Varhavuodet ja näyttelemisen aloitus ’Annie’-elokuvassa
Alyssa Jayne Milano syntyi 19. joulukuuta 1972 italialais-amerikkalaiseen perheeseen Brooklynissa, New Yorkissa. Hänen isänsä Thomas on elokuvamusiikkitoimittaja ja äitinsä Lin on muotisuunnittelija. Milanolla on myös yksi nuorempi veli, nimeltään Cory.
Milano harrasti näyttelemistä nuoresta pitäen ja murtautui alalle yllättäen, kun hänen lapsenvahtinsa vei hänet koe-esiintymiseen Annie-musikaalin kiertueproduktioon Milanon vanhempien tietämättä. Kun Milanolle tarjottiin roolia yhtenä orvoista, hänen vanhempansa varoivat antamasta lupaa. Milano oli tuolloin vasta seitsemänvuotias, mutta hän ei yksinkertaisesti suostunut perääntymään. Hän vietti seuraavat 18 kuukautta tien päällä sarjan kanssa. Siitä lähtien hän tiesi, mitä hän halusi tehdä: ”Kuulin suosionosoitukset, ja silloin kaikki oli ohi … Tiesin itsekseni, että tämä on se, ikuisesti.”
Leffat ja tv-ohjelmat
”Who’s the Boss?” ja ”Commando”
Vuonna 1984 Milano aloitti näyttelemisen menestyksekkäässä komediasarjassa Who’s the Boss? roolissa, jossa hän näytteli Samantha Micelliä, Tony Danzan tähtihahmon suorasukaista tytärtä. Sarja kesti kahdeksan menestyksekästä kautta ja teki näyttelijästä yhden 1980-luvun amerikkalaisen popkulttuurin johtavista teini-ikoneista.
Vuosinaan komediasarjassa Milano julkaisi myös useita pop-albumeita, joita myytiin vain Japanissa. Lisäksi vuonna 1985 hän näytteli Arnold Schwarzeneggerin hahmon tytärtä toimintaelokuvassa Commando.
”Tappavat synnit”, ”Poison Ivy II”, ”Melrose Place”
Kuka on pomo? toi Milanolle laajaa tunnettuutta, mutta loi myös esteitä myöhemmälle uralleen; peläten joutuvansa roolitetuksi hän yritti useiden vuosien ajan irrottautua samastumisestaan hahmon Samantha Micelliin. Hän onnistui karistamaan terveellisen teini-ikäisen maineensa ottamalla riskejä sisältäviä rooleja elokuvissa Deadly Sins ja Poison Ivy II. Vuosina 1997-1998 Milano esiintyi televisiosarjassa Melrose Place.
”Charmed”
Milano sai seuraavan suuren läpimurtonsa Phoebe Halliwellin pääroolissa sarjassa Charmed, yhtenä kolmesta sisaruksesta, jotka huomaavat olevansa nykyajan noitia. Hittisarja jatkui kahdeksan tuotantokautta vuodesta 1998 vuoteen 2006, ja se voitti Milanolle uuden sukupolven faneja. Kulissien takana kaikki ei kuitenkaan mennyt hyvin: näyttelijätoveri Shannen Dohertyn ennenaikainen lähtö sarjasta vain kolmen kauden jälkeen johtui tiettävästi kulissien takaisista yhteenotoista Milanon kanssa.
”Romantically Challenged”, ”Mistresses”, ”Project Runway”
Seuraavan roolin jälkeen komediasarjan My Name Is Earl kolmannella kaudella Milano sai vuonna 2010 pääroolin lyhytikäisessä komediasarjassa Romantically Challenged. Seurausyritys käsikirjoitetussa televisiossa draamasarjassa Mistresses onnistui paremmin, vaikka Milano jätti sarjan vuonna 2014, kahden kauden jälkeen. Tänä aikana hän toimi myös Project Runway -ohjelman kolmannen kauden juontajana: All Stars.
”Wet Hot American Summer” ja ”Insatiable”
Vuonna 2017 Milano liittyi Wet Hot American Summer -sarjan massiiviseen näyttelijäkaartiin: Kymmenen vuotta myöhemmin, joka on jatkoa vuoden 2001 kulttiklassikkoelokuvalle ja vuoden 2015 sarjalle. Seuraavana vuonna hän löysi paikkansa toisesta tv-sarjasta näyttelemällä kauneuskilpailuvalmentajan vaimoa Insatiable-sarjassa.
Touch Sportswear Line
Tärkeä osa Milanon lapsuutta oli baseballin katsominen isänsä ja veljensä kanssa. Hän kantoi rakkautensa urheiluun aikuisuuteen ja huomasi lopulta, että joukkueet eivät juurikaan tarjonneet naisille houkuttelevia ja räätälöityjä vaatteita. Milano esitti Major League Baseball -liigalle ideansa muoti- ja naisystävällisestä lisensoitujen urheiluvaatteiden mallistosta, ja vuonna 2007 hän lanseerasi Touch by Alyssa Milano -malliston, joka on sittemmin laajentunut muihin urheilulajeihin.
Kirjat:
Vuonna 2010 Milano julkaisi intohimostaan baseballiin kertovan kirjan Safe at Home: Confessions of a Baseball Fanatic. Sen jälkeen hän siirtyi graafisten romaanien pariin luomalla Hacktivist-kirjan, joka kertoo sosiaalisen median alustan perustajista, jotka värvätään CIA:n palvelukseen. Kirja pääsi painoon vuonna 2014, ja myöhemmin sitä kehitettiin tiettävästi televisiota varten.
Filantropia ja sosiaalinen media
Milanon uran kulkua muutti kolme kuukautta, jotka hän vietti Etelä-Afrikassa 2000-luvun alussa. Siellä näkemänsä köyhyys kosketti häntä syvästi, ja pian hän tarttui tarjoukseen ryhtyä UNICEFin kansalliseksi suurlähettilääksi ja vieraili ensin Angolassa vuonna 2004. Hän on jatkanut aktiivisesti osallistumistaan UNICEFin ja muiden kansainvälisten hyväntekeväisyysjärjestöjen toimintaan ja käyttänyt syntymäpäiviään rohkaistakseen fanejaan lahjoittamaan ja osallistumaan hyväntekeväisyystoimintaan.
Milano on saavuttanut menestystä monilla aloilla, mutta hän nostaa hyväntekeväisyystyönsä lähimpänä sydäntään. ”Luulen, että olen ylpein siitä, että olen UNICEFin lähettiläs”, hän on sanonut. ”Se on luultavasti työ, josta olen ylpein. Se on hyvin nöyrää ja ihanaa.”
Yksi ensimmäisistä sosiaalisen median omaksuneista Hollywood-tähdistä Milano on innokas Twitter-käyttäjä, joka tunnetaan siitä, että hän on helposti lähestyttävä faneille ja vastaa suoraan seuraajilleen: ”Kolmiulotteisessa maailmassa, jos joku tekee sinulle kohteliaisuuden, kuka tahansa kohtelias ihminen osoittaa kiitollisuutta ja sanoo ainakin ’kiitos’. Miksi se olisi erilaista kybermaailmassa?”” Milano käyttää alustaa kertoakseen omista henkilökohtaisista kiinnostuksen kohteistaan, osallistuakseen poliittisiin keskusteluihin ja edistääkseen kansainvälistä hyväntekeväisyystyötään.
Miehet ja lapset
Vuonna 1993 Milano meni kihloihin näyttelijä Scott Wolfin kanssa, mutta he purkivat kihlauksensa seuraavana vuonna. Hän meni naimisiin rock-yhtye Remy Zeron laulaja Cinjun Taten kanssa vuonna 1999. Heidän suhteensa päättyi avioeroon vuoden 2000 alussa. Vuonna 2009 Milano meni naimisiin pitkäaikaisen ystävänsä David Bugliarin kanssa. 31. elokuuta 2011 hän synnytti heidän ensimmäisen lapsensa, poika Milon. Syyskuun 4. päivänä 2014 pariskunta ilmoitti toisen lapsensa, tytön Elizabella Dylanin, syntymästä.