Billy Donovanin ei tarvitse odottaa kauan paluutaan Oklahoma Cityyn. Eikä Bulls-fanien tarvitse kauaa odottaa pelitoimintaa, vaikkakin preseason-lajia.
NBA julkisti perjantaina preseason-aikataulunsa, kun harjoitusleirit avataan ensi viikolla.
Nykäyksellä joihinkin aikataulujen omituisuuksiin, jotka johtuvat siitä, että maailmanlaajuinen pandemia mullistaa normaaliuden, Bulls pelaa James Hardenia, Russell Westbrookia ja seuraa vastaan back-to-back-peleissä United Centerissä 11. ja 13. joulukuuta.
Bulls päättää sitten esikauden aikataulunsa matkustamalla Oklahoma Cityyn kohtaamaan uuden näköisen Thunderin 16. ja 18. joulukuuta. Donovan valmensi Thunderia viisi kautta ennen sovinnollista lähtöä, joka johti siihen, että Bullsin uusi johtoryhmä tavoitteli häntä aggressiivisesti.
Oklahoma City on yksi valituista joukkueista, jotka ovat ilmoittaneet sallivansa rajoitetun määrän faneja osallistua peleihin. Vaikka Bulls ei ole virallisesti ilmoittanut pöytäkirjoistaan, Illinoisissa ja Chicagossa siirryttiin hiljattain tiukempiin rajoituksiin, kun koronavirustapaukset lisääntyivät. Bears, Cubs ja White Sox eivät sallineet faneja.
NBA kertoi julkaisevansa ”lähipäivinä” runkosarjan ensimmäisen puoliskon aikataulun, joka alkaa 22. joulukuuta. Runkosarjan aikataulun toinen puolisko julkaistaan myöhemmin.
Joukkueet valmistautuvat harjoitusleireihin asettumalla karanteeniin ennen yksittäisiä harjoituksia, ja ensimmäinen joukkueharjoitus on todennäköisesti 5. joulukuuta tai jossain vaiheessa myöhemmin ensi viikolla. Mutta kahden viikon päästä alkavat alkukauden koripallo-ottelut— joissa ykköskierroksen varaus Patrick Williams— on täällä. Ja se on Bullsin ensimmäinen peli maaliskuun puolivälin jälkeen, koska he eivät päässeet NBA:n uudelleenkäynnistykseen kauden 2019-20 päätteeksi.