VarhaiselämäEdit
Syntynyt McCombissa, Mississippissä Ellas Otha Batesina, hänet adoptoi ja kasvatti äitinsä serkku Gussie McDaniel, jonka sukunimen hän otti käyttöön. Vuonna 1934 McDanielin perhe muutti Chicagon South Sideen, jossa hän jätti Othan pois nimestään ja muuttui Ellas McDanieliksi. Hän oli aktiivinen Chicagon Ebenezer Baptist Church -seurakunnan jäsen, jossa hän opiskeli pasuunaa ja viulua, ja hänestä tuli niin taitava viulunsoittaja, että musiikinjohtaja kutsui hänet orkesteriin. Hän esiintyi 18-vuotiaaksi asti. Hän oli kuitenkin kiinnostuneempi paikallisessa helluntaiseurakunnassa kuulemastaan sykkivästä, rytmikkäästä musiikista ja ryhtyi soittamaan kitaraa.
John Lee Hookerin esityksen innoittamana hän täydensi tulojaan kirvesmiehenä ja mekaanikkona soittamalla kadunkulmilla kavereidensa, muun muassa Jerome Greenin (n. 1934-1973), kanssa Hipsters-yhtyeessä, jonka nimi muutettiin myöhemmin Langley Avenue Jive Catsiksi. Greenistä tuli McDanielin taustayhtyeen lähes vakituinen jäsen, ja he vaihtoivat usein vitsikkäitä loukkauksia keskenään live-esiintymisten aikana. Kesäisin 1943 ja 1944 hän soitti Maxwell Streetin torilla Earl Hookerin bändissä. Vuoteen 1951 mennessä hän soitti kadulla Roosevelt Jacksonin washtub-basson ja Jody Williamsin, jonka hän oli opettanut soittamaan kitaraa, tukemana. Williams soitti myöhemmin soolokitaraa kappaleessa ”Who Do You Love?”. (1956).
Vuonna 1951 hän sai vakiopaikan Chicagon South Sidella sijaitsevalta 708 Clubilta, jonka ohjelmistossa oli Louis Jordanin, John Lee Hookerin ja Muddy Watersin vaikutteita. Loppuvuodesta 1954 hän lyöttäytyi yhteen huuliharpunsoittaja Billy Boy Arnoldin, rumpali Clifton Jamesin ja basisti Roosevelt Jacksonin kanssa ja nauhoitti demot ”I’m a Man” ja ”Bo Diddley”. He äänittivät kappaleet uudelleen Chess Studiosilla, ja taustayhtyeeseen kuuluivat Otis Spann (piano), Lester Davenport (huuliharppu), Frank Kirkland (rummut) ja Jerome Green (maracas). Levy julkaistiin maaliskuussa 1955, ja sen A-puoli, ”Bo Diddley”, nousi R&B-hitin listaykköseksi.
Lavannimen alkuperäMuutos
Lavannimen Bo Diddley alkuperä on epäselvä. McDaniel väitti, että hänen ikätoverinsa antoivat hänelle nimen, jota hän epäili loukkaukseksi. Hän sanoi myös, että nimi kuului ensin hänen adoptioäitinsä tuntemalle laulajalle. Harmonikansoittaja Billy Boy Arnoldin mukaan se oli paikallisen koomikon nimi, jonka Leonard Chess otti käyttöön McDanielin taiteilijanimeksi ja ensimmäisen singlensä nimeksi. McDaniel kertoi myös, että hänen koululuokkatoverinsa Chicagossa antoivat hänelle lempinimen, jota hän alkoi käyttää sparraillessaan ja nyrkkeillessään naapurustossa The Little Neighborhood Golden Gloves Bunch -joukkueessa.
Zora Neale Hurstonin tarinassa ”Musta kuolema” Beau Diddely oli naistenmies, joka saattoi nuoren naisen raskaaksi, hylkäsi vastuun ja kohtasi turmiollisen kohtalonsa paikallisen hoodoo-ukkelin voimien avulla. Hurston lähetti sen vuonna 1925 Opportunity-lehden järjestämään kilpailuun, jossa se voitti kunniamaininnan, mutta sitä ei koskaan julkaistu hänen elinaikanaan.
Diddleyn jousi on kotitekoinen yksijousinen soitin, jota soittavat lähinnä etelän maatyöläiset. Siinä on todennäköisesti vaikutteita Länsi-Afrikan rannikolta. Amerikkalaisessa slangitermissä bo diddly bo on intensiivi ja diddly on lyhennys sanasta diddly squat, joka tarkoittaa ”ei yhtään mitään”.
Menestys 1950- ja 1960-luvuillaEdit
20. marraskuuta 1955 Diddley esiintyi suositussa televisio-ohjelmassa The Ed Sullivan Show. Kun joku ohjelman henkilökunnasta kuuli hänen satunnaisesti laulavan ”Sixteen Tons” -kappaletta pukuhuoneessa, häntä pyydettiin esittämään kappale ohjelmassa. Kun hän näki ”Bo Diddley” merkintäkortissa, hän luuli, että hänen oli määrä esittää sekä samanniminen hittisinglensä että ”Sixteen Tons”. Sullivan raivostui ja antoi Diddleylle porttikiellon ohjelmaansa sanomalla, ettei hän kuulemma kestäisi kuutta kuukautta. Chess Records sisällytti Diddleyn coverin kappaleesta ”Sixteen Tons” vuoden 1960 albumille Bo Diddley Is a Gunslinger.
Diddleyn hittisinglet jatkuivat 1950- ja 1960-luvuilla: ”Pretty Thing” (1956), ”Say Man” (1959) ja ”You Can’t Judge a Book by the Cover” (1962). Hän julkaisi myös lukuisia albumeita, kuten Bo Diddley Is a Gunslinger ja Have Guitar, Will Travel. Nämä vahvistivat hänen itse keksimäänsä legendaa. Vuosina 1958-1963 Checker Records julkaisi yksitoista täyspitkää Bo Diddley -albumia. 1960-luvulla hän teki läpimurron crossover-artistina valkoisen yleisön keskuudessa (hän esiintyi esimerkiksi Alan Freedin konserteissa), mutta hän suuntasi sävellyksensä harvoin teini-ikäisille. Albumin nimi Surfing with Bo Diddley juontui pikemminkin hänen vaikutuksestaan surffauskitaristeihin kuin surffauksesta sinänsä.
Vuonna 1963 Diddley esiintyi Ison-Britannian konserttikiertueella Everly Brothersin ja Little Richardin sekä Rolling Stonesin (tuolloin tuntemattoman yhtyeen) kanssa.
Hän sävelsi monia kappaleita itselleen ja myös muille. Vuonna 1956 hän kirjoitti yhdessä kitaristi Jody Williamsin kanssa pop-kappaleen ”Love Is Strange”, joka oli hitti Mickey & Sylvialle vuonna 1957. Hän kirjoitti myös kappaleen ”Mama (Can I Go Out)”, joka oli pieni hitti rockabillyn uranuurtajalle Jo Ann Campbellille, joka esitti kappaleen vuoden 1959 rock and roll -elokuvassa Go Johnny Go.
Muutettuaan Chicagosta Washingtoniin Diddley rakensi ensimmäisen kotiäänestysstudionsa kotinsa kellariin osoitteessa 2614 Rhode Island Avenue NE. Studiossa, jossa useat Washington D.C:n musiikin merkkihenkilöt kävivät usein, hän äänitti Checker LP:n (Checker LP-2977) Bo Diddley Is a Gunslinger. Diddley tuotti ja levytti myös useita Washingtonin alueen nousevia ja tulevia yhtyeitä. Yksi ensimmäisistä hänen levyttämistään singleistä oli Wyatt Earp paikallisen Doo Wop -yhtyeen The Marqueesin kanssa, jossa esiintyi hänen palvelijansa Marvin Gaye. Kun Chessin veljekset eivät nähneet kaupallista potentiaalia julkaista laulua, joka laajensi mustan cowboyn käsitettä, Diddley löysi hyväksynnän Okeh Recordsilta, levy-yhtiöltä, joka kilpaili Chessin kanssa Rhythm and Bluesin edistämisessä. Diddley vakuutti Moonglowsin perustajan ja taustalaulaja Harvey Fuquan palkkaamaan Gayen. Gaye liittyi Moonglows-yhtyeeseen, joka muutti Detroitiin siinä toivossa, että saisi sopimuksen Motown Recordsin perustajan Berry Gordy Jr:n kanssa.
Diddley otti bändiinsä myös naisia: Norma-Jean Wofford, joka tunnettiin myös nimellä The Duchess; Gloria Jolivet; Peggy Jones, joka tunnettiin myös nimellä Lady Bo, lead-kitaristi (tuohon aikaan harvinaista naiselle); ja Cornelia Redmond, joka tunnettiin myös nimellä Cookie V.
Myöhemmät vuodetEdit
Vuosikymmenien aikana Diddleyn esiintymispaikat vaihtelivat intiimeistä klubeista stadioneihin. Maaliskuun 25. päivänä 1972 hän esiintyi Grateful Deadin kanssa New Yorkin Academy of Musicissa. Grateful Dead julkaisi osan tästä konsertista yhtyeen konserttialbumisarjan Volume 30:nä, Dick’s Picks. Niin ikään 1970-luvun alussa uraauurtavan Fritz the Cat -animaatioelokuvan soundtrack sisälsi hänen kappaleensa ”Bo Diddley”, jossa varis tyhjänpäiväisesti sormipoputtaa kappaleen tahtiin.
Diddley vietti joitakin vuosia New Mexicossa asuen Los Lunasissa vuosina 1971-1978 jatkaen samalla musiikkiuraansa. Hän toimi kaksi ja puoli vuotta apulaissheriffinä Valencian piirikunnan kansalaispartiossa; tuona aikana hän osti ja lahjoitti kolme maantiepoliisin takaa-ajoautoa. 1970-luvun lopulla hän jätti Los Lunasin ja muutti Floridan Hawthorneen, jossa hän asui suurella kartanolla mittatilaustyönä tehdyssä hirsimökissä, jonka hän auttoi rakentamaan. Loppuelämänsä ajan hän jakoi aikansa Albuquerquen ja Floridan välillä ja asui elämänsä viimeiset 13 vuotta Archerissa, Floridassa, pienessä maalaiskylässä lähellä Gainesvilleä.
Vuonna 1979 hän esiintyi The Clashin avajaisnäyttelijänä heidän Yhdysvaltain-kiertueellaan.
Vuonna 1983 hän esiintyi cameona Philadelphian panttilainaamon omistajana komediaelokuvassa Kaupankäyntipaikat. Hän esiintyi myös George Thorogoodin musiikkivideossa kappaleeseen ”Bad to the Bone” esittämällä kitaraa heiluttavaa allashaihaa.
Vuonna 1989 Diddley solmi lisenssisopimuksen urheiluvaatemerkki Niken kanssa. Wieden & Kennedyn tuottama mainos ”Bo Knows” -kampanjassa yhdisti Diddleyn kaksoisurheilija Bo Jacksonin kanssa, ja tuloksena oli yksi mainoshistorian ikonisimmista mainoksista. Sopimus päättyi vuonna 1991, mutta vuonna 1999 Gainesvillessä Floridassa sijaitsevasta urheiluvaatekaupasta ostettiin Diddleyn kuvalla ja ”You don’t know diddley” -lauseella varustettu T-paita. Diddley oli sitä mieltä, että Nike ei saisi jatkaa iskulauseen tai hänen kuvansa käyttöä, ja taisteli Nikea vastaan tekijänoikeusrikkomuksesta. Huolimatta siitä, että molempien osapuolten lakimiehet eivät päässeet uudistettuun oikeudelliseen sopimukseen, Nike väitetysti jatkoi vaatteiden markkinointia ja jätti huomiotta lopettamismääräykset, ja Diddleyn puolesta nostettiin kanne Manhattanin liittovaltion tuomioistuimessa.
Legends of Guitar -elokuvassa (kuvattu suorana lähetyksenä Espanjassa vuonna 1991) Diddley esiintyi muun muassa B.B. Kingin, Les Paulin, Albert Collinsin ja George Bensonin kanssa. Hän liittyi Rolling Stonesin konserttilähetykseen Voodoo Loungessa vuonna 1994 ja esitti kappaleen ”Who Do You Love?”.
Vuonna 1996 Diddley julkaisi ensimmäisen suuren levy-yhtiönsä albumin (ja viimeisen studioalbuminsa) A Man Amongst Men, jolla oli mukana vierailevina artisteina mm. keikkailijoita kuten Keith Richardsia, Ron Woodia ja The Shirelles. Albumi sai Grammy-ehdokkuuden vuonna 1997 parhaan nykyblues-albumin kategoriassa.
Diddley esiintyi vuosina 2005 ja 2006 useilla keikoilla eri puolilla maata kollegansa Rock and Roll Hall of Fameen kuuluvan Johnnie Johnsonin ja hänen yhtyeensä kanssa, joka koostui Johnsonista koskettimissa, Richard Huntista rummuissa ja Gus Thorntonista bassossa. Vuonna 2006 hän osallistui pääesiintyjänä ruohonjuuritason järjestämään varainkeruukonserttiin Ocean Springsin kaupungin hyväksi Mississippissä, jota hurrikaani Katrina oli tuhonnut. ”Florida Keys for Katrina Relief” -konsertti oli alun perin sovittu järjestettäväksi 23. lokakuuta 2005, kun hurrikaani Wilma rynnisti Florida Keysin läpi 24. lokakuuta aiheuttaen tulvia ja taloudellista sekasortoa.
Tammikuussa 2006 Florida Keys oli toipunut tarpeeksi, jotta se pystyi järjestämään varainkeruukonsertin Ocean Springsin kovemmin kärsineen yhteisön hyväksi. Kysyttäessä rahankeräyksestä Diddley totesi: ”Tämä on Amerikan Yhdysvallat. Me uskomme toistemme auttamiseen”. Kaikkien tähtien bändiin kuului Soul Providersin jäseniä ja kuuluisia artisteja Clarence Clemons E Street Bandista, Joey Covington Jefferson Airplanesta, Alfonso Carey Village People -yhtyeestä ja Carl Spagnuolo Jay & The Techniquesista. Holger Petersenin haastattelussa Saturday Night Blues -ohjelmassa CBC-radioasemalla syksyllä 2006 hän kommentoi rasismia musiikkiteollisuuden laitoksessa hänen uransa alkuvaiheessa, mikä vei häneltä tekijänoikeuskorvaukset uransa menestyksekkäimmältä osuudelta.
Hänen viimeinen kitaransoittonsa studioalbumilla oli New York Dolls -yhtyeen kanssa vuonna 2006 ilmestyneellä albumilla One Day It Will Please Us to Remember Even This. Hän osallistui kitaratyöhön kappaleessa ”Seventeen”, joka sisältyi bonuskappaleena levyn rajoitetun painoksen versioon.
Toukokuussa 2007 Diddley sai aivohalvauksen edellisenä päivänä Council Bluffsissa, Iowassa järjestetyn konsertin jälkeen. Siitä huolimatta hän antoi energisen esityksen innostuneelle yleisölle. Muutamaa kuukautta myöhemmin hän sai sydänkohtauksen. Toipuessaan Diddley palasi kotikaupunkiinsa McCombiin, Mississippin osavaltioon, marraskuun alussa 2007, jolloin hänelle omistettu muistolaatta paljastettiin Mississippi Blues Trail -reitillä. Siinä merkittiin hänen saavutuksiaan ja todettiin, että häntä ”ylistettiin rock-and-rollin perustajana”. Hänen ei ollut tarkoitus esiintyä, mutta kuunnellessaan paikallisen muusikon Jesse Robinsonin musiikkia, joka lauloi tilaisuutta varten sävelletyn kappaleen, Robinson aisti, että Diddley halusi esiintyä, ja ojensi hänelle mikrofonin, ja tämä oli ainoa kerta, kun hän esiintyi julkisesti aivohalvauksensa jälkeen.
Kesäkuun 25. päivänä 2019 The New York Times -lehti luetteli Bo Diddleyn satojen taiteilijoiden joukkoon, joiden materiaalin kerrottiin tuhoutuneen Universalin tulipalossa vuonna 2008.