Kukaan ei ole tehnyt sitä paremmin kuin Alex Rodriguez. Entinen New York Yankeesin ja Texas Rangersin tähti murskasi urallaan 696 kunnaria. Mutta vaikka hän teki tuhoa lyöjäaitiosta, Rodriguez teki parhaan työnsä neuvottelupöydässä.
Kahden ammattilaisurheilun rikkaimpiin kuuluvan sopimuksen omistajana A-Rod on tienannut urallaan lähes 500 miljoonaa dollaria. Ja vaikka hän lopetti baseballin vuonna 2016, hän kerää yhä palkkashekkejä Texas Rangersista. Se ei lopu lähiaikoina. Itse asiassa Rangers lakkaa maksamasta entiselle lyöjälleen vasta vuonna 2025, jolloin A-Rod täyttää 50 vuotta.
Alex Rodriguez allekirjoitti ennätyksellisen 252 miljoonan dollarin sopimuksen Texas Rangersin kanssa vuonna 2000
Tänä päivänä 19 vuotta sitten Alex Rodriguez allekirjoitti kuuluisan 10-vuotisen, 252 miljoonan dollarin sopimuksensa Texas Rangersin kanssa.
A-Rod palkitsi Rangersin yhdellä MVP-kaudella sekä 156 kunnarilla, 569 lyönnillä ja 359 RBI:llä kolmena kautenaan joukkueessa. pic.twitter.com/hUjtGcspNN– ESPN (@espn) 11. joulukuuta 2019
Alex Rodriguez aloitti MLB-uransa Seattlessa ollessaan vain 18-vuotias. Kun hän oli 20-vuotias, hän sijoittui MVP-äänestyksessä toiseksi. Samana vuonna hän johti major-joukkueiden tuplauksia (54), juoksuja (141) ja lyöntikeskiarvoa (.358) ja ansaitsi ensimmäisen 14 peräkkäisestä All-Star-valinnastaan. Kun hän kuitenkin pääsi kauden 2000 jälkeen vapaille markkinoille, pienen markkina-alueen Marinersilla ei ollut varaa lähteä tarjouskamppailuun tähtihyökkääjänsä palveluksista.
Juuri MVP:n kolmanneksi sijoittuneena Rodriguez allekirjoitti ennennäkemättömän 10-vuotisen, 252 miljoonan dollarin sopimuksen Rangersin kanssa. Hän osoittautui heti järkeväksi sijoitukseksi, ainakin tilastollisesti. Voimahyökkääjä löi ensimmäisenä Ranger-vuotenaan liigan johtavan 52 kunnaria. Valitettavasti hänen joukkueensa sijoittui viimeiseksi tuloksella 73-89.
Kaikista yksilöllisistä saavutuksistaan huolimatta, joihin kuului myös vuoden 2003 MVP-palkinto, Rodriguez ei koskaan auttanut Teksasia nousemaan kilpailijaksi. Ja toisen viimeisen sijan jälkeen joukkue vaihtoi tunnetusti baseballin lahjakkaimman pelaajan Yankeesiin Alfonso Sorianoon.
Yankeesin tähti jättäytyi pois alkuperäisestä sopimuksesta ja allekirjoitti uuden 275 miljoonan dollarin sopimuksen vuonna 2007
Aika, jolla on MLB:n historian suurin sopimus…
Alex Rodriguez: 5 091 päivää
Giancarlo Stanton: 1564 päivää
Bryce Harper: 17 päivää*
*ja laskenta jatkuu, kunnes Troutin sopimus julkistetaan virallisesti– Devan Fink (@DevanFink) March 19, 2019
A-Rodin tuominen Bronxiin ei olisi voinut olla täydellisempi George Steinbrennerin liike. Yankeesin vaikutusvaltainen omistaja oli nähnyt joukkueensa tekevän back-to-back 100-plus-voiton kausia ennen kuin se horjui pudotuspeleissä. Hankkimalla baseballin parhaan yleispelaajan New York saisi kaksi ikonia: Rodriguezin ja Derek Jeterin.
Tietenkin kaupalla oli hintansa. Rodriguez löi edelleen voimaa, mutta hän kamppaili New Yorkin pelipaineiden alla. Silti se ei estänyt häntä lunastamasta taas rahaa, kun tilaisuus tarjoutui.
Rodriguez oli jo 30 vuotta täyttänyt, mutta hän onnistui ottamaan vuoden 2007 MVP-palkinnon johdettuaan majoreita 54 kunnarilla ja 156 RBI:llä. Vain 10 päivää World Seriesin päättymisen jälkeen hän irtisanoutui alkuperäisestä 252 miljoonan dollarin sopimuksestaan ja allekirjoitti lopulta uuden ennätyksellisen sopimuksen Yankeesin kanssa. Tällä kertaa hän allekirjoitti 275 miljoonan dollarin sopimuksen, jonka ansiosta hän voisi mahdollisesti jäädä eläkkeelle Yankeesin kanssa. Hänen steroideihin liittyvät ongelmansa tulivat tietysti julki ja varjostivat hänen loistavan pelaajauransa päättymistä.
Rangers on edelleen velkaa Alex Rodriguezille miljoonia vuoteen 2025 asti
A-Rod saa lykättyä #Rangersin rahoja vuoteen 2025 asti. Rangers pääsi vakuutusyhtiön kanssa sopimukseen julkistamattomasta summasta, mutta he maksavat hänelle vähintään 9 miljoonaa dollaria kaudessa vuoteen 2020 asti. https://t.co/TsXwxCxqcW
– Jeff Wilson (@JeffWilson_FWST) July 1, 2018
Kahdella yhteensä yli 500 miljoonan dollarin sopimuksella, miten A-Rodille maksetaan edelleen Rangersin palkkaa? Sports Illustratedin mukaan: ”Kun hänet kaupattiin, hänen piti saada 36 miljoonaa dollaria lykkäysrahaa tuosta levytyssopimuksesta. Se muutettiin siirtobonukseksi, joka on kerännyt joka vuosi kahden prosentin koron.”
Rangersin franchise itse asiassa teki konkurssin vuonna 2010 ja oli edelleen velkaa entiselle tähdelleen noin 26 miljoonaa dollaria. Koska Rodriguez kuitenkin sai asianajajansa mukaan, he järjestivät sopimuksen, jossa rahat laitettiin sijoitustilille.
Kuten käy ilmi, Rodriguez tienasi itse asiassa enemmän rahaa lykätyllä maksusuunnitelmallaan. Se on jälleen yksi fiksu veto kaverilta, joka on tehnyt kiistatta suurimman käänteen kaikista urheilijoista pelaajauransa jälkeen. Ja kun halveksittu lyöjä kerää viimeisen baseballiin liittyvän palkkashekkinsä vuonna 2025, hän on 50-vuotias.
Hyvin pelattu, A-Rod. Hyvin pelattu.