They were as different as could be. Toinen oli vapaamielinen, hippihenkinen 70-luvun rocktähti ja toinen napitettu, täydellisen tasapainoinen entinen poliitikon vaimo. Silti ”You’re So Vain” -laulaja Carly Simonilla ja presidentti John F. Kennedyn vaimolla Jacqueline Kennedy Onassisilla oli vuosikymmenen mittainen ystävyys, joka oli täynnä niin monia tarinoita, että Simon pystyi julkaisemaan kokonaisen 256-sivuisen kirjan, Touched By the Sun: My Friendship with Jackie, lokakuussa 2019.
Kirjan aihepiiri on yllättänyt monet, mutta Simon sanoo, että se kirjoitti aika lailla itsensä. ”Jos joku vaikuttaa elämääsi niin kuin Jackie vaikutti minun elämääni, et voi olla kirjoittamatta hänestä”, hän kertoi People-lehdelle.
Huolimatta monien kirjassa olevien tarinoiden syvyydestä – jotka vaihtelevat käytännön vitseistä ja romantiikkapuheista kuolinvuoteella tapahtuviin tunnustuksiin – Simon sanoo kunnioittaneensa sitä, milloin ei saanut ylittää rajaa. ”Salasin paljon”, hän lisäsi.
LUE LISÄÄ: How Jacqueline Kennedy Transformed the White House and Left a Lasting Legacy
Simon ja Onassis tapasivat sattumalta Martha’s Vineyardilla
Todennäköiset ystävät kulkivat eri polkuja elämässä – ja olivat melko vakiintuneita omissa maailmoissaan. Simonin ”You’re So Vain” oli julkaistu kymmenen vuotta aiemmin ja tuolloin 38-vuotias oli jo tunnettu nimi. Onassis, joka oli tuolloin 54-vuotias, oli jäänyt leskeksi Kennedystä kaksi vuosikymmentä aiemmin ja oli naimisissa Aristotle Onassisin kanssa ja työskenteli toimittajana Doubleday-kustantamossa.
Mutta he molemmat sattuivat syömään Martha’s Vineyardin Ocean Clubilla samana päivänä vuonna 1983, kun Onassisin poika John F. Kennedy Jr, joka tunsi Simonin, esitteli heidät toisilleen.
”Menin heidän pöytäänsä ja juttelin hieman heidän kanssaan”, Simon kertoi NBC Newsille.
He saivat nopeasti yhteyden, mutta aluksi kyse oli vain liikeasioista. Onassis – ironista kyllä – ajatteli, että Simon olisi hyvä kirjoittamaan muistelmia.
Simon oli valmis haasteeseen, mutta tajusi pian, että ajoitus oli väärä: ”Äitini oli silloin vielä elossa, ja tarinan ydin oli tarina äidistäni, hänen rakastajastaan ja isästäni. Ja se oli hyvin intiimi tarina. Se oli täynnä liian monia tabuja. Pysähdyin ja soitin hänelle ja kysyin: ’Haittaisiko sinua, jos kirjoittaisin sen sijaan lastenkirjoja?'”
Onassis pelasi ja neuvotteli Simonille 25 000 dollarin ennakkomaksun hänen ensimmäisestä kirjastaan Amy the Dancing Bear, joka julkaistiin vuonna 1989. Kun tuli aika tehdä toinen sopimus The Boy of the Bells -kirjasta, Onassis pyysi Simonia muistuttamaan, kuinka paljon hän sai ensimmäisestä kirjasta.
Kun hän sanoi luvun, Onassis vastasi: ”Voi Carly, sinua kusetettiin”. Mutta Simon ei vastannut. ”Minulla ei ollut sydäntä sanoa hänelle, että hän oli tehnyt sopimuksen.”
LUE LISÄÄ: Jackie’s Wedding to JFK: How the Kennedy Family Controlled Their Nuptials
Onassis oli kateellinen Simonin ”vapaasta hengestä”
Kaksikko toimi varmasti eri tavalla pinnalla, mutta alapuolella oli side. ”Luulen, että hän näki minussa jotakin sellaista, mitä hän halusi itsekin vähän saada”, Simon sanoi NBC Newsin haastattelussa. ”Luulen, että hän näki vapaan hengen, jolla oli lupa olla rock’n’rollin tapaan löysä kuin hanhi”. Ja minä saatoin polttaa jointin, jos halusin.”
Ja Onassis saattoi olla hieman kateellinen. ”Hänellä ei ollut lupaa olla vapaa”, Simon sanoi ja tarkensi, että hänessä oli puoli, jota yleisö ei nähnyt. ”Hän oli tuhma tyttö, ja hän piti siitä itsessään ja muissa ihmisissä.”
”Saatoin olla neuroottinen, boheemi ja kaikenlainen. Hänen piti aina olla niin korrekti. Olin se, mitä hän ei ollut”, Simon kertoi Peoplelle. ” Luulen, että hän sai siitä suuren potkun.”
Tämä huvittuneisuus oli kurkistus Onassisin psyykeen, jota niin harva näki. ”Hän oli varmasti monimutkainen ihminen”, Simon selitti AARP:lle. ”Hän saattoi esiintyä onnellisena. Hän saattoi esiintyä myös salaperäisenä ja sulkeutuneena. Hän oli kiinnostunut niin monista muista asioista kuin itsestään, ja se tekee ihmisestä älykkään. Hänellä oli taiteellinen sielu. Häntä ei ollut tarkoitettu poliitikon vaimoksi. Hän ei tykännyt käydä juhlissa ja illanistujaisissa, vaikka hänestä olikin hauskaa pukeutua ja näytellä roolia. Hän pukeutui kauniisiin vaatteisiin ja koruihin niin kuin lapsi leikki nukeillaan.”
Carly Simon saapuu Jacqueline Kennedy Onassisin hautajaisiin 23. toukokuuta 1994.
Kuva: David Rentas/New York Post Archives /(c) NYP Holdings, Inc. via Getty Images
Simon näki Onassisin äitihahmona
Ollen 16 vuotta nuorempi kuin Onassis, Simon kääntyi usein entisen ensimmäisen naisen puoleen saadakseen äidillisiä neuvoja. Olihan hänen oma äitinsä tuskin ollut kannustava, hän jopa reagoi Simonin vuoden 1988 Oscar-voittoon Let the River Run -elokuvasta Working Girl sanoin: ”Kultaseni, se on niin fantastista, onnittelut, mutta on niin monia ihmisiä, jotka olisivat ansainneet sen enemmän, mutta sinä voitit.”
Sen sijaan Onassis tarjosi Simonille kaipaamaansa empaattista tukea ilmaisemalla aitoa kiinnostusta Simonin elämää kohtaan kaunistelematta sitä koskaan. ”Hän antoi minulle neuvoja niin kuin kukaan muu ei antanut, Muut ihmiset olisivat liian hermostuneita kertomaan minulle, mitä he todella ajattelivat tietyistä asioista”, Simon kertoi NBC:lle. ”Mutta Jackie oli suorapuheinen.”
Onassis jakoi muun muassa elämänohjeita: ”Sinun on mentävä naimisiin. Sinun on löydettävä joku, joka tekee sukusi vahvemmaksi, joka antaa sinulle parhaat mahdolliset lapset, joka tukee sinua ja jolla on hyvä asema elämässä työpaikallaan.”
Oassis tuskin hyväksyi Simonin toista avioliittoa Jim Hartin kanssa (hän oli aiemmin ollut naimisissa James Taylorin kanssa). Vaikka sanat olivat tylyjä, Simon oli kiitollinen siitä, että hän välitti. ”Tarvitsin äitiäni”, hän kertoi AARP:lle. ”Jackie oli hyvin lohduttava ja täynnä neuvoja.”
Niin paljon, että kun Simon oli vieroitushoidossa, hän käytti päivittäistä puhelinsoittoaan soittaakseen Onassisille. ”Hän oli paras yleisö”, laulaja jatkoi. ”On tiettyjä ihmisiä, joille voi kertoa asioita, koska he ovat niin kiinnostuneita ja ahmivat ne. Hän todella rakasti minua ja välitti minusta ja halusi, että kerron hänelle kaiken.”
Simon ei kysynyt JFK:sta, mutta Onassis antoi vapaaehtoisesti tietoja
Vaikka he olivat täysin avoimia toisilleen, Simon ymmärsi, että tietyt aiheet olivat kiellettyjä. ”Olin kunnioittava”, hän kertoi AARP:lle. ”Hän avautui minulle tietyissä asioissa. Hän puhui minulle Jackin muista naisista ja Onassisin omituisista tavoista.”
”En koskaan ottaisi esille JFK:ta”, Simon jatkoi NBC:lle. ”En koskaan ottanut esille monia aiheita, joista päädyimme puhumaan, koska hän otti ne esille. Mutta oli tietty raja, jota en voinut tai halunnut ylittää, ihan vain varovaisuudesta.”
LUE LISÄÄ: Miksi Jacqueline Kennedy ei riisunut vaaleanpunaista pukuaan JFK:n salamurhan jälkeen
Onassis teki Simonille kepposia
Yksi heidän lukuisista retkistään Onassis liittyi Simonin seuraan, kun tämä oli äänityssessiossa oopperalaulaja Placido Domingon kanssa, joka lauloi Broadway-albumiaan varten kappaleen ”Viimeinen yö” kappaleesta Miss Saigon.
Naiset lähtivät kotiin hehkuttamaan Domingoa, ja seuraavana aamuna Simon löysi häneltä kirjeen, jossa luki: ”Rakas Carlita, ole ystäväni. Olet niin ihana. Rakastin laulaa kanssasi.” Kirjeen mukana oli nimikirjoituksella varustettu kasetti Domingon musiikkia, kuten nainen kuvaili NBC Newsille.
Kuten kuka tahansa hurmioitunut fani tekisi, Simon soitti heti Onassisille, mutta kohtasi hiljaisuuden.
”Hän pysähtyi pitkäksi aikaa ja sanoi sitten: ’Carly, luulitko tosiaan, että se oli Plácidolta?'”. Simon muisteli People-lehdelle. ”Hän oli kirjoittanut sen itse ja naamioinut käsialansa! Käytännön pilailija hänessä oli taukoamatta.”
LUE LISÄÄ: 12 merkittävää Kennedy-perheen jäsentä
Simon oli Onassisin kanssa hänen kuolinvuoteellaan
Helppien hetkien mukana tuli myös raskaita hetkiä, etenkin kun Onassis sai non-Hodgkinin lymfoomadiagnoosin. ”Hän kysyi minulta, kenen luona hänen pitäisi tehdä peruukkinsa”, Simon kertoi AARP:lle. ”Oli toiveikkaita aikoja, kun se oli remissiossa. Hän meni töihin. Vasta kun hän sai lopullisen diagnoosin ja hänelle kerrottiin, että hän joutuisi käymään läpi niin paljon lisää kemoterapiaa, hän tiesi, ettei kestäisi sitä enää.”
Heidän ystävyytensä oli niin vahva, että Simon kutsuttiin perheensä luokse hänen kuolinvuoteelleen vuonna 1994 yhdessä Kennedy Jr:n ja Onassiksen pitkäaikaisen ystävän, Maurice Tempelsmanin kanssa.
”Pidin häntä kädestä kiinni ja sanoin rakastavani häntä”
”pidin häntä kädestä ja kerroin rakastavani häntä”, Simon sanoi NBC Newsille. ”John seisoi hänen sänkynsä päässä kädet siististi taitettuina ja Maurice oli siellä kädet taitettuina ja he molemmat rukoilivat hänen puolestaan. Se on syöpynyt aivoihini, miltä hän näytti. Hän oli niin hurmaava, ja hänellä oli päässään pieni nenäliinahuivi, paisley-huivi, ja hän näytti niin kauniilta ja kuninkaalliselta ja niin vihdoin kotona.”
”Taustalla soi gregoriaanisten laulujen äänite”, Simon jatkoi. ”En voinut uskoa, että ystäväni oli liukumassa pois.”
”En voinut uskoa, että ystäväni oli liukumassa pois.”