Chris Cornell: 10 upeaa coverbiisiä

Chris Cornellin No One Sings Like You Anymore on uusi kokoelma 10 coverbiisiä, jotka esittelevät edesmenneen laulajan kekseliäitä muokkauksia häntä inspiroineiden artistien, kuten John Lennonin, Princen ja Guns N’ Rosesin klassikkokappaleista. Tilaa kappaleesi täältä.

”Joskus kokeilen kappaleita, eivätkä ne kuulosta niin hyviltä.”

Chris Cornell puhuu yleisölle Readingissä, Pennsylvaniassa. On vuosi 2013, ja Soundgardenin laulaja on keskellä soolokiertuetta. Hän seisoo lavalla akustinen kitara kädessään ja kertoo tarinaa settinsä seuraavan kappaleen takana. Yleisö odottaa hänen jokaista sanaansa.

Cornell kertoo etsineensä U2:n megahitin ”One” sanoituksia – paitsi että Google tarjoili hänelle Metallican paljon synkemmän … And Justice for All -kappaleen samannimisen kappaleen sanat. ”Kun Metallican sanoitukset tulivat esiin, ajattelin: No, vittu, katsotaanpa, miltä se kuulostaa?” hän sanoo yleisölle ennen kuin aloittaa kappaleen.

Ei Cornellin kokeilu vain toimi – kuten alla olevasta kuvamateriaalista kyseisestä esityksestä nähdään – vaan hänen yhdistelmänsä thrashareiden painajaismaisista sodanjälkeisistä sanoitusteemoista irlantilaisyhtyeen melankolisiin melodioihin on odottamaton tyrmääjä.

Kautta juhlitun uransa ajan – ja jopa Soundgardenin viimeiseen keikkaan asti, joka pidettiin hänen traagista kuolemaansa edeltävänä iltana 18. toukokuuta 2017 – Cornellille ei ollut vierasta yleisön lumoaminen. Hän oli grunge-adonis ja yksi sukupolvensa parhaista laulajista (mikä nostaa hänet yhdeksi koko rock &rollin historian parhaista keulahahmoista). Bändinjohtajana ja lauluntekijänä hän antoi maailmalle joitakin raskaan musiikin voimakkaimpia ja ikonisimpia kappaleita: ”Black Hole Sun”, ”Rusty Cage”, ”Outshined” ”Fell on Black Days” ja monia muita.

photograph by Andrew Stuart

Ja kun Cornell coveroi toisten taiteilijoiden sävellyksiä, tosiasia on, että – huolimatta siitä, että Cornell oli itseään Pennsylvania-yleisön silmissä hillitsevästi virittäytynyt – suurin osa hänen yrittämisistään kuullosti todella, todella hyvältä. Laulajan poikkeuksellisten lahjojen ansiosta hän pystyi muuntamaan ja personoimaan erilaisten muusikoiden – kuten Princen, Michael Jacksonin, The Curen, John Lennonin, Dolly Partonin ja Black Sabbathin – tunnettuja kappaleita uhraamatta alkuperäisten kappaleiden olemusta.

Hänen varovainen ja luovainen lähestymistapansa kappaleiden covereihin heijasteli Cornellin syvää rakkautta ja kunnioitusta rock & rollia kohtaan. Tämä kunnioitus kehittyi monta vuotta ennen kuin maine ja onni tulivat hänen tielleen, silloin kun hänellä ei ollut pyrkimyksiä rock-tähden suuruuteen ja hän oli vain yksi aloitteleva musiikkifanaatikko, joka varttui Tyynenmeren luoteisosassa.

”Se sai minut tuntemaan jotain sellaista, mitä en ollut tuntenut koskaan aiemmin”, laulaja kertoi Los Angeles Timesille vuonna 1991 löytäessään Beatlesin ensimmäisen kerran lapsena. ”Jonkinlaista outoa euforiaa. Muistan, että minulla oli sinkku . Olin luultavasti 6 tai 7 … Naapurini isoveljen levyjen penkominen oli tavallista, ja kuuntelin Lynyrd Skynyrdiä ja Alice Cooperia ja Beatlesia.”

Cornellin intohimo syveni teini-ikään tultaessa, ja se innoitti häntä lopulta aloittamaan omien laulujen kirjoittamisen.

”Kuuntelin paljon musiikkia yksin”, hän kertoi Revolverille vuonna 2012. ”Tavallaan näin minusta tuli muusikko, ihan vain sen perusteella, että olin vuosikausia superhenkinen musiikkifani. En oikeastaan ajatellut olla bändissä tai tehdä levyjä tai kirjoittaa kappaleita ennen kuin olin luultavasti 17, 18 … Kirjoitin lauluja ja muuta sellaista, mutta ajattelin, että se olisi se, mitä aioin tehdä, vasta teini-iässä. Levyn kuunteleminen oli ehdottomasti kuin todella tärkeä eskapistinen juttu, johon sukelsin täysin.”

Kun hän oli saanut varhaisen rock-opetuksensa Beatlesin, Led Zeppelinin ja Pink Floydin kaltaisten klassisten yhtyeiden kautta, Cornellin maku laajeni koskemaan myös marginaali- ja outsider-aktiiveja. Seikkailunhaluisena kuluttajana hän joskus heitti noppaa ja tutustui uuteen artistiin pelkästään levyn taiteen vuoksi.

”Ensimmäinen Bauhaus-levy, jonka ostin, oli livelevy”, hän kertoi Revolverille. ”Peter Murphy piilottaa kasvonsa symbaalin taakse – joka on poistettu rumpukalustosta, mistä pidin – ja hän laulaa. Jokin siinä vain puhutteli minua: ’En tiedä, mitä tämä on, mutta tämän täytyy olla mahtavaa’. Heistä tuli yksi suosikkibändeistäni.”

photograph by Andrew Stuart

Cornellin musiikillinen uteliaisuus jatkui koko hänen elämänsä ajan, ja se ilmeni hänen rajoja rikkovassa urassaan Soundgardenissa, Temple of the Dogissa ja Audioslavessa sekä soolotyössään, jossa hän teki yhteistyötä R&B:n tuottajan Timbalandin kanssa tai vierailee Seattlen sinfoniaorkesterin kanssa. Sama rohkea henki leimasi myös covereita, joita hän jakoi kuulijoiden kanssa vuosien varrella.

Joulukuun 11. päivänä Chris Cornell Estate julkaisi yllätyksenä uuden Cornell-covereita sisältävän kokoelman No One Sings Like You Anymore, joka entisestään osoittaa hänen vaikuttavaa soittovalikoimaansa, rohkeaa kekseliäisyyttään ja vaikutteidensa kirjoa. Albumin sisältämät 10 kappaletta Cornell äänitti vuonna 2016 (mikä tekee siitä hänen viimeisen täysin valmiin studioalbuminsa ennen kuolemaansa), ja ne sisältävät henkeviä tulkintoja muun muassa Guns N’ Rosesin, John Lennonin ja Princen klassikoista.

No One Sings Like You Anymore -albumin julkaisun kunniaksi kokosimme 10 Cornellin hienointa coveria hänen uransa varrelta.