Arvostelu: Mercury's 450R

Mercin uusi voimanpesä

Latauksella varustetulla 4,6-litraisella V8-moottorilla on alan paras teho-painosuhde.

Eric Glaserilla oli jetlag, kun hän oli matkustanut Välimeren-lomalta yön yli Nashvilleen, mutta sitä ei voinut tietää. Midnight Expressin osaomistaja seisoi hymyillen yhtiönsä 43 Openin ruorissa ja katsoi taaksepäin sen perälaidasta roikkuvia, väriltään sopivia 2 250 ponia. ”En halunnut jättää tätä väliin”, Glaser kertoi minulle ja ehdotti sitten aluksella oleville, että he ottaisivat kädestä kiinni. Sen jälkeen Glaser laukaisi kaasupolkimet, ja 52 solmun risteily kiihtyi nopeasti 79 solmun WOT-ajoksi pöytätasaisella järvellä. Viisi voimanlähdettä kiinnitti minut pehmustettuun istuimeeni, ja keskialueen vääntömomentti oli täysin esillä. Se oli sopiva vastaanotto Mercury Racingin uudelta, 450-hevosvoimaiselta voimanlähteeltä.

Fond du Lacissa, Wisconsinissa sijaitseva valmistaja väittää, että heidän uusi huippuluokan perämoottoriveneensä valtaa valtaistuimen alan parhaalla teho-painosuhteella. Uudelleen kehitettyä 4,6-litraista V8-moottoria, joka löytyy 300-hevosvoimaisista malleista, hyödyntävä moottori tuottaa peräti 40 prosenttia enemmän vääntöä kuin 400-hevosvoimainen perämoottori. ”Se on raaka suorituskyky ensiluokkaisessa paketissa”, sanoo Mercury Marinen toimitusjohtaja Stuart Halley. ”Mercury Racing yhdistää tuon tuosta maailmasta poikkeavan kyvykkyyden todellisiin sovelluksiin.”

Näin tuon häpeilemättömän tehon – erityisesti keskialueella – useissa aluksissa Old Hickory Lake -järvellä kesäkuussa, kun Mercury Racing kutsui meidät Blue Turtle Bay Marina -venesatamaan Nashvillen ulkopuolella koeajamaan kymmentä alusta, joissa oli erilaisia moottorikonfiguraatioita, Sea Ray SLX-R 350:stä, jossa oli kaksi 450R:ää, 59-jalkaiseen Cigarette Tirranna -alukseen, jossa oli kuusinkertainen 450 hv:n tehoinen moottori. Muissa veneissä oli moottorikonfiguraatioita kolminkertaisina, nelinkertaisina ja viisinkertaisina pareina.

Mercury Racing Mercuryn räätälöitynä moottoriosastona Mercury Racing ”asemoi meidät kuin AMG Mercedeksen”, markkinointijohtaja Steve Miller kertoi silmäilevänsä ylellisyyttä ja suorituskykyä vaativia markkinoita. Ja 450R tuottaa sen: Moottori on 689 kiloa painavana yli 300 kiloa kevyempi kuin kilpailijansa – eli lähes saman painoinen kuin 400R. (Vertailun vuoksi mainittakoon, että 527-hevosvoimainen Seven Marine painaa 1 094 kiloa ja Yamahan 425 XTO painaa 952 kiloa). Se toimii myös tavallisella 89-oktaanisella polttoaineella. ”Mikään muualla ei ole sen veroista”, Miller sanoi, ”eikä mikään muu kehittyneempi valikoimassamme.”

Kaikkien näiden hevosvoimien ja snapback-vääntömomentin irrottamiseksi 64-asteisessa alumiinilohkossa käytetään hihnakäyttöistä, vesijäähdytteistä kaksoisruuvilaturia, joka tarjoaa viiveettömän kaasuvasteen koko kierroslukualueella. Neljän nokan neliventtiilirakenne, jossa on kaksi yläpuolella olevaa nokka-akselia, on insinöörityön taidonnäyte, joka on toteutettu lähes täsmälleen samalla tavalla kuin 300R:ssä. Muita 450 hv:n moottorin kohokohtia ovat raskaat, ruostumattomasta teräksestä valmistetut ohjainlevyt, jäykistetyt moottorin kiinnikkeet, jotka parantavat vakauttamista ja käsiteltävyyttä suurilla nopeuksilla, integroitu takatankokiinnike katteja ja muita nopeuslaitteita varten sekä uusi, järeä 115 ampeerin generaattori – 64 prosenttia enemmän lataustehoa kuin 400R:ssä -, joka syöttää virtaa nykypäivän suurille elektroniikkakokonaisuuksille ja kovaäänisille stereojärjestelmille.

For Tehokkaiden moottoreiden täsmäkäsittelyyn, Mercuryn Zero Effort Digital Controls -ohjausjärjestelmällä voidaan käyttää jopa kuutta moottoria yhdellä vivulla. Lisäksi Joystick-ohjaus on lisävarusteena Skyhookin ja integroidun automaattiohjauksen kanssa. Helppoa uudelleenkytkentää varten 450R:ssä on 26-tuumainen keskikohdasta keskikohtaan asennettava monimoottorinen perämoottori. Vaihteistovaihtoehtoja on kaksi, joissa molemmissa on välityssuhde 1,60:1: perinteinen 5.44HD ja pintaa läpäisevä Sport Master yli 74 solmun nopeuksiin kykeneville aluksille. Molemmat on sovitettu Mercury Racing -potkureihin. Uuden 450R:n hinta vaihtelee 54 000 ja 64 000 dollarin välillä riippuen suojuksista ja muista varusteluista.

Midnight Expressin jälkeen olin Cigarette 59:n kyydissä kymmenen muun kanssa. Mustat, läpinäkymättömät suojukset pitivät puolen tusinan moottorin nimellistehot poissa uteliailta katseilta – aluksella, joka herättää huomiota kuten Tirranna, meillä oli työmme tehty. Se kulki mukavasti 48 solmun nopeudella ja 4300 rpm:n kierrosluvulla, ja sen kulutus oli vaikuttava 0,4 mpg. Sen jälkeen kapteeni vakuutti miehistönsä olevan valmistautunut – jälleen kerran, keskialueen vääntömomentin kanssa ei kannattanut leikkiä – ja sen jälkeen kaivoi kaasuvivut esiin: 59 räjäytti yli 64 solmun nopeuteen, ja sen MFD-näyttö osoitti, että alus oli aiemmin selvittänyt 72 solmun nopeuden.

Kaikki alukset, joilla olin mukana, raportoivat sekä selvästi parantuneista matkalento- ja huippunopeuksista että huomattavista polttoaineen kulutusluvuista nopealla matkalennolla. Otetaan esimerkiksi Formula 430 SSC. Neljällä 450R-moottorilla varustetun 430:n huippunopeus oli hieman yli 62 solmua, ja Formula Boatsin toimitusjohtaja Scott Porter kertoi minulle, että he ovat nähneet keskimäärin 7 solmun parannuksen 400R-moottoreihin verrattuna. Kun matkanopeus oli 42 solmua ja kierrosluku 4500, 430:n kulutus oli 47,7 g/h. 430:n toimintasäde on siis 440 mailia.

Seurapäivän jälkeen veneet suuntasivat Nashvillen keskustaan myöhemmin tällä viikolla järjestettäviä tapahtumia varten. Minulla oli onni olla ainoa toimittaja, joka liittyi armadaan, ja pysähdyin kulkemaan Old Hickory Lockin läpi, joka pudotti meidät 60 jalkaa Cumberland-jokeen. Mercin Joystick Piloting -ohjauksen avulla sain SLX-R:n helposti sivuun yli 90 solmun Wright Performance Catista samalla, kun Pohjois-Amerikan myyntijohtaja Ritch Ragle asensi suojalevyt ja siimat. Kun olin päässyt läpi, ajoin 900-hevosvoimaista Sea Rayta 50 solmun puolivälissä koko matkan Music Cityyn.

Veneiden ollessa telakoituna laiturissa lähellä kaupungin NFL-stadionia Mercury Racing -osasto vakuutti, että laitoimme suojukset moottoreihin piilottaaksemme cowlingit ohikulkijoilta. Maailmanlaajuinen lanseeraus olisi muutaman tunnin kuluttua, ja vuosien kehitystyön jälkeen yleisö voisi odottaa hieman pidempään.

Lähtiessäni laitoksesta aioin kävellä keskustaan John Seigenthalerin kävelysillan kautta ja näin Glaserin odottamassa autopalvelua. Hän näytti sekä uupuneelta että innostuneelta Merc Racingin uusien perämoottoreiden kanssa vietetystä ajasta. Kun kävelin sillan yli ja katselin laivastoa, minusta tuntui samalta.

Katsele upotettua mediaa.