Jos olet käymässä läpi avioeroa, olet todennäköisesti tunteiden vallassa. Ei ole mikään salaisuus, että avioliiton päättäminen on vaikeaa, eivätkä keskustelut, joita sinun on käytävä tulevan exäsi kanssa, helpota sitä yhtään.
Eroavat pariskunnat joutuvat yleensä keskustelemaan lasten huoltajuudesta, omaisuuden jaosta ja elatusavusta. Tilanteestanne riippuen teidän on ehkä myös keskusteltava siitä, tukeeko toinen puoliso toista taloudellisesti elatusavulla avioeroprosessin aikana ja joskus myös sen jälkeen, kun tuomari on saanut avioeronne lainvoimaiseksi.
Elatusapu (josta joskus käytetään myös nimitystä ”puolison elatusapu”) on tuomioistuimen määräämä maksu toiselta puolisolta toiselle puolisolle, jonka tarkoituksena on auttaa ylläpitämään avioliiton elintasoa tai pitää pienituloisempi puoliso taloudellisesti vakaana tietyn ajan avioeron aikana ja sen jälkeen.
Elatusavun käsite ei ole uusi, ja se on ollut tavallisinta ”perinteisissä” avioliitoissa, joissa toinen puoliso kävi töissä, kun taas toinen puoliso jäi kotiin kasvattamaan perheen. Vaikka nykyään on yleistä, että molemmat puolisot työskentelevät kodin ulkopuolella, elatusapu on edelleen mahdollisuus, jolla tuomioistuin voi varmistaa taloudellisen oikeudenmukaisuuden avioerossa.
Minkälaisia elatusaputyyppejä Georgiassa on saatavilla?
Georgiassa tuomarit voivat määrätä elatusavusta väliaikaisen tai pysyvän. (Ga. Code Ann. § 19-6-4 (2018).) Väliaikainen elatusapu sopii tapauksiin, joissa toinen puoliso tarvitsee taloudellista tukea avioeron ollessa vireillä tuomioistuimessa. Avioeron oikeusprosessi voi kestää muutamasta kuukaudesta yli vuoteen riippuen paikallisista säännöistä ja kunkin tapauksen tosiseikoista. Tänä aikana puolisoiden on sopeuduttava kahden tulon taloudesta yhden tulon talouteen.
Jos olet tottunut siihen, että puolisosi työskentelee kokopäivätyössä elättääkseen perheenne, on tavallista, että tunnet itsesi häkeltyneeksi, kun on aika muuttaa erillisiin asuntoihin ja maksaa velkoja, jotka puolisosi maksoi aiemmin. Varmistaakseen molempien puolisoiden taloudellisen oikeudenmukaisuuden tuomioistuin voi määrätä toisen puolison elättämään toista puolisoa siihen asti, kunnes tuomari päättää avioerosta. Väliaikaisen elatusavun myöntäminen ei takaa elatusapua avioeron jälkeen. Tuomari päättää, onko pysyvä elatusapu tarkoituksenmukaista, ja jos on, hän laatii uuden määräyksen, joka on voimassa avioeron jälkeen.
Pysyvä elatusapu kuulostaa pelottavalta, mutta silloinkin kun tuomioistuin määrää sen, se on harvoin rajoittamattomaksi ajaksi. Yleisimmin elatusapua myönnetään avioeron jälkeen puolisoille, jotka tarvitsevat väliaikaista tukea hankkiakseen työharjoittelua tai koulutusta, jonka avulla puoliso voi työllistyä ja tulla omillaan toimeentulevaksi. Georgian tuomioistuimet varaavat todella pysyvää (pitkäaikaista) elatusapua puolisoille, jotka eivät pysty löytämään työtä ja elättämään itseään korkean iän tai vammaisuuden vuoksi.
Parit voivat neuvottelujen aikana laatia lyhytaikaisen tai pysyvän elatusapusuunnitelman, joka sopii kummallekin puolisolle.
Elatusavun hakeminen
Kumpi tahansa puoliso voi hakea elatusapua. Ennen kuin tuomioistuin myöntää elatusapua, tuomarin on kuitenkin todettava, että toinen puoliso tarvitsee elatusapua ja toinen pystyy maksamaan sen. Jos tarve ja maksukyky ovat olemassa, tuomioistuin ottaa huomioon seuraavat tekijät laatiessaan lopullista elatusapupäätöstä:
- parin avioliiton elintaso
- avioliiton pituus
- kummankin puolison ikä, fyysinen ja henkinen terveydentila
- kummankin puolison taloudelliset resurssit
- aika, joka tarvitaan, jotta elatusapua saava puoliso voi hankkia riittävän koulutuksen tai kouluttautua löytääkseen sopivan työpaikan
- kummankin puolison panos avioliitossa, mukaan lukien lastenhoito, koulutus ja toisen puolison urakehitys
- kummankin puolison taloudelliset olosuhteet, mukaan lukien erillinen omaisuus, ansiokyky ja erilliset velat, ja
- muut tuomioistuimen kohtuullisiksi katsomat tekijät. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (2018).)
Georgian tuomioistuimet ottavat huomioon myös sen, ovatko toisen puolison avioliittoon liittyvät väärinkäytökset aiheuttaneet avioliiton hajoamisen. Tuomari voi alentaa elatusapua tai jopa evätä sen sellaiselta puolisolta, joka muutoin täyttää elatusapuun liittyvät edellytykset, mutta hylkäsi toisen puolison tai syyllistyi avioliiton aikana aviorikokseen. (Ga. Code Ann. § 19-6-1 (b) (2018).) Tuomioistuin voi myöntää pysyvän elatusavun avioliiton väärinkäytöksen uhrille. (Ga. Conn Ann. § 19-6-4 (2018).)
Toisin kuin elatusapulaskelmissa, Georgiassa ei ole erityistä kaavaa elatusavun laskemiseksi. Jos aviorikosta tai hylkäämistä ei ole tapahtunut ja tarve ja maksukyky ovat olemassa, tuomari punnitsee kutakin tekijää tasapuolisesti määrittääkseen (1) onko elatusapu asianmukaista ja (2) lopullisen tuomion tyypin, keston ja määrän.
Elatusavun maksaminen Georgiassa
Useimmiten elatusavun maksaminen on säännöllistä, mikä tarkoittaa, että se maksetaan kuukausittain tai viikoittain ja että se on jatkuvaa siihen asti, kunnes tuomioistuin määrää maksujen lopettamisesta. Jos maksavalla puolisolla on kuitenkin varaa, tuomioistuin voi määrätä, että elatusapu maksetaan toiselle puolisolle kertasuorituksena.
Kertasuoritukset ovat harvinaisia, koska useimmilla puolisoilla ei (varsinkaan avioeron jälkeen) ole varaa luovuttaa suurta rahasummaa entiselle puolisolle. Jos olosuhteet kuitenkin sallivat sen, kertakorvaus voi lieventää jatkuvia kuukausittaisia tai vuosittaisia maksuja.
Tapauksissa, joissa jaksottaiset maksut ovat aiheellisia, tuomioistuin antaa todennäköisesti tulojen vähennysmääräyksen, jossa maksavan puolison työnantajaa ohjataan vähentämään elatusmaksut palkasta ja ohjaamaan maksut perhe-eläkerekisteriin. (Ga. Code Ann. § 19-6-32 (d) (2018).)
Elatusapupalkkiot ovat tuomioistuimen määräämiä maksuja, joten on tärkeää, että ne maksetaan täsmälleen määräyksen mukaisesti. Jos et maksa, tuomioistuin voi rangaista sinua nostamalla syytteen elatusavun laiminlyönnistä ja määräämällä sakkoja, rangaistuksia, panttioikeuksia omaisuuteen tai vankilaan. (Ga. Code Ann. § 19-6-28 (2018).)
Elatusavun muuttaminen tai lopettaminen
Jos puolisot eivät ole sopineet kirjallisesti, että kumpikaan ei pyydä elatusavun muuttamista tulevaisuudessa, jompikumpi heistä voi pyytää tuomioistuimelta elatusavun tarkistamista. Pyynnön esittäneen puolison on osoitettava, että jommankumman puolison olosuhteet ovat muuttuneet, ennen kuin tuomioistuin tarkastelee mahdollista muutosta. Esimerkiksi jos elatusapua saava puoliso elää avioliiton kaltaisessa suhteessa toisen henkilön kanssa tai jos elatusapua maksava puoliso menettää työpaikkansa. (Ga. Code Ann. § 19-6-19 (2018).)
Pysyvä elatusapu päättyy automaattisesti, jos elatusapua saava puoliso menee uudelleen naimisiin. (Ga. Code Ann. § 19-6-5 (b) (2018).) Väliaikainen elatusapu päättyy, kun tuomari saa avioeron lainvoimaiseksi.
Verolainsäädännön muutokset ja elatusapu
Historiallisesti elatusapumaksut olivat saajalleen veronalaisia ja maksajalle verovähennyskelpoisia. Tammikuun 1. päivästä 2019 alkaen veronkevennys- ja työllistämislain uudet muutokset poistivat kuitenkin elatusmaksujen tulorekisteröintivaatimukset ja verovähennysedun. Pariskunnat voivat varautua veromuutoksiin muuttamalla sovittuja elatusapusopimuksia siten, että verovähennyksen menetys otetaan huomioon. On tärkeää keskustella kokeneen avioerojuristin kanssa ennen kuin neuvottelet elatusavusta.