Aika miettiä olemassaolon ohimenevyyttä tutustumalla jättimäisiin sukupuuttoon kuolleisiin matelijoihin? Kalifornian asukkailla ja turisteilla on muutamia vaihtoehtoja, mutta he ovat ehdottomasti parhaassa asemassa, jos he ovat Etelä-Kaliforniassa, sillä siellä sijaitsevat osavaltion kaksi tärkeintä dinomuseota.
Natural History Museum of Los Angeles County
Dinofanit löytävät vain harvoja näyttelyesineitä mistään muualta Yhdysvalloista, jotka voivat kilpailla 14 000 neliömetrin kokoisen Jane G. Pisanon dinosaurushallin kanssa Los Angelesissa Kalifornian osavaltiossa sijaitsevassa luonnonhistoriallisessa museossa. Kokoelmaan kuuluu yli 300 aitoa fossiilia, mukaan lukien maailman ainoat kaksi fossiilinäytettä ankkasyöjä Augustynolophus morrisista, Kalifornian virallisesta osavaltiodinosta (joo, siellä on sellainen). Ihaile 20 täysin rekonstruoitua dinosaurusta ja joitakin niiden siistejä meressä eläviä aikalaisia, mukaan lukien kolmikko Tyrannosaurus Rex -näytteitä, jotka esittävät nämä liitukauden kuninkaat eri ikäisinä. Lisäksi tarjolla on runsaasti hauskoja, opettavaisia multimedia- ja interaktiivisia asemia.
Museo on avoinna päivittäin kello 9.30-17.00, ja siellä on yli tusina muuta näyttelyä, joissa esitellään lintuja, hyönteisiä, eläimiä maailman eri elinympäristöistä, jalokiviä ja mineraaleja ja niin edelleen. Vieraile perhoskauden aikana maaliskuun lopusta syyskuun alkuun kävelläksesi kauniissa perhospaviljongissa. Matka maksaa vain noin 15 dollaria per vieras, mutta varaudu siihen, että joudut maksamaan lähes yhtä paljon vain käteisellä maksettavasta pysäköinnistä museon parkkipaikalla; jos se on täynnä, voit käyttää läheisen California Science Centerin parkkipaikkaa samaan hintaan. Älä unohda villapaitaa tai kevyttä takkia, sillä joissakin museon gallerioissa voi olla melko viileää. Paikka on myös iso, joten ota kartta mukaan, ja mene arkipäivän iltapäivänä tai varhain aamulla viikonloppuna, jolloin väkijoukkojen määrä on pienin.
San Diegon luonnonhistoriallinen museo
Alhaalla aurinkoisessa San Diegossa, Kaliforniassa, kaupungin luonnonhistoriallinen museo tarjoaa mahtavan, erittäin interaktiivisen näyttelyn nimeltä Fossiilimysteerit. Fossiilit, pienoismallit, seinämaalaukset ja paljon muuta havainnollistavat 75 miljoonaa vuotta esihistoriaa ajasta, jolloin dinot vaelsivat maapallolla, aina jääkauteen asti. Se on ajatuksia herättävä kokemus, jossa käsitellään muun muassa sukupuuttoon kuolemista, evoluutiota, ekologiaa ja muita näkökohtia esihistoriallisesta elämästä planeetalla.
Museo on avoinna päivittäin klo 10-17, ja se maksaa noin 20 dollaria aikuiselta ja alle 15 dollaria lapselta. Pääsymaksulla pääsee tutustumaan myös muihin mielenkiintoisiin näyttelyihin, kuten Bajan Tyynenmeren rannikkoalueelle, Etelä-Kalifornian elinympäristöihin, vesijärjestelmiin, mastodoneihin, kalloihin ja muihin. Äläkä jätä väliin, mitä tahansa näytetään valtavassa 3D-teatterissa, joka sisältyy myös yleisen sisäänpääsyn hintaan. Nälkäiset kävijät voivat siirtyä rakennuksen pohjoispuolelle ja käydä syömässä The Flying Squirrel Cafessa, jossa tarjoillaan rentoa ruokaa ja hyvä valikoima kofeiinipitoisia ja aikuisten juomia kaikenlaista piristystä varten.
University of California Museum of Paleontology
Lahden alueella asuvat dinosaurusten harrastajat voivat vierailla Kalifornian yliopiston Berkeleyn kampuksella sijaitsevassa Kalifornian yliopiston paleontologisessa museossa. Se ei ole aivan perinteinen museo, sillä se on omistettu ensisijaisesti tutkimukselle, mikä tarkoittaa, että se esittelee kaikki kokoelmansa yleisölle vain yhtenä päivänä vuodessa: CalDay, yliopiston avoimien ovien päivä, joka järjestetään yleensä huhtikuun lopulla. Mutta älä masennu, sillä Valley Life Sciences Building -rakennuksessa, jossa museo sijaitsee kaikkina aukioloaikoina, on paljon näkemisen arvoista nähtävää, ja se on ilmaista. Näihin kuuluu useita dinosaurusten luurankoja ja kalloja, fossiileja ja muita näyttelyitä.
Koulujen ollessa käynnissä rakennus ja siten myös yleisön näyttelyt ovat yleensä avoinna maanantaista torstaihin kello 8-22, perjantaisin kello 8-17, lauantaisin kello 13-17 ja sunnuntaisin kello 13-22. Koulujen loma-aikoina ja kesällä aukioloaikoja on rajoitettu. Valley Life Sciences Building sijaitsee periaatteessa keskellä Berkeleyn kampusta.
Kirjoittajan elämäkerta
Eric Mohrman on matkailu-, ruoka- ja juoma- sekä elämäntapakirjoittaja, joka asuu Orlandossa, Floridassa, joka on yksi maailman johtavista matkailu- ja liikematkakohteista. Tämä tarjoaa runsaasti tilaisuuksia jakaa neuvoja ja paikallisia näkemyksiä matkailijoille, ja hän nauttii erityisesti vähemmän tunnettujen kohteiden ja kokemusten valottamisesta, jotka jäävät alueen kuuluisien huvipuistojen varjoon. Hän on kirjoittanut painettuja ja online-matkakertomuksia Visit Floridaan, MapQuestiin, Dollar Stretcher Magazineen, USA Today 10Bestiin, Agent Magazineen, The 863 Magazineen, Working Motheriin, Downtown Orlando Community Paperiin ja muihin julkaisuihin.