Biografia

Adam West syntyi William West Andersonina 19. syyskuuta 1928 Walla Wallassa, Washingtonissa maanviljelijä Otto West Andersonin vanhemmille ja hänen vaimolleen oopperalaulaja Audrey V. (Speer). Kymmenvuotiaana, vuonna 1938, Adamilla oli kätkö täynnä sarjakuvia, ja vuodesta 1939 lähtien Detective Comics -sarjakuvissa ilmestynyt Batman teki häneen suuren vaikutuksen – sarjakuvasankari oli osittain lepakko-ihminen (a la kreivi Dracula) ja osittain maailman suurin etsivä (a la Charlie Chan ja Sherlock Holmes). Kun hänen äitinsä meni uudelleen naimisiin tohtori Paul Flothow’n kanssa, hän vei Adamin ja hänen pikkuveljensä Johnin Seattleen. 14-vuotiaana Adam kävi Lakeside-koulua ja meni sitten Whitman Collegeen, jossa hän suoritti kirjallisuuden ja psykologian tutkinnon. Viimeisenä opiskeluvuotenaan hän meni myös naimisiin 17-vuotiaan Billie Lou Yeagerin kanssa.
Adam sai töitä paikallisen radioaseman levyseurana, minkä jälkeen hän kirjoittautui Stanfordiin jatko-opintoihin. Hänet kutsuttiin armeijaan, ja hän vietti seuraavat kaksi vuotta perustamalla sotilas-tv-asemia ensin San Luis Obispossa Kaliforniassa ja sitten Fort Monmouthissa New Jerseyssä. Sen jälkeen Adam ja hänen vaimonsa kiersivät Eurooppaa ja vierailivat Saksassa, Sveitsissä ja Italian Caprin saarella. Kun rahat loppuivat, hän liittyi lapsuuden- ja opiskelukaverinsa Carl Hebenstreitin seuraan, joka tähditti lastenohjelmaa ”The Kini Popo Show” Havaijilla. Adam korvasi lopulta Carlin, mutta ei toista tähteä, Peaches the Chimpiä. Vuonna 1956 hän erosi ja meni naimisiin kauniin, alun perin Tahitilta kotoisin olevan Ngatokoruaimatauaia Frisbie Dawson -nimisen tytön kanssa (hän kutsui häntä lyhyesti nimellä ”Nga”). Heillä oli tytär Jonelle (syntynyt 1957) ja poika Hunter (syntynyt 1958). Vuonna 1959 Adam tuli Hollywoodiin. Hän otti käyttöön taiteilijanimen ”Adam West”, joka sopi hänen rooleihinsa, sillä hän esiintyi joissakin lännenelokuvissa.
Seitsemän vuoden jälkeen Tinseltownissa hän saavutti kuuluisuuden tunnusomaisessa roolissaan Bruce Waynenä / Batmanina ABC:n huippusuositussa Batman-televisiosarjassa (1966) (vaikka hänellä on yli 60 elokuva- ja yli 80 televisiovierailukrediittiä, fanit muistavat hänet juuri ”Batmanista”). Kolme kautta kestänyt sarja teki hänestä paitsi kansallisesti myös kansainvälisesti kuuluisan. Elokuvaversio Batman: The Movie (1966) toi Adamille ”lupaavimman uuden tähden” palkinnon vuonna 1967. Huonona puolena oli se, että ”Batman”-maine oli osasyyllinen hänen avioliittonsa tuhoutumiseen, ja hän oli sarjan päättymisen jälkeen jonkin aikaa tyypitelty ja lähes työtön (hän ei tehnyt muuta kuin henkilökohtaisia esiintymisiä kahteen vuoteen).
Vuonna 1970 hän tapasi Marcelle Tagand Learin, jonka kanssa hän meni naimisiin, ja sai kaksi lapsipuolta, Moyan ja Jillin. Lisäksi heillä oli kaksi omaa lasta: Nina West vuonna 1976 ja Perrin vuonna 1979. Hyvää näyttelijää ei voi pitää alhaalla — Adamin ura lähti taas nousuun, ja hän esiintyi sen jälkeen 50 projektissa: elokuvissa, televisioelokuvissa ja joskus ääninäyttelijänä televisiosarjoissa. Adam kirjoitti omaelämäkerran ”Back to the Batcave” (1994). Yksi hänen arvokkaimmista omaisuudestaan oli Bob Kanen piirtämä Batman-piirros, jossa oli merkintä ”kaverilleni Adamille, joka puhalsi elämän kynällä ja tussilla tehtyyn luomukseeni”. Vuodesta 2000 alkaen West esiintyi vierailevana sarjassa Family Guy (1999), jossa hän esitti pormestari Adam Westiä, Rhode Islandin Quahogin hullua pormestaria.
Kesäkuun 9. päivänä 2017 Adam West kuoli 88-vuotiaana lyhyen taistelun jälkeen leukemiaa vastaan Los Angelesissa, Kaliforniassa. Kesäkuun 15. päivänä 2017 Los Angeles sytytti lepakkosignaalin kaupungintalolle ja Walla Walla sytytti lepakkosignaalin Whitman-tornille, molemmat kunnianosoituksena Westille.