Plano kuhisee uutisia uhkaavasta Collin Creekin ostoskeskuksen saneerauksesta. Kauppakeskus avattiin vuonna 1981, ja se oli aikoinaan paikka, jossa piti olla. Mutta ostoskeskuksen liikenne on vähentynyt tasaisesti 1990-luvulta lähtien.
Centurion American, Dallasissa sijaitsevan historiallisen Statler-hotellin upean remontin takana oleva kehitysyhtiö, on ostanut Collin Creekin ostoskeskuksen ja hahmotellut suunnitelmia sen massiiviseksi uudistamiseksi. Modernisoitu kehityskohde tulee sisältämään asuntoja, vähittäiskauppoja, ravintoloita, viheralueita, hotellin, laguunin ja paljon muuta. Yksi silmiinpistävimmistä eroista tulee olemaan autojen puuttuminen, sillä suurin osa pysäköintitiloista tullaan sijoittamaan maan alle.
Suositussa Facebook-ryhmässä, joka on omistettu ostoskeskuksen kukoistuskauden muistoille, on kierrätetty useita päivämääriä ostoskeskuksen viimeiseksi toimintapäiväksi. Centurion Americanin markkinointi- ja viestintäjohtaja Courtney Morrow sanoi, että vaikka tietyt vuokrasopimukset jäljellä olevien vuokralaisten kanssa saattavat päättyä aiemmin, kauppakeskuksen sulkemispäiväksi on kaavailtu 31. heinäkuuta.
Miten pian muutokset siis tapahtuvat? Toukokuun 7. toukokuuta Historic Downtown Plano Associationille (HDPA) pitämässään esityksessä Centurion Americanin varatoimitusjohtaja Sean Terry vahvisti, että Planon asukkaat voivat odottaa toiminnan alkavan alueella elokuussa. Entä lopullinen valmistumispäivä? Se voi tietysti muuttua, mutta olemme kuulleet Centurion Americanin edustajilta arvioita viidestä kuuteen vuotta.
JCPenney, nykyisen ostoskeskuksen viimeinen jäljellä oleva isojen laatikoiden ankkuri, pysyy avoinna koko remontin ajan ja muuttaa uuteen paikkaan projektin etupäässä. Ensimmäisen vaiheen rakentaminen koostuu uudesta JCPenney-rakennuksesta, sisätilojen vähittäiskaupasta suurella atriumilla, hotellista, ravintoloista, laguunista ja joistakin kerrostaloasunnoista.
Toinenkin kysymys otettiin esille HDPA:n esittelyssä: Aikooko Centurion American pyrkiä pelastamaan kaksi mosaiikkikaakelimaalausta entisen Macy’s-tilan julkisivussa, joka oli alun perin Sanger-Harrisin myymälä? Sean Terry vahvisti, että ostoskeskuksen omistajat pyrkivät kaikin tavoin purkamaan seinämaalaukset huolellisesti suurissa osissa. Tehtävä ei lupaa olla helppo, ja Terry arvioi, että he ovat onnekkaita, jos pystyvät säilyttämään 60 prosenttia seinämaalauksesta ehjänä. Centurion American toivoo säilyttävänsä seinämaalauksen ehjät osat ja käyttävänsä niitä jotenkin uudelleen uuden rakennuskohteen suunnittelussa tai koristeluissa.
Planon asukkaat suhtautuvat Collin Creek Mall -ostoskeskuksen loppumiseen nyt nostalgisemmin kuin koskaan, ja osa heistä tekee vielä viimeisen reissun käydäkseen ostoskeskuksessa ennen sen purkamista. Älä huoli, jos et ole vielä tehnyt viimeistä pyhiinvaellustasi: Centurion American on luvannut julkaista pian yksityiskohtia heinäkuun lopulla järjestettävistä suurista juhlista, joissa kaikilla on mahdollisuus hyvästellä ostoskeskus sellaisena kuin me sen tunnemme, ja juhlia kuin vuonna 1999.