Bette Midler, lyhennettynä Bette Davis Midler, taiteilijanimeltään The Divine Miss M, (s. 1. joulukuuta 1945, Honolulu, Havaijin saaret ), yhdysvaltalainen näyttelijätär ja laulaja, joka tunnettiin dynaamisesta energisyydestään, komediallisesta vitsikkyydestään ja leirintäalueelle sijoittuvasta huumorintajustaan.”
Bette Midler varttui maaseudulla Oahun osavaltiossa Oahu’n osavaltiossa. Hän oli kolmas neljästä taidemaalarille, ja hän oli hänen vaimonsa neljästä lapsesta. Hän aloitti laulamisen lapsena, ja hänen äitinsä kannusti häntä kiinnostumaan teatterista. Kun hän valmistui lukiosta, Midler oli esiintynyt useissa amatöörinäytöksissä. Hän opiskeli vuoden Havaijin yliopistossa, mutta jätti opinnot kesken voidakseen jatkaa näyttelemistä. Vuonna 1965 hän sai ensimmäisen ammattilaisroolinsa, pienen osan elokuvassa Havaiji (1966). Hän seurasi elokuvan kuvausryhmää takaisin Hollywoodiin, jossa hän työskenteli ja säästi rahaa muuttaakseen New Yorkiin.
New Yorkissa Midler antoi ensimmäisen merkittävän esityksensä La MaMa Experimental Theatre -teatterissa vuonna 1965. Seuraavana vuonna hän liittyi Broadwayn Viulunsoittaja katolla -näytelmän kuoroon, jossa hän sai myöhemmin Tzeitelin roolin. Lähdettyään musikaalista vuonna 1970 Midler vietti aikaa hiomalla taitojaan ottamalla laulu- ja näyttelemistunteja, ja hän alkoi esiintyä Continental Bathsissa, homomiehille tarkoitetussa kylpylässä. Samana vuonna hän teki myös ensimmäisen useista esiintymisistään The Tonight Show Starring Johnny Carson -ohjelmassa. Continental Bathsissa ollessaan Midler alkoi kehittää rietasta näyttämöpersoonaansa The Divine Miss M, joka esitti kappaleita eri tyylilajeista ja esiintyi toisinaan törkeissä puvuissa kertoen värittömiä vitsejä kappaleiden välissä. Nämä esitykset nostivat Midlerin parrasvaloihin yhdessä hänen tuolloin tuntemattoman säestäjänsä ja musiikillisen johtajansa Barry Manilow’n kanssa.
Vuonna 1972 Midler julkaisi ensimmäisen albuminsa The Divine Miss M, jonka tuotti Manilow. Seuraavana vuonna hän sai ensimmäisen Grammy-palkintonsa parhaasta uudesta artistista, ja vuonna 1974 hänelle myönnettiin erityinen Tony-palkinto siitä, että hän oli ”lisännyt kiiltoa Broadway-kauteen”. Hän jatkoi laulujen ja albumien julkaisemista koko 1970-luvun ajan, esiintyi usein televisiossa ja esiintyi yökerhoissa. Vuonna 1979 hän esiintyi ensimmäisessä pääroolissaan valkokankaalla näyttelemällä Janis Jopliniin löyhästi perustuvaa rocktähteä elokuvassa The Rose. Elokuva oli menestys kriitikoiden keskuudessa, ja Midlerin esittämä nimikappale toi hänelle toisen Grammy-palkinnon. Ylistyksestä huolimatta Midlerille ei heti tarjottu lisää elokuvarooleja, ja hän kamppaili elokuvauran vakiinnuttamisesta. Raskaan konserttikiertueen jälkeen 1980-luvun alussa hän vajosi masennukseen ja sai hermoromahduksen.
1980-luvun puolivälissä Midler kääntyi komiikan puoleen ja julkaisi stand up -komedia-albumin Mud Will Be Flung Tonight! (1985). Samoihin aikoihin hän allekirjoitti elokuvasopimuksen Walt Disney Productionsin uuden Touchstone Picturesin kanssa ja esiintyi sarjassa menestyneitä komedioita, kuten Down and Out in Beverly Hills (1986), Ruthless People (1986) ja Outrageous Fortune (1987). Hän piti taukoa komedioista ja näytteli vuonna 1988 melodraamassa Beaches, jonka tuotti Midlerin perustama All Girl Productions -yhtiö. Vaikka elokuva sai laimean vastaanoton, sen kappaleesta ”Wind Beneath My Wings ” (laulanut Midler) tuli valtava hitti, joka nousi Billboard Hot 100 -listan kärkeen; se voitti Midlerille myös kolmannen Grammyn vuoden ennätyksestä.
© Alan Light
Midler jatkoi monipuolista uraansa 1900-luvun loppupuolella ja 21. vuosisadalla jatkaen albumien julkaisemista ja esiintymistä. Vuonna 1992 hän esiintyi Johnny Carsonin The Tonight Show’n toiseksi viimeisessä jaksossa, josta hän sai toisen uransa kolmesta Emmy-palkinnosta, ja vuosina 2000-2001 hän näytteli hänen elämäänsä perustuvassa tv-sarjassa Bette. Hänen elokuviinsa kuuluivat muun muassa For the Boys (1991), Hocus Pocus (1993), The First Wives Club (1996) ja The Stepford Wives (2004). Hän julkaisi myös albumit Some People’s Lives (1990), jolla on yksi hänen suurimmista hiteistään From a Distance, Bette of Roses (1995) ja Bette (2000).
Courtesy of Carson Entertainment
2010-luvulla Midler palasi Broadwaylle: hän oli vuonna 2011 mukana tuottamassa loisteliaan musikaalin Priscilla Queen of the Desert (Priscilla, aavikon kuningatar) lavastusta ja näytteli elämää suurempaa kykyjenvälittäjää sooloshow’ssa I’ll Eat You Last (2013). Myöhemmin Midler sai kriittistä suosiota – muun muassa Tony-palkinnon – esityksestään vuonna 2017 ensi-iltansa saaneessa Hello, Dolly! -elokuvassa. Lisäksi hän jatkoi näyttelemistä valkokankaalla. Hän näytteli elokuvassa Parental Guidance (2012), lainasi äänensä animaatioelokuvalle The Addams Family (2019) ja esiintyi Netflix-sarjassa The Politician (2019- ). Hän esitti Bella Abzugia Julie Taymorin Gloria Steinemistä kertovassa elokuvassa The Glorias (2020). Midlerin albumeita tältä ajalta olivat muun muassa It’s the Girls! (2014), kokoelma pop-klassikoita sellaisilta naisryhmiltä kuin The Supremes ja The Shirelles. Vuonna 2012 Midler sai elämäntyöpalkinnon Songwriters Hall of Fame -järjestöltä.
Esiintyjän uransa lisäksi Midler oli aktiivinen erilaisissa yhteiskunnallisissa asioissa: hän toimi AIDS-tietoisuuden puolestapuhujana ja perusti New York Restoration Project -järjestön, jonka tarkoituksena oli kunnostaa newyorkilaisia puistoja ja yhteisöpuutarhoja. Hän julkaisi myös muistelmateoksen A View from a Broad (1980) ja lastenkirjan The Saga of Baby Divine (1983).