Popular on Variety
Keskiviikkona, suoratoistopalvelu HBO Max ilmoitti tilaavansa ”The Big Shot With Bethennyn”, kahdeksanjaksoisen käsikirjoittamattoman sarjan, jossa kilpailijat kilpailevat työskentelemään Bethenny Frankelille, bisnesmogulille ja Bravon ”The Real Housewives of New York Cityn” entiselle tähdelle.” Elämäntyylibrändin Skinnygirl perustaja ja toimitusjohtaja Frankel myi Skinnygirl Cocktailsin Beamille vuonna 2011, mutta valvoo edelleen yrityksen muita osia, joihin kuuluu muun muassa muotovaatteita ja popcornia. Uuden ohjelman – joka on ensimmäinen hänen viime vuonna MGM Televisionin ja Mark Burnettin kanssa tekemästään tuotantosopimuksesta – suunnitelman mukaan Frankel etsii Skinnygirlille kakkosmiestä.
Frankelille tosi-tv ei ole vierasta. Hän oli Martha Stewartin ”The Apprentice” -kauden kakkonen vuonna 2005, ja hän esiintyi myös kahdella viime kaudella ”Shark Tank” -ohjelmassa – molemmat Burnettin ohjelmia. Hän oli läpimurtotähti vuonna 2008 ensi-iltansa saaneessa Real Housewives of New York -sarjassa, jossa hän nousi vararikkoisesta luontaistuotekokista yrittäjämagnaatiksi. Frankel meni naimisiin televisiossa, sai tyttären, Brynin, televisiossa – lopulta hän kävi läpi myös ruman avioeron ja huoltajuuskiistan. Hän perusti myös hyväntekeväisyysjärjestö BStrongin ja toi Bravon kamerat Puerto Ricoon, joka kamppaili toipuakseen Maria-hurrikaanin aiheuttamista tuhoista vuonna 2017.
”Real Housewives of New York” -ohjelmassa Frankel oli älykäs, hauska ja siteerattava, mikä keräsi hänelle legioonia faneja. Elokuussa 2019 Frankel lopetti ohjelman yllättäen ja kertoi Varietylle yksinoikeudella antamassaan lausunnossa: ”Olen päättänyt jättää ’Housewives’-franchisingin tutkiakseni seuraavaa lukuani”.
Tässä Frankel keskustelee tuosta seuraavasta luvusta, kertoo, miten ”The Big Shot With Bethenny” sai alkunsa ja miksi se tulee olemaan erilainen kuin Donald Trumpin ”The Apprentice”, huolimatta ohjelmien pinnallisesta samankaltaisuudesta. Lisäksi hän puhuu – ensimmäistä kertaa – siitä, mikä johti hänen päätökseensä jättää ”Housewives”.
Teit sopimuksen MGM:n ja Mark Burnettin kanssa viime maaliskuussa. Milloin päätitte, että ”The Big Shot With Bethenny” olisi ensimmäinen yhteinen ohjelmanne?
Olen tavallaan kuin ideahamsteri. Minulla oli niin paljon ideoita ohjelmista, ja yksi niistä oli löytää seuraajani. Ohjelma syntyi tarpeesta. Minulla on aina ollut upeita, nuoria, nälkäisiä ja aggressiivisia työntekijöitä, mutta minun on silti pitänyt olla se, joka on ohjannut heitä ja opettanut heitä kalastamaan. Olen palkannut erilaisia brändipäälliköitä ja -johtajia, mutta minulla ei ole ollut henkilöä, jonka tunsin elävän ja hengittävän brändiä, ymmärtävän sitä, puhuvan kuin minä, tekevän päätöksiä kuin minä ja kirjoittavan kuin minä.
Ehkä pääsen lähelle. Koska minulle tärkeimpiä asioita ovat intohimo, tarmo ja kova työ. Kyse ei todellakaan ole ansioluetteloista. Ihmiset, joita olen nähnyt, ehkä bussipoika tai -tyttö tai cocktail-tarjoilija, joka ahkeroi – he ovat ihmisiä, jotka tekevät todella kovasti töitä. En etsi muuta kuin sitä.
Lyhyesti sanottuna halusin löytää seuraajani, ja tajusin, että se olisi mielenkiintoinen show. Koska nro 1 kysymys, jonka saan nimikirjoitustilaisuuksissa tai viesteissäni, on: ”Miten voin työskennellä sinulle?”. Minulla on pakkomielle työskennellä sinulle.” Ajattelen itsekseni: ”Voi luoja, ole varovainen, mitä toivot.” Ihmiset sanovat aina: ”Se ei ole henkilökohtaista, se on liiketoimintaa”, mutta minulle liiketoimintani on hyvin henkilökohtaista. Rajat ovat siis hyvin hämärtyneet. Sinulla on siis tilaisuus istua alas monimiljardiluokan yritysten ihmisten kanssa ja puhua brändistrategiasta. Mutta jos koirani tarvitsee ulkoilutusta, sinä ulkoilutat koirani. En pyydä ketään tekemään mitään sellaista, mitä en tekisi itse, nytkin.
Se on siis todella sitä, että löytää yritykselleen kakkosmiehen? Se vain tuntuu valtavalta työltä – joku, joka ottaa lopulta paikkasi?
En tiedä ”ottaa paikkasi”. Sen jälkeen, kun olen hiljattain vaihtanut uraa, käytän enemmän aikaa niiden ihmisten vaalimiseen, joiden kanssa työskentelen, sen sijaan, että odottaisin kaikkien tietävän, miten asiat pitäisi tehdä, ja hermostuisin sitten myöhemmin. Olen nyt hyvin osallisena ja hyvin mukana. Ja mitä enemmän olen mukana, sitä enemmän on päiviä, jolloin mietin: ”Voi luoja, miksi minun pitää kirjoittaa jokainen pilkku?”. Kielioppi on minulle yhä tärkeää vuonna 2020. Enkä halua olla se, jolla on suurin ajatus. Jos olet huoneen fiksuin ihminen, jotain on vialla. Haluaisin löytää jonkun, joka on älykäs eri tavoin kuin minä.
Vai niin!
Täällä tehdään paljon vertailuja ”The Apprenticeen”, joka on kirjaimellisesti omenoita ja pilvenpiirtäjiä. Tämä on paljon komediaa. Olen ollut ”The Apprenticessa”, ja ystäväni kun tulin sieltä pois, kysyivät: ”Miksi et ollutkaan hauska?”. Tässä näytetään paljon enemmän henkilökohtaista puolta ja syyliä. En teeskentele, että liiketoimintani on täydellistä, enkä teeskentele olevani täydellinen. Näytän todella sisuskalut siitä, miten menestyä bisneksessä.
Se on erilainen formaatti, ja tapa, jolla ihmiset liikkuvat tässä ohjelmassa, on erilainen. En halua paljastaa sitä, mutta se on erilainen. Mutta minulla on myös monimiljoonainen shapewear-bisnes, monimiljoonainen mikroaaltopopcorn-bisnes Conagran kanssa. Erittäin menestyksekäs, monen miljoonan dollarin lisäravinnebisnes, joka on Walgreensilla. Minulla on siis näitä yrityksiä, joista osa on toiminut vuosikymmenen ajan. Ja ne asiat, jotka todella tapahtuvat, minulla on kumppanuus HSN:n kanssa, ja minulla on liiketoiminta siellä. Joten asiat, jotka ovat todella aitoja tälle liiketoiminnalle, ovat osa ohjelmaa, enkä vain tuo satunnaista tehtävää kaikkien tehtäväksi.
Aivan.
Mutta se on oikeasti minun bisnekseni, ja tarvitsen todella tätä henkilöä. Ero on siinä, että se oli ohjelma, joka tuli ensin. Show oli ensin, ja sitten hänen antamansa asema oli ensin. Mutta tässä se on oikeasti paikka, joka piti täyttää, ja se on syy esitykseen.
Show julkistettiin eilen. Missä vaiheessa se on? Milloin luulet pääseväsi tuotantoon?
Seuraavana vaiheena aion laittaa ylös miten hakea, varsinainen casting-prosessi. Ja sitten aloitamme kuvaukset lähiaikoina, parin kuukauden sisällä.
Olit, kuten mainitsit, Martha Stewartin ”The Apprentice” -kaudella. Mutta se ei tule olemaan samanlaista, et aio erottaa ketään jokaisen jakson lopussa?
Elämä ei ole niin mustavalkoista. Meillä on hyvin perinteisiä yhteistyökumppaneita ja hyvin vakavasti otettavaa liiketoimintaa, kun kyse on dollareista ja senteistä. Mutta minulla on hyvin epätraditionaalinen tapa siinä mielessä, että liiketoiminta ja henkilökohtainen ovat hyvin kietoutuneet toisiinsa. Koska liiketoiminta olen minä, ja kun olet lahjakkuus ja toimitusjohtaja, asiat menevät päällekkäin. Haluan selventää ”The Apprentice” -eroa, koska monet sanovat niin. Me vain satumme olemaan kaksi ihmistä, jotka ovat liikemiehiä. Ja se on mahtava ohjelma, johon sitä voi verrata, mutta se on erilainen.
Nyt monet syyttävät ”The Apprentice” -ohjelmaa siitä, että se loi Donald Trumpin ympärille mytologian, joka johti hänet presidentiksi.
Eivät ne olleet Trumpin yrityksiä. Trumpilla oli tuolloin muistaakseni vodkaa, ehkä vettä ja pukuja Macy’sissa, jos olen oikeassa. Ja se voi osoittaa, että presidentilläkin voi olla brändejä, jotka eivät menesty. Mutta lähden ohjelmaan yli 10 brändin kanssa, jotka menestyvät, vaatteista popcorniin, salaattikastikkeeseen ja ravintolisiin – nämä kaikki ovat todellisia. Siksi se on mielestäni aidompi versio The Apprentice -ohjelmasta, koska se on oikeasti minun liiketoimintaani. Ja kaikki nämä asiat ovat laillisia yrityksiä, joita myydään Walmartissa, Walgreensissa ja HSN:ssä. Oikeat nimet, kuten Orville Redenbacher ja Conagra. Panen rahani likoon. Tarkoitan, että se on kirjaimellisesti minun oikea bisnekseni. Joten minun ei tarvitse ottaa mukaan satunnaista kumppania keksimään tehtävää. Tehtävät ovat elämässäni joka päivä. Minusta se on hieno ero ja myös hieman – tiedättehän, pieni nipistys. Josta te luultavasti nauttisitte. Hän ei varmasti nauttisi.
Trumpia vastaan?
Ei siis Trumpia vastaan? Koska haluaisin hänen sanovan jotain, ja hän luultavasti sanookin. Kaikki luulevat, että hän aikoo mainita sen, koska hän oli myös osa Mark Burnettiä ja kaikkea sellaista. Mutta se ei ole sama asia. Hänen brändinsä ei ollut tuolloin samanlainen kuin minun brändini. Kiinteistöjen lisäksi.
No, The Apprentice -ohjelman ensi-illan aikaan hän oli periaatteessa konkurssikypsä huijari.
Hänen brändinsä ei ole siellä, missä minun on. En voi uskoa, että sanon tämän, mutta aloitan ohjelmassa brändi, joka on nostettu eri tasolle kuin hän oli, kiinteistöistä huolimatta.
Oletko koskaan kysynyt Mark Burnettiltä, onko olemassa todellisia n-sanoja sisältäviä nauhoja, kuten on väitetty?
En keskustele politiikasta lainkaan kenenkään kanssa siellä. Kunnes teemme poliittisen ohjelman, emme keskustele politiikasta.
Päätit lopettaa ”Real Housewives of New York Cityn” Varietyn jutun kautta. Miten päädyit siihen päätökseen?
Olin mahdollisesti menossa takaisin, mutta ajattelin vain: Keskustelin siitä poikaystäväni ja ystävieni kanssa rantakävelyillä. Kaikki luulevat, että lähdin rahan takia. En lähtenyt rahan takia, vaan jäin rahan takia. Siitä ei tullut enää foorumi, jolla mainostin yritystoimintaani, koska olin tehnyt niin, ja siellä mainostettiin enemmän uusia ja kyseenalaisia yrityksiä kuin laillisia yrityksiä tässä vaiheessa, jos siinä on mitään järkeä.
Se ei siis ollut enää foorumi. Se oli oikeastaan palkka, joka oli, tiedäthän, tähtitieteellinen siinä vaiheessa. Joten jäin tänne rahan takia. Ja ajattelin itsekseni, että baarimikon, huippuluokan prostituoidun, joka tienaa paljon rahaa, täytyy joskus tehdä siirto ja sanoa: ”Anna minun vain tehdä se, mikä minusta tuntuu oikealta.”
Siinä oli jotain pientä keskustelua edestakaisin, joka ei ollut taloudellista. Ja se oli vain sellainen hetki, jolloin sanoin: ”Tiedätkö mitä? Minä lopetan.” Olin vain ulkona. Ja muistan, että Jill , joka oli puhelimessa, sanoi: ”Odota, mitä sinä sanot? Oletko varma?” Minun piti käsitellä tätä, koska he alkoivat kuvata, ja ajattelin itsekseni: ”Minä olen ulkona. Olen vain ulkona.” Jill kysyi: ”Mitä tarkoitat? Kun olet ulkona, olet ulkona.” Sanoin: ”Tiedän. Olen ulkona.”
Minulta on kestänyt kauemmin tilata pasta-annos kuin vain päättää tästä. Etsin vain syytä. Ja olin vain valmis tekemään sen. En halunnut olla siellä enää. En halunnut olla siellä enää. Tarkoitan, rehellisesti – en vain halunnut.
Olen Real Housewivesin suuri fani, ja kun sinulla ja Luannilla oli se riita viime kaudella Miamissa, se vaikutti niin uuvuttavalta ja tunteikkaalta. Taisin itkeä sen kohtauksen aikana. Olitko vain, että riittää jo, en tarvitse tätä?
No, se on uuvuttavaa ja tunteellista. Ihmiset kautta linjan kertovat sinulle kehittävänsä ahdistusta, ja se on hyvin stressaavaa. Enkä minä ole sellainen niissä suhteissa, joita olen vuosien varrella vaalinut. Entisellä Dennikselläni oli tapana sanoa: ”Jos joku sanoisi, mitä tuo henkilö sanoi sinulle, en puhuisi hänelle enää koskaan niin kauan kuin elän.” Olet show-ympäristössä, ja se on rasittavaa. Mutta joskus se, mitä ruudulla tapahtuu emotionaalisesti, johtuu myös uupumuksesta.
Minulla on oikea ura. Joten on todella vaikeaa, kun emme peitä sitä, että se mitä oikeasti teen, on urani, koska minun täytyy sitten tehdä show’ta ja oikeaa uraani. Jos siis näytämme minua vain lounaalla ja lomalla, minulla on kolme työtä – koska minun pitää olla myös äiti. Siitä tulee todella uuvuttavaa ja rasittavaa, ja joutuu huolehtimaan asioista ja ihmisistä, joista ei normaalisti välittäisi. Siinä on juoruilua, ja kaikenlaista ”sain sinut kiinni” – oi, sinä teit sitä ja sinä petit, olet todella rahaton ja teit tätä. Olin vain valmis. Minusta vain tuntui, että minun on käytettävä aikani keskittyen liiketoimintaan, tyttäreeni ja hyväntekeväisyyteen.
Haluat vain tuntea olosi hyväksi siitä, mitä teit. Järkevyydellä, mielenterveydellä ja tunneterveydellä ei ole hintaa. Etkä voi maksaa minulle tarpeeksi siitä, että saisin juuri nyt hysteerisen romahduksen itkien. Ei ole mitään rahamäärää, joka saisi minut haluamaan istua jossain ja itkeä jonkin asian takia, josta en normaalisti välittäisi.
Elämä ei ole kabaree!
Joo, ei ole!
Mihin hyväntekeväisyystoimintasi nykyään menee? Huomasin, että yrititte tehdä jotain Australian tulipalojen hyväksi.
Keräsimme yli neljännesmiljoona dollaria Australian tulipaloja varten, ja olemme jakaneet sitä. Ja olemme edelleen Bahamalla ja Puerto Ricossa, koska siellä oli paha maanjäristys. Niihin kohdistuu jatkuvasti iskuja. Avustustyö on siis hienoa, koska meillä on paikkoja, joihin investoimme ja jotka pysyvät siellä vielä pitkään sen jälkeen, kun otsikot ovat kadonneet.
Tunnetko olevasi vakiintunut elämääsi juuri nyt?
Tuntuu, että olen puhdas, jos siinä on mitään järkeä. Tunnen itseni puhtaaksi, puhtaaksi ja rehelliseksi. Tunnen itseni tasapainoiseksi. Tunnen itseni levänneeksi, tunnen itseni rauhalliseksi. Se tuntuu todellakin erilaiselta. Kesti pari kuukautta vieroittautua siitä, että olin ollut televisiossa sillä tavalla 12 vuotta, neljänneksen elämästäni. Se oli hieno tilaisuus, hieno kokemus, hieno foorumi. Tulin mukaan tyttönä, ja nyt olen nainen, äiti ja liikemies. Se oli siis ehdottomasti elämänmuutos. Se oli ehdottomasti vain jotain, josta piti vieroittautua ja tajuta, että on olemassa aivan toinen elämä, joka voi olla paljon rauhallisempaa.
Tämä haastattelu on muokattu ja tiivistetty.