Chirimoya, englanniksi cherimoya tai custard apple, on herkullinen trooppinen hedelmä, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta. Cherimoyat ovat vihreitä sydämenmuotoisia hedelmiä, joiden ulkopinnassa on kuoppia, jotka ovat rakenteeltaan hilseileviä. Yleensä niiden koko on melko tavanomainen, suuret omenan kokoiset hedelmät, mutta jotkut voivat kasvaa halkaisijaltaan 4 tuuman ja pituudeltaan 8 tuuman kokoisiksi. Sisäpuoli on valkoinen, mehukas ja lihaisa, ja siinä on pehmeä vaniljakastikkeen kaltainen rakenne ja suuria mustia siemeniä, jotka muistuttavat papuja. Se on kermainen, ja siinä on makea, kirpeä ja hapan maku, jota useimmat kuvaavat banaanin, persikan, ananaksen ja mansikan yhdistelmäksi. Vaikea kuvailla, mutta sanomattakin on selvää, että se on yksinkertaisesti herkullista.
Missä Cherimoyat kasvavat?
Kolumbiassa, Ecuadorissa, Perussa ja Boliviassa endeemisesti esiintyvää cherimoyaa kasvatetaan myös Espanjassa, Almuñecarin lähialueella ja monilla alueilla Kaakkois-Aasiassa, jossa se tunnetaan nimellä sitaphal eli sokeriomena. Quechuan kielen sanasta chirimuya, joka tarkoittaa ”kylmää siementä”, nimi tulee siitä, että puut kasvavat korkealla, mikä sopii erinomaisesti jyrkille Andien vuorille.
Ravintoarvo
Vaikka cherimoyojaa on yli 50 lajiketta, yleisimmät lajikkeet ovat vihreitä, punaisia ja harmaita, punaiset tai vaaleanpunaiset ovat kooltaan suurempia. Lajikkeesta riippumatta cherimoyat sisältävät runsaasti hiilihydraatteja, sillä noin 20 % niiden nettopainosta koostuu yksinkertaisista sokereista, kuten fruktoosista ja glukoosista. Ne kuuluvat hyvin ravinteikkaaseen hedelmäperheeseen, ja jo 100 grammaa hedelmälihaa sisältää 100 kaloria. Mutta siitä huolimatta hyödyt kompensoivat kalorimäärän. Cherimoyat sisältävät runsaasti B6- ja C-vitamiinia, ja ne ovat täynnä kuitua, riboflaviinia (B2-vitamiini) ja kaliumia.
Cherimoyat Yhdysvalloissa
Yhdysvalloissa cherimoyoja viljellään yleisimmin Kalifornian, Floridan ja Havaijin maatiloilla tai niitä tuodaan Meksikosta. Jos asut lähellä rannikkoa Kaliforniassa, etsi cherimoyoja paikallisilta maanviljelijöiden markkinoilta. Jos asut Yhdysvaltain länsiosissa, tarkista gourmet-ruokakaupat ja latinalaisamerikkalaiset supermarketit. Nettiruokatoimittajilla saattaa olla niitä sesonkiaikana.
Säilytys ja käyttö
Kuten avokadot, cherimoyat kypsyvät huoneenlämmössä suoraan keittiön pöydällä. Kun ne ovat kypsiä, kuori ja siemenet irtoavat suoraan hedelmälihasta. Kun hedelmä on pehmeän tuntuinen, se on makeimmillaan. Jos ostat kypsän cherimoyan etkä syö sitä heti, se on parasta säilyttää jääkaapissa, sillä ne pilaantuvat nopeasti.
Jos sinulla on koskaan ollut tilaisuus syödä guanábanaa (soursop), tunnistat samankaltaisen rakenteen, vaikka cherimoyat ovatkin kirpeämpiä kuin soursopin ylenpalttinen makeus.
Raakana tarjoiltuna ne ovat ihania aamiaiseksi tai välipalaksi. Leikkaa ne yksinkertaisesti kahtia ja kaavi hedelmäliha pois poimimalla siemenet. Voit halutessasi kuoria ja siementää ne ja tehdä hedelmäsmoothien; sekoittaa ne maidon ja kondensoidun maidon kanssa ja tehdä kermaisia jäätelöitä; tai tehdä virkistävän juoman lisäämällä vettä, hunajaa ja minttua.
Jos hedelmä on jo liian ylikypsä syödäksesi sitä raakana, soseuta se hedelmälihaksi lisätäksesi sen peruskermavaahdon joukkoon, jotta voit valmistaa siitä cherimoya-pannacottan tai -flanin. Sekoita cherimoya-sosetta kypsän avokadon, suolan ja limemehun kanssa, jolloin saat kirpeän ja kermaisen dippikastikkeen, joka sopii erinomaisesti kypsennettyjen katkarapujen, ranskalaisten ja kanasataiden seuraksi.
Vaikka useimmat ihmiset eivät käyttäisi sitä suolaisissa ruokalajeissa, voit kokeilla maapähkinävoi-cherimoya-kastikkeen valmistamista sekoittamalla samansuuruiset osuudet kyseisistä ainesosista oliiviöljyyn, suolaan, sipuliin ja pippuriin. Käytä sitä grillatun kanan tai tofun päälle makean ja maukkaan ruokalajin aikaansaamiseksi.
Cherimoya-hyytelöä voi valmistaa pelkällä hedelmälihalla, sokerilla ja limemehulla värimuutosten välttämiseksi. Sekoita yksinkertaisesti 2 kiloa siemenettömiä hedelmälihoja ja 1 kilo sokeria ja anna levätä 3 tuntia jääkaapissa. Keitä keskilämmöllä 1 kupillinen vettä jatkuvasti sekoittaen ja anna kiehua 30 minuuttia, kunnes se on paksua.