Nivelongelmat voivat olla myös merkki taustalla olevista terveysongelmista, kuten nivelreumasta ja muista autoimmuunisairauksista, joten epätavalliset kivut, liikuntakyvyn heikkeneminen ja tulehtuneet – kuumat ja punoittavat – nivelet on syytä tarkastuttaa lääkärillä.
Huolia herättävä
”Yhä useammat nuoremmat aikuiset kärsivät nivelvaivoista. Vielä huolestuttavampaa on se, että näyttää siltä, että nuoremmat ihmiset tulevat hakeutumaan fysioterapiahoitoon nivelrikkoon”, sanoo fysioterapeutti Tim Allardyce.
”Kaksi yleisintä sairautta on rappeuttava välilevysairaus , tyypillisesti sairaus, johon voi törmätä kuusikymppisenä, mutta joka on nykyään erityisen yleinen parikymppisenä. DDD on selkärangan välilevyjen – nikamien väliin jäävän tyynyn – rappeutumista, ja se on yleinen selkäkivun syy.
”Yhä useammat ihmiset kärsivät myös olkapääongelmista, jotka johtuvat useimmiten huonosta ryhdistä, ja tietokoneiden, kannettavien tietokoneiden, älypuhelinten ja tablettien lisääntyvä käyttö on merkittävässä roolissa tässä asiassa.
”Jotkut näistä ongelmista ovat yksinkertaisesti nivelten kipeytymistä huonon ryhdin tai jäykistymisen vuoksi. Toisinaan syynä ovat nivelen rappeutumismuutokset, jotka voivat aiheuttaa monenlaisia ongelmia, kuten liiallista luukasvua, rustovaurioita ja jänteiden repeämiä.
”Näille ihmisille voidaan tehdä paljon nivelten suojelemiseksi, kuten ylläpitämällä ravitsevaa ja terveellistä ruokavaliota, säännöllisellä liikunnalla, joka ei ole liian kuormittavaa, välttämällä koko päivän istumista ja säilyttämällä hyvä ryhti.”
Älä jätä vaivoja huomiotta
Ei aina, mutta nivelongelmat voivat usein pahentua, jos niitä ei hoideta kunnolla – ja nopeasti – joten älä jätä huomiotta hankalia vaivoja, jotka eivät lähde pois, ja odota, kunnes olet jatkuvassa tuskassa tai et pysty enää liikkumaan kunnolla, ennen kuin pyydät apua.
”Hakeudu heti neuvonantajaksi”, Allardyce sanoo. ”Mene tapaamaan yleislääkäriäsi tai paikallista fysioterapeuttia tai osteopaattia ja tarkistuta oireesi. Monissa tapauksissa jo pelkkä työpaikan säätö tai muutama harjoitus voi parantaa ongelman. Joskus tarvitaan kuitenkin hoitoa kehon toimintahäiriöiden korjaamiseksi.”
”On myös tärkeää kuntoutua vamman jälkeen. Monet ihmiset kärsivät kivusta tai vammasta, mutta unohtavat tai eivät ole tietoisia kuntoutuksen tärkeydestä.”
Kuntoutus on elintärkeää
”Loukkaantumisen jälkeen kehossa on heikkoutta. Se voi olla lihasrepeämä, nivelsiteen nyrjähdys tai nivelvamma, mutta tuo loukkaantunut osa on heikompi kuin se oli aiemmin. Kuntoutuksen avulla loukkaantuneesta ruumiinosasta voi tulla vahvempi kuin mitä se oli, jotta estetään uudet uusiutumiset tai lisävammat.”
”Älä jätä huomiotta nipistyksiä. Kipu kertoo sinulle jotain. Kehosi kertoo sinulle, että ’jokin ei ole kunnossa’. Kuuntele kehoasi ja kysy lääkärin neuvoa. Jos jätät sen huomiotta, saatat olla onnekas ja ongelma menee ohi, tai saatat päätyä vakavaan loukkaantumiseen tai krooniseen kipuun.”
Älä jätä lämmittelyä väliin
Harjoittelu on elintärkeää koko kehon, myös nivelten, terveenä pitämisessä – mutta järkevä harjoittelu on myös elintärkeää.
”Lämmittely on uskomattoman tärkeää”, Allardyce sanoo. ”Siinä yksinkertaisesti lisätään verenkiertoa lihaksiin ja niveliin ja tuotetaan lämpöä näille alueille. Sen ansiosta nivelet voivat liikkua vapaammin ja lihakset venyä helpommin – tämä tekee loukkaantumisista paljon epätodennäköisempiä.”
Parannus vai selviytyminen?
Kaikkea nivelongelmaa, kuten niveltulehdusta, ei voida parantaa, Allardyce huomauttaa.
”Kun nivel on kerran vaurioitunut, tämä vaurio voi olla peruuttamaton. Alueen auttamiseksi voidaan kuitenkin tehdä vielä paljon, esimerkiksi vähentämällä niveleen kohdistuvaa kuormitusta”, hän sanoo.
”Tämä voidaan tehdä parantamalla nivelen ja sen ympärillä olevien muiden nivelten biomekaniikkaa”, hän sanoo. Nivelen vieressä olevien lihasten venyttely ja asennon parantaminen voivat myös merkittävästi parantaa tyypillisesti parantumattomia vaivoja.
”Olen hoitanut noin tusinaa naista, joilla oli nivelrikkoinen lonkka ja joille sanottiin, että he tarvitsisivat leikkauksen, ja oikeanlaisella hoidolla ja harjoitteilla sekä fysioterapian avulla he voivat hoitaa lonkkansa vaivoja itsekseen vuosikausia, ennen kuin tarvitsevat lonkan tekonivelleikkauksen.”
Nivelten kannalta suotuisaa polttoainetta
Millä, mitä laitamme elimistöömme, on osansa nivelten terveyteen myös. Tasapainoinen ruokavalio, jossa on runsaasti vitamiineja, kivennäisaineita, rautaa, proteiinia ja kalsiumia, auttaa pitämään luut ja pehmytkudokset kunnossa.
”Omega-3-rasvahapot ovat erityisen tärkeitä nivelten terveydelle, sillä niillä on tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia”, sanoo huippuravitsemusasiantuntija tohtori Emma Derbyshire. ”Valitettavasti emme aina saa ruokavaliostamme tarpeeksi, sillä rasvainen kala on yksi tärkeimmistä omega-3-rasvahappojen lähteistä, mutta sitä ei käytetä riittävästi.”
Hydraatio on myös tärkeää, sillä se auttaa pitämään nivelet voideltuina, tukee lihasten toimintaa – jotka puolestaan tukevat niveliä – ja auttaa ylläpitämään hyvää verenkiertoa.
Nivelten kohdalla ennaltaehkäisy ja ylläpito on parempi kuin hoito, mutta tutkimusten mukaan joillakin ihmisillä, joilla on kipeät ja tulehtuneet nivelet, voi olla hyötyä omega-3:n saannin lisäämisestä.
Tietyissä tapauksissa voivat auttaa myös lisäravinteet, jotka sisältävät ”omega-3:aa ja hyaluronihappoa, jolla on antioksidanttisia ominaisuuksia ja joka on nivelnesteen, ruston, jänteiden ja nivelsiteiden pääasiallinen komponentti, joka viime kädessä auttaa niveliä pehmentämään niveliä”
, huomauttaa Derbyshiren tutkimus.