Baylorin Brittney Grinerista tuli toinen nainen, joka on donkannut koripallon NCAA-turnauksen ottelussa tiistaina voittaessaan Floridan. Jokaisessa miesten pelissä on useita donkkauksia. Miksi naisten koripallossa on niin vähän donkkeja?
Hyppykyky. Keskimääräinen WNBA-pelaaja on vajaan 180-senttisenä noin 15 senttiä lyhyempi kuin miespelaajansa. (Kaikkien yliopistojen naispelaajien keskiarvotietoja ei ole saatavilla.) Pituus on kuitenkin vain osa ongelmaa – monet kaksimetriset miespelaajat osaavat donkata. Sukupuolten välinen ero pystysuuntaisessa hyppykyvyssä on myös huomattava. Keskimääräisen naiskoripalloilijan pystysuora harppaus on noin 19 tuumaa, kun taas keskimääräisellä miespelaajalla se on yli 28 tuumaa. Koska sormet on saatava noin 15 senttiä vanteen yläpuolelle, jotta donkkaaminen olisi mahdollista, keskimääräisen hyppykyvyn omaavan naispelaajan olisi oltava noin 180-senttinen, ja hänen kurottautumisensa olisi noin 180-senttinen – tämä on Michael Jordanin likimääräinen mitta. (Hänen ylhäisyytensä pystysuora harppaus oli tiettävästi 48 tuumaa.) Harva naispelaaja on yhtä pitkä, eikä yksikään näistä jättiläisistä ole poikkeuksellisen hyvä hyppääjä.
Silti donkkien vähäisyys naisten peleissä antaa hieman väärän kuvan naisten donkkikyvystä. Harjoituksissa donkkaaminen on jonkin verran yleisempää, mutta monet valmentajat neuvovat olemaan yrittämättä rim-rattleria silloin kun se on tärkeää loukkaantumisriskin tai helpon kakkosen poisheittämisen vuoksi. Esimerkiksi edesmennyt Oklahoma Staten valmentaja Kurt Budke kielsi hyökkääjä Toni Youngia donkkaamasta, kun hän mursi kätensä kolmesta kohtaa tehdessään donkkia harjoituksissa vuonna 2011.
Sukupuolten väliset erot hyppykyvyssä ovat suuret kaikilla kilpailutasoilla. Lääketieteen opiskelijoille ja heidän puolisoilleen vuonna 2004 tehdyn tutkimuksen mukaan keskiverto parikymppinen mies pystyy hyppäämään paremmin kuin 95 prosenttia saman ikäryhmän naisista. Miehillä näyttää olevan hyppäämisessä erityinen etu muihin urheilulajeihin verrattuna. Vuoden 2004 yleisurheilun maailmanennätyksiä koskevan tutkimuksen mukaan miehillä oli 15-16 prosentin etu (PDF) korkeushypyssä, pituushypyssä ja kolmiloikassa. Juoksulajeissa sukupuolten välinen ero oli vain 10-13 prosenttia. (Seiväshypyssä ero oli suurin, 23 prosenttia, mutta se johtuu todennäköisesti siitä, että naiset ovat osallistuneet kyseiseen lajiin olympiatasolla vasta vuodesta 2000 lähtien). Miesten ja naisten välinen ero on pysynyt suhteellisen vakaana vuodesta 1983 lähtien.
Tutkijat selvittävät yhä, miksi miehet pystyvät hyppäämään keskimäärin niin paljon korkeammalle kuin naiset, mutta se alkaa selvästi murrosiässä. Pojat kokevat lihaskasvupyrähdyksen hormonipyrähdyksen aikana, ja heidän pystysuora hyppykykykynsä kasvaa vastaavasti. Tytöt sitä vastoin itse asiassa menettävät lentoonlähtövoimaa murrosiässä. Lisäksi joissakin tutkimuksissa on esitetty, että miehillä on suurempi nopean ja hitaan nykimisen lihassäikeiden suhde, mikä antaa huomattavan hyppyedun, vaikka nämä tulokset ovatkin kiistanalaisia. Miesten fysiologia näyttää myös olevan tehokkaampi rekrytoimaan kaikki tarvittavat lihakset toimimaan yhdessä tehtävän suorittamiseksi. Tämä tarkoittaa, että mies voi tyypillisesti hypätä naista nopeammin, jos hänellä on sama lihasrakenne.
On toivoa nuorille tytöille, jotka haaveilevat pelaamisesta reunan yläpuolella. Historiallisesti lastenlääkärit ja valmentajat ovat varoittaneet vakavasta urheiluharjoittelusta pienillä lapsilla. He pelkäsivät, että painonnosto sulkee kasvulevyt tai aiheuttaa lihasrepeämiä. Tutkijat uskovat kuitenkin yhä useammin, että nämä huolenaiheet ovat liioiteltuja ja että naiset voivat merkittävästi kaventaa murrosiän aikana avautuvaa hyppykyvyn kuilua kohtuullisella kestävyysharjoittelulla ennen hormonaalisia muutoksia ja niiden aikana.
Onko sinulla kysymys tämän päivän uutisista? Kysy selittäjältä.
Explainer kiittää David Pattersonia ATSU-Kirksville College of Osteopathic Medicine -yliopistosta ja Carmen Quatmania Ohio State Universitystä. Kiitos myös lukijalle Josh Hummertille kysymyksen esittämisestä.
Korjaus, 27. maaliskuuta 2012: Tässä artikkelissa Kirksville College of Osteopathic Medicine oli alun perin virheellisesti Kirkman College of Osteopathic Medicine.