Fibromyalgian oireet
Fibromyalgian oireita ovat krooninen laaja-alainen kipu lihaksissa, nivelissä, selässä tai niskassa. Muita oireita voivat olla krooninen väsymys, unihäiriöt, keskittymis- ja muistivaikeudet (tunnetaan myös nimellä ”fibrosumu”), masennus/ahdistus, päänsärky ja ruoansulatuskanavan ongelmat.
Valitettavasti monet näistä fibromyalgian oireista voivat jäljitellä monien muiden sairauksien oireita, mikä voi tehdä diagnosoinnista haastavaa. Esimerkiksi jotkut fibromyalgiaa sairastavat diagnosoidaan väärin masennukseksi, nivelreumaksi tai lupukseksi, koska näillä sairauksilla on joitakin samoja oireita. Myös kilpirauhasen vajaatoiminta, uniapnea, degeneratiiviset selkäsairaudet, HIV ja syöpä jakavat monia samoja oireita kuin fibromyalgia. Koska oireet voivat viitata useisiin sairauksiin, lääkäreiden on ensin suljettava muut sairaudet pois, kun he etsivät selitystä.
Oireryhmät esiintyvät yleensä yhdessä fibromyalgiaa sairastavilla henkilöillä, mutta ryhmät eivät ole samat jokaisella henkilöllä. Tämä oireiden laaja kirjo voi tehdä taudin diagnosoinnista entistäkin haastavampaa. On myös mahdollista, että joillakin fibromyalgiaa sairastavilla on samaan aikaan muita sairauksia, jotka voivat jäljitellä fibromyalgiaa, kuten borrelioosia, niveltulehdusta tai obstruktiivista uniapneaa. Fibromyalgiaa on itse asiassa niin vaikea diagnosoida, että monet ihmiset käyvät useilla lääkäreillä yrittäessään saada diagnoosia oireisiinsa – tai heille sanotaan, että oireet ovat vain heidän mielessään. Fibromyalgian tarkan diagnoosin saaminen voi kestää keskimäärin yli kaksi vuotta.
Fibromyalgian kipu
Fibromyalgialle on ominaista laaja-alainen kipu, joka kestää yli kolme kuukautta. Kipua kuvataan usein jatkuvana tylsänä särkynä, joka tuntuu tulevan syvältä lihasten sisältä, tai flunssan kaltaisena särkevänä kipuna kaikkialla. Lihakset voivat tuntua samalta kuin raskaan harjoittelun jälkeen, tai ne voivat tuntua venähtäneiltä, vaikka henkilö ei olisikaan harrastanut liikuntaa. Lihasten nykimistä sekä polttavaa, särkevää tai pistävää lihaskipua voi myös esiintyä.
Lihasten lisäksi kipua voi esiintyä monilla eri alueilla, kuten nivelissä (useimmiten polvessa, lonkassa tai jaloissa), selässä, niskassa ja päässä, mikä aiheuttaa kroonista päänsärkyä. Potilailla on myös taipumus saada kivulias vaste painettaessa tiettyjä kehon herkkiä pisteitä, tyypillisesti lihasten, jänteiden tai luiden yläpuolella. Fibromyalgiaa sairastavilla on usein vähintään 11 kipupistettä 18 mahdollisesta. Monille fibromyalgiaa sairastaville kipu on hellittämätöntä, ja se voi häiritä unta, mikä voi johtaa lisääntyneeseen särkyyn ja väsymykseen, mikä luo noidankehän. Toisilla kipu vaihtelee siten, että jotkut päivät ovat kivuliaampia kuin toiset.
National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS) mukaan tutkimukset ovat osoittaneet, että fibromyalgiaa sairastavilla ihmisillä on heikentynyt verenkierto aivojen sellaisiin osiin, jotka auttavat kehoa hallitsemaan kipua. Ei ole harvinaista, että kipu johtaa ahdistukseen, masennukseen, uupumukseen ja sosiaaliseen eristäytymiseen, mikä vaikuttaa merkittävästi elämänlaatuun.