitaan Tanahashin, PAC:n, Jerichon ja Moxleyn kanssa ei voi kiistää varsinkaan hänen panostaan. Uskaltautui AAA:han vaikuttaviin otteluihin Fenixin & Dragon Leen kanssa ja palasi takaisin vanhoille kotikentilleen DDT:hen naurattamaan Antonio Hondaa.
Timothy Thatcher
Thatcherin vuosi 2019 saattaa olla hänen paras vuotensa tähän mennessä, sillä hänellä on melko eklektinen sekoitus vastustajia aina Yuji Ishikawasta David Arquetteen. Erinomainen wXw-tittelivoitto Bobby Gunnsia vastaan, AMBITION Superfight vanhaa vihollista Oney Lorcania vastaan ja loistava 3. ottelu uutta kilpailijaa Daniel Makabea vastaan 3-2-1 Battle -tapahtumassa, Timin suuret ottelut olivat aivan erinomaisia. On hiljattain liittynyt MLW:hen, joka näyttää haluavan antaa hänelle hieman valokeilaa.
Jon Moxley
Ketjut irtosivat ja Mox taustoitti isoja sanoja lähdettyään WWE:stä. Teki heti vaikutuksen New Japanissa ja voitti USA:n tittelin hurjassa ottelussa Sumo Hallissa Juice Robinsonin kanssa. Tuo vauhti jatkui vahvalla esityksellä maailman parhaiden joukossa G1:n aikana, sisältäen kaksi must-see-ottelua Shingon ja Ishiin kanssa. Valtameren toisella puolella Moxleylla on valtavasti vauhtia, kun hän aloittaa feudin Jerichon kanssa.
Naoya Nomura
Listamme toisen Nomuran huikea vuosi! All Japan -versio oli kuin riivattu mies molemmissa haasteissaan Triple Crown -mestari Kento Miyaharaa vastaan. Hän todisti näissä otteluissa, että hänellä on mestaruuspotentiaalia ja hän voi olla historiallisen seuran lipunkantaja. Repi talon hajalle useaan otteeseen Champion Carnivalissa ja Real World Tag Leaguessa, jossa hän pääsi Jake Leen kanssa finaaliin.
Masaaki Mochizuki
Masaaki Mochizuki ei vanhene. 49-vuotiaana Dragon Gaten rautamies ei osoittanut merkkejä hidastumisesta. Mochizuki aloitti vuoden ottelemalla Shuji Kondon kanssa Dragon Gaten 20-vuotisjuhlavuoden kunniaksi, ja hitit vain jatkuivat sen jälkeen. Mochizuki astui Dragon Gaten uusinta sukupolvea vastaan ja tarjosi tänä vuonna klassikkoja Shun Skywalkeria ja Ben-K:ta vastaan. Hän on yhtä hyvä kuin kuka tahansa tällä vuosisadalla. Mochizuki on erityinen painija, joka pystyy yhä tuottamaan suuruutta.
Dragon Lee
Oli maailman onnellisin painija pitäessään keväällä IWGP Junior-titteliä New Japanissa, ja se näkyi hänen esityksissään. Lahjakas luchadori sai mahdollisuuden päätapahtumaan Wrestling Dontakussa toukokuussa, ja hän otti siitä kaiken irti puolustaen vyötään Taiji Ishimoria vastaan hienossa ottelussa. Oli yksi Best Of Super Juniorsin tähtiesiintyjistä räjäyttämällä Korakuen Hallin katto irti MOTYC-ottelussa Shingon kanssa. Pudotti kultansa Will Ospreaylle Osakassa Dominionissa ja jätti kaiken kehään.
SANADA
LIJ:n miehen suuri nousuvuosi näkyi siinä, että hän haastoi IWGP-tittelistä kahdesti Kazuchika Okadaa vastaan. Molemmat titteliottelut olivat erittäin hyviä, mutta niiden kruunasi NJ Cupin finaali ja G1-ottelu, jossa SANADA sai ainoan voittonsa kilpailusta. Tag-rintamalla SANADA & EVIL menetti tittelinsä alkuvuodesta, mutta he olivat silti yksi World Tag Leaguen avainjoukkueista, jossa heillä oli sarjan kaksi parasta ottelua Ishii & YOSHI-HASHI:a vastaan ja finaali FinJuicea vastaan.
Jay White
*hengittää sisään, hengittää ulos* Kyllä, aika hengittää Switchbladea vastaan. Pidit hänestä tai et, Jay Whitella oli loistava vuosi 2019 ja hän aloitti sen ryminällä Okadaa vastaan Domessa ja jatkoi sitä IWGP-tittelin voitolla Tanahashia vastaan aliarvostetussa ottelussa helmikuussa. Hän lisäsi lisää tähtiotteluita ansioluetteloonsa vuoden 2019 aikana Okadan, Ibushin ja Naiton kaltaisia vastaan todistaen, että hän on yksi NJPW:n parhaista esiintyjistä, ja vain 27-vuotiaana hän näyttää olevan sitä vielä pitkään.
WALTER
Vuoden 2018 ykkönen putoaa top 10:stä, mutta kun aikataulu on vähentynyt huomattavasti (136 ottelua 67:ään), se tuskin yllättää. Ne loistavat ottelut, joita hänellä oli, osoittivat selvästi, ettei hänen taidoissaan ja kyvyissään kertoa hienoja tarinoita ole tapahtunut minkäänlaista taantumaa. Hän pelasi klassikot vanhojen kilpailijoiden Jordan Devlinin ja David Starrin kanssa ja näytti NXT-maailmalle, mistä hänessä on kyse Takeover-ottelussaan Tyler Baten kanssa Cardiffissa. Otti kaiken irti myös Sumo Hall -kokemuksestaan Big Japanin kanssa.
Ben-K
Dragon Gaten valittu nousi tänä vuonna vihdoin valtaistuimelle. Voittamattoman King of Gate -turnauksen jälkeen, jossa hän antoi PAC:lle ensimmäisen yksittäisen tappionsa lähes kahteen vuoteen, ja kahden MOTYC:n jälkeen kalenterivuoden lopussa Masaaki Mochizukin ja Naruki Doin kanssa, Ben-K vakiinnutti paikkansa arvokkaana hyödykkeenä. Voisi väittää, ettei hän ole vielä edes parhaassa iässään, mutta hän on jo saavuttanut enemmän kuin mistä useimmat painijat voivat uneksia.
David Starr
Kolmannella esiintymisellään listalla Starr murtautuu 20 parhaan joukkoon ja hän teki sen tyylillä. Mestarillinen tarinankerronnan vuosi, jonka aikana hän teki työtään ympäri independent-maisemaa. Hänestä on tullut yksi lajin kiistellyimmistä painijoista, mutta kukaan ei voi kieltää, että hän on myös yksi kovimmista työntekijöistä. Hän antoi kaikkensa, olipa kyseessä sitten rautainen sota Joey Janelan kanssa Americanrana for Beyond -tapahtumassa tai hänen kruunaava hetkensä OTT:ssä, kun hän voitti Devlinin unohtumattomassa klassisessa ottelussa. Niin paljon kuin Starr on tehnyt töitä perintönsä vakiinnuttamiseksi, hän on tehnyt yhtä paljon myös muiden nostamiseksi hänen mukanaan – viimeisimpänä esimerkkinä hänen uskomaton esityksensä kokemattoman, mutta naurettavan lahjakkaan Leyla Hirschin kanssa.
Fenix
Lucha Brothersin korkealentävä puolisko pitää tiukasti kiinni viime vuoden top 20 -paikastaan. Yksi maailman huomiota herättävimmistä painijoista ja nyt yhtenä AEW:n eniten esillä olevista lahjakkuuksista hän pääsee näyttämään kykyjään paljon laajemmalle yleisölle. Revi talon hajalle TV:ssä Nick Jacksonia ja Private Partyta vastaan, ja räjäytti kaikkien tajunnan PPV:ssä leuanvetoisella Ladder Matchin räjäytyksellä The Bucksia vastaan.
Zack Sabre Jr.
Neljän peräkkäisen top 10 -sijoituksen jälkeen ZSJ putoaa vihdoinkin muutaman askeleen alaspäin hiljaisena vuotenaan loistaviin standardeihinsa nähden. Hän keräsi silti enemmän kuin oman osuutensa erinomaisista otteluista, ja hänen kilpailunsa Kota Ibushia ja Hiroshi Tanahashia vastaan olivat hänen vuoden keskipisteenä. Hän ei ehkä ole kovin tyytyväinen kotimaansa poliittiseen ilmapiiriin, mutta hänellä oli tilaisuus näyttää Britannian parhaat puolet erinomaisessa G1 Climax -ottelussa Will Ospreayta vastaan.
Jordan Devlin
Top 10:n ovea kolkuttelee jälleen kerran irlantilainen ässä, joka voitti OTT-tittelinsä takaisin trillerissä The National Stadiumilla. WALTERin valloituksen jälkeen hänen riitansa entisen kumppaninsa David Starrin kanssa nousi keskiöön, mutta Jordanilla oli muitakin huomionarvoisia esityksiä nuorta Calum Blackia vastaan OTT Contenders-ohjelmassa ja NXT UK:ssa A-Kidiä vastaan. On erittäin mielenkiintoista nähdä, mitä vuosi 2020 tuo Jordanille tullessaan, nyt kun hän on poissa OTT:ltä (kuinka pitkäksi aikaa?).
Tetsuya Naito
Naiton vuosi oli ylä- ja alamäkeä. Lähinnä se koski hänen hahmonsa kehittymistä, mutta oli myös joitain pettymyksiä in-ring esityksiä. Kun kuitenkin ottaa askeleen taaksepäin ja katsoo kaikkia niitä mielettömän hienoja otteluita, joita hänellä silti oli, niin se kertoo kaverista, joka pystyy yhä tuottamaan parhaansa. Kaikki kolme ottelua Kota Ibushin kanssa, hänen G1-mestaruusottelunsa Shingon kanssa ja hänen Dome-ottelunsa Jerichon kanssa olivat huippuluokkaa.
Daisuke Sekimoto
Vau. Tämä mies näyttää välillä siltä, että hän tuskin jaksaa liikkua, ja sitten kello soi ja Jeesus Kristus hän on aivan uskomaton. Hän on viimeisen vuosikymmenen todistellut olevansa maailmanluokkaa, mutta viime vuonna hän teki itsestään todellisen legendan. 166 ottelua (yksi maailman korkeimmista määristä) riekaleiksi kuluneilla renkailla ympäri maailmaa, mukaan lukien wXw, Fight Club Pro, Beyond, PWG BOLA, AIW ja GCW. Kotimaassaan Japanissa hän oli tuttuun tapaansa loistava Big Japanissa, jossa hän juhli 20-vuotisjuhlaansa, mutta myös Zero 1:ssä ja All Japanissa, joissa hän piti hallussaan sinkku- ja tag-kultaa. Todellinen soturi.
Hiroshi Tanahashi
Legendalta toiselle. Sama vanha juttu Tanahashin kanssa – me kaikki kirjoitamme hänet pois ja sanomme ”tänä vuonna, tänä vuonna hän ei voi enää mennä” ja sitten hän saa meidät näyttämään idiooteilta. Oli maailman huipulla voittaessaan Kennyn Wrestle Kingdomissa legendaarisessa Tokyo Domen päätapahtumassa, ja vaikka hän hävisi sen ensimmäisessä puolustuksessaan, Tana pakkasi silti paljon laatua vuoteensa. KUSHIDA:n going away -ottelu oli täydellinen, tagit vanhan kilpakumppanin Okadan kanssa hänen rinnallaan olivat valtavan hauskoja ja G1:ssä hän voitti Ospreayn loistavassa ottelussa Budokan Hallissa.
Yuji Okabayashi
Kuten vuonna 2015, Yuji Okabayashi palaa vuoden mittaiselta loukkaantumisselkkaukselta ja pistää itsensä heti tukevasti takaisin kilpailuun maailman parhaana painijana. Kukaan ei kanna kehään sellaista tulta ja tunnetta kuin tämä mies. Se on ominaisuus, joka tekee hyvästä ottelusta loistavan ja loistavasta ottelusta MOTYCin – ja pojat, hänellä oli niitä paljon. Peräkkäiset viiden tähden ottelut satunnaisessa hotellissa Sapporossa Champion Carnivalin aikana Dylan Jamesia & Zeusta vastaan, mahtava ottelu Miyaharan kanssa Korakuenissa, Nomuran tittelin puolustus Big Japanissa ja hänen sensaatiomaiset esityksensä Irien rinnalla BJW:n tag-liigassa. Millaisen portfolion hän kokosi.
PAC
Kun niin monet painijat esittävät edelleen itseään harrastajina ja amatööreinä, PAC:n ensimmäinen kokonainen vuosi poissa WWE:n rajoituksista oli ammattimaisuuden ja erinomaisuuden vuosi. The Bastard dominoi kolmella mantereella, mahtavilla otteluilla Iso-Britanniassa RevPro:ssa ja OTT:ssä, vahvalla esityksellä All Elite Wrestlingissä ja vanhan koulukunnan dominoivalla maailmanmestaruuskaudella Japanin kakkosseurassa, Dragon Gatessa. PAC lensi suuruuden kärkeen vuoden 2019 myötä. Jos et ole nähnyt hänen otteluaan Riptidesta Cara Noirin kanssa, sinun on vaihdettava se! (se on ilmainen Youtubessa).
Tomohiro Ishii
Lahja, joka vain jatkaa antamista. Toinen vuosi kirjoissa ja toinen vuosi Tomohiro Ishii tekemässä vakavasti otettavaa näyttöä itsestään WON Hall Of Fame:n äärimmäisenä ”workrate-ehdokkaana”. Auttoi kohottamaan Taichia heidän erinomaisella kolmen ottelun ohjelmallaan ja sai toisen MOTYCin Okadan kanssa, mutta Stone Pitbullin vuoden kohokohtia olivat yhteenotot kahden uuden vihollisen, Jon Moxleyn ja Shingon kanssa. Nämä kaksi ottelua olivat kaksi tämän vuoden G1:n helmiä.
Kota Ibushi
Näennäisesti uransa loppupäässä Tokyo Dome -tappionsa jälkeen Will Ospreaylle, Ibushi jätti fanit miettimään, mitä hänen tulevaisuutensa pitää sisällään. Helmikuussa kaikki kävi kuitenkin täysin selväksi, kun hän ilmoitti painokkaasti olevansa NJPW:ssä loppuun asti. Siitä lähtien hän on ollut pysäyttämätön voittaen IC-tittelin Madison Square Gardenissa ja G1 Climaxissa ensimmäistä kertaa. Vuosi 2019 oli uskomaton vuosi kultaiselle tähdelle, mutta se saattoi olla vain esimakua siitä, mitä kulman takana on.
Kazuchika Okada
Okada pääsee heti takaisin top 5:een pudottuaan hieman sen ulkopuolelle vuonna 2018. Vuodessa, jolloin huomio hajaantui moneen suuntaan, The Rainmaker sai pikkuhiljaa itselleen jälleen loistavan vuosiluvun. Hänen Wrestle Kingdom- ja MSG-ottelunsa Jay Whiten kanssa olivat mahtavia (ja hyvin erilaisia), hän nosti SANADAa merkittävästi ja hänellä on pari barnburneria G1:ssä Ospreayn ja Ibushin kanssa. Tunsi olonsa maailman kuninkaaksi Royal Questissa, kun hän piti hovia Copper Boxissa voitettuaan Minoru Suzukin yhdessä kaikkien aikojen parhaista otteluista Britannian maaperällä.
Kento Miyahara
Triple Crown -mestari koko vuoden, ja mikä valtakausi hänellä on ollut. Kento on ollut Korakuenin kuningas ja suurin osa hänen tähtipuolustuksistaan on tapahtunut tuossa historiallisessa rakennuksessa. Tammikuussa oli räjähtävä taistelu KAI:n kanssa, Nomura maaliskuussa ja syyskuussa, Ishikawa toukokuussa, Yoshitatsu kesäkuussa, Jake Lee lokakuussa ja siinä vain titteliottelut. Hänellä oli siellä myös MOTYC:t Champion Carnivalin aikana Okabayashia & Leetä vastaan, ja pari räiskintää parinsa Yuma Aoyagin kanssa Real World Tag League:n aikana.
Shingo Takagi
Kukaan ei osannut kuvitella, että Takagin siirtyminen New Japaniin toimisi näin hyvin …. edes hänen suurimmat kannattajansa (köh). Vuonna 2019 37-vuotias on kuitenkin todistanut, että hän ei koskaan ollut iso kala pienessä lammessa – hän oli ja on joku, joka voi mennä minne tahansa maailmassa ja nostaa tasoa. Shingo Takagi on kaveri, joka nostaa rimaa. Hän tekee vastustajistaan parempia, hän tekee esityksistä parempia ja hän laittaa sydämensä ja sielunsa likoon jokaisessa ottelussaan. Näimme kaikkien aikojen parhaan BOSJ:n ja kiistatta kaikkien aikojen parhaan G1:n – molemmat suurelta osin The Dragonin ansiosta. Uskomattoman tyydyttävä vuosi meille, jotka olemme puolustaneet tätä miestä lähes 15 vuotta.
Will Ospreay
Se on todella runollista. Aivan ensimmäisessä FSM 50:ssä vuonna 2014 nuori Will Ospreay nappasi listan viimeisen sijan. 50:stä hän kiipesi…..
- 2015 – 20
- 2016 – 3
- 2017 – 6
- 2018 – 3
Ja nyt vuonna 2019 The Aerial Assassin nousee sijalle 1. Kaikilla kuudella panelistillamme Ospreay oli listan kärjessä. Se oli niin selkeä kuin se vain voi olla. Olivatpa muut ehdokkaat kuinka loistavia tahansa (ja he olivat loistavia), Ospreay oli kiistaton. Oli kyse sitten junioreista BOSJ:ssä, raskaista painoista G1:ssä tai tag-tiimistä Robbie Eaglesin kanssa, hän vain jatkoi upeiden otteluiden keräämistä. Hänen tulostasonsa oli rehellisesti sanottuna älytön, eikä sitä varmaan koskaan tulla saavuttamaan. Kysy kymmeneltä ihmiseltä heidän suosikki Will-ottelunsa vuodelta 2019, saat helposti kymmenen eri vastausta. Mikä erityinen, ainutkertainen painija hän onkaan.
Kunnianosoitukset
CIMA: Raskaan sarjan juniorilegenda esiintyi tänä vuonna uransa suurimmilla näyttämöillä. Välillä freelancerina Japanissa, Meksikossa ja Amerikassa, erityisesti All Elite Wrestlingissä, CIMA pomppi ympäri maailmaa ja jatkoi suuruuden tuottamista. Jopa hänen iässään harva pystyy samaan kuin hän.
Chihiro Hashimoto: Sendain tyttöjen huippupainija pääsi tänä vuonna laajentamaan horisonttiaan DDT:hen, sekoittamaan miesten kanssa ja näyttämään siinä sivussa hyvältä. Uskomaton urheilija, jolla on legit badass-aura.
Musta Härkä: Jos on olemassa painija, jolla on parempi ulkonäkö kuin ihmishärkä lucha rudolla, kertokaa meille. Niin silmiinpistävä kuin hän onkin, hän paranee kun kello soi. Raakalainen painija, joka varasti show’n lukemattomissa promootioissa saaden pienemmät lucha-kollegansa näyttämään uskomattoman hyvältä pohjalla (kun hän ei ollut tuhoamassa heitä!).
Rocky Romero: Yksi NJPW:n sydäntä lämmittävimmistä tarinoista tänä vuonna oli nähdä Rockyn todistavan, että hänellä oli vielä ainesta korkealle tasolle kehässä. Sekä BOSJ:ssä että Super Junior Tag League -liigassa hän sai fanit istumapaikkojensa reunalla kannustamaan häntä.
U-T: Hänen vuotensa katkesi toukokuussa loukkaantumisen takia, mutta siihen asti hän oli matkalla tämän listan kärkipuoliskolle. Hänen kohokohtansa oli dramaattinen Open The Brave Gate Championship -ottelu Susumu Yokosukaa vastaan kotikaupungissaan DEAD OR ALIVE -tapahtumassa.
The FSM50
- Will Ospreay
- Shingo Takagi
- Kento Miyahara
- Kazuchika Okada
- Kota Ibushi
- Tomohiro Ishii
- PAC
- Yuji Okabayashi
- Hiroshi Tanahashi
- Daisuke Sekimoto
- Tetsuya Naito
- Jordan Devlin
- Zack Sabre Jr.
- Fenix
- David Starr
- Ben-K
- WALTER
- Jay White
- SANADA
- Dragon Lee
- Masaaki Mochizuki
- Naoya Nomura
- Jon Moxley
- Timothy Thatcher
- Kenny Omega
- Chris Jericho
- Sareee
- Cody
- T-Hawk
- Adam Cole
- El Phantasmo
- Kzy
- Robbie Eagles
- Takashi Sugiura
- Shun Skywalker
- Takuya Nomura
- Lance Archer
- Johnny Gargano
- SHO
- Jonathan Gresham
- Shotaro Ashino
- Nick Jackson
- KENTA
- Bandido
- Kaito Kiyomiya
- Shuji Ishikawa
- Chris Dickinson
- Io Shirai
- Jungle Kyona
- Hijo Del Vikingo
Honorable Mentions: CIMA, Chihiro Hashimoto, Rocky Romero, Black Taurus, U-T.
KAIKKI MUUT VOTE GETTERS!
- A-Kid
- Akira Tozawa
- Arisa Nakajima
- Brandon Thurston
- Cavernario
- Chad Gable
- Chris Brookes
- Daniel Bryan
- Daniel Makabe
- Darby Allin
- Dominic Dijakovic
- Drew Gulak
- El Lindaman
- EVIL
- Fuminori Abe
- Go Shiozaki
- HARASHIMA
- Hirooki Goto
- Isami Kodaka
- J.D. Drake
- Jacob Fatu
- Jake Lee
- Jeff Cobb
- Juice Robinson
- Kaito Ishida
- Kassius Ohno
- Katsuhiko Nakajima
- Keith Lee
- Konosuke Takeshita
- Kris Statlander
- Kyle O’Reilly
- Laredo Kid
- Lucky Kid
- Matt Jackson
- Matt Riddle
- Meiko Satomura
- Minoru Suzuki
- Nick Gage
- Pentagon Jr.
- Ricochet
- Roderick Strong
- Scotty Davis
- Speedball Mike Bailey
- Susumu Yokosuka
- Suwama
- Taichi
- Taiji Ishimori
- YAMATO
- YOH