Kaikki rakastavat hemmotella näitä pieniä valkoisia koiria – yksi vilkaisu niiden ilmeikkäisiin silmiin ja nappikuonoihin ja on helppo ymmärtää miksi. Lue lisää yhdestä maailman vanhimmista sylikoirista.
1. SEN NIMI KUVASTAA (TODENNÄKÖISESTI) SEN ALKUPERÄÄ.
Toisin kuin joidenkin rotujen (katson sinua, labradorinnoutaja), maltalainen on luultavasti todellakin lähtöisin nimensä mukaisesta Maltasta. Ne on jalostettu spitzin kaltaisesta koirasta, joka oli kotoisin alueelta ja jota käytettiin jyrsijöiden metsästykseen. Joidenkin mukaan pienet koirat ovat itse asiassa kotoisin Aasiasta, mutta todisteet ovat hämärän peitossa. Maltan koirien historiaa on ollut vaikea selvittää, sillä termiä käytettiin usein nimityksenä useille lelukoiraroduille; monet historialliset viittaukset ”maltalaisiin” koiriin olivat, kuten kävi ilmi, itse asiassa kuvauksia pomeranialaisista koirista.
Toistaiseksi vakuuttavin teoria on, että koirat kasvatettiin Maltalla, mutta roomalaiset nappasivat ne nopeasti mukaansa. Vuonna 1804 eräs Maltan ritari kirjoitti, että ”Maltalla oli aiemmin koirarotu, jolla oli pitkä silkkinen karva ja joka oli hyvin kysytty roomalaisten aikaan, mutta joka on jo muutaman vuoden ajan vähentynyt huomattavasti ja on todellakin lähes kuollut sukupuuttoon”.
2. MALTALAINEN EI OLE AINOA NIMI, JOKA NIILLÄ ON OLLUT.
Rodulla on ollut olemassaolonsa aikana useita eri nimityksiä. Niitä ovat muun muassa lohtukoira, maltan leijonakoira, maltan terrieri, Melitaie-koira, roomalainen naiskoira, shokkikoira ja spaniel lempeä.
3. NE OVAT OLLEET OLEMASSA JO JONKIN AIKAA.
Maltalainen on yksi vanhimmista tunnetuista koiraroduista, ja sen sanotaan olevan yli 2800 vuotta vanha. Pienet koirat istuivat mielellään muinaisten kreikkalaisten, roomalaisten ja egyptiläisten sylissä.
4. KUNINGASKUNTA RAKASTAA NIITÄ.
Nämä sylikoirat olivat suosittuja kuninkaallisten keskuudessa; erityisesti kuningattaret vaalivat näitä pokkareita ja ruokkivat niitä kulta-astioista. Koiran kuvaa on löydetty keramiikasta ja muista taideteoksista Egyptissä ja Kreikassa, jossa omistajat rakensivat taidokkaita hautoja edesmenneille koirilleen. Publiuksella, Rooman kuvernöörillä ensimmäisellä vuosisadalla, oli pieni maltalainen nimeltä Issa, jota hemmoteltiin loputtomasti. Sen kuva ikuistettiin maalaukseen, ja runoilija Martial kirjoitti runon, jossa ylistettiin sen kauneutta. Kuningatar Elisabet I:llä ja Mary Queen of Scotsilla oli molemmilla pienet maltalaiset pennut, joita he jumaloivat.
Viime aikoina koirista on tullut Hollywoodin kuninkaallisten suosikkeja (kuuluisia faneja ovat muun muassa Halle Berry ja Elizabeth Taylor).
5. VALKOINEN TURKKI EI OLE SATTUMA.
Roomalaiset keisarit kasvattivat koirat erityisesti siksi, että niillä olisi tuo nykyään tuntemamme valkoinen turkki. Valkoinen väri oli pyhä roomalaisille, jotka halusivat lemmikkiensä näyttävän jumalallisuutta.
6. NE EIVÄT KASVATA …
Näillä pienillä koirilla on turkin sijaan paksu karvapeite, joten ne eivät vuodata. Sen sijaan ne tarvitsevat satunnaisia hiustenleikkauksia pitääkseen moponsa kurissa. Niiden valkoiset pörröt ovat hypoallergeenisia, joten ne sopivat erinomaisesti allergisille perheille.
7. … MUTTA NE VAATIVAT JONKIN VERRAN HUOLTOA.
Malteseilla on runsas turkki, mikä tarkoittaa, että ne tarvitsevat paljon huomiota. Jotta niiden turkki pysyisi silkkisenä ja valkoisena, niitä on harjattava päivittäin. Useimmat omistajat, jotka eivät osallistu näyttelyihin, pitävät koiransa mieluummin pentuleikkauksessa, jotta niitä ei tarvitsisi jatkuvasti siistiä.
8. LEMPIESINEITÄ KANNATTAA PITÄÄ KORKEALLA.
Vaikka ne ovat vain pieniä, ne osaavat hypätä. Ne eivät myöskään näytä pelkäävän painovoimaa, eikä niillä ole mitään ongelmaa hypätä sylistäsi tai korkeilta reunoilta.
9. NIISTÄ TULEE LOISTAVIA TERAPIAKOIRIA.
Floridassa sijaitsevassa Emerald Coast Children’s Advocacy Centerissä maltalainen Riley auttaa ihmisiä joka päivä. Se on toiminut terapiakoirana vuodesta 2009 lähtien ja osallistunut yli 400 terapiaistuntoon. Rileyn kaltaiset koirat ovat suurenmoinen apu hoitokodeissa, sairaaloissa, katastrofialueilla ja vähäosaisissa kouluissa. Eläimen silittäminen voi vähentää stressiä, rohkaista empatiaa ja vähentää kiusaamista (vain muutamia niistä monista tavoista mainitakseni, joilla koirat voivat tehdä päivistämme valoisampia). Maltanit ovat loistavia terapiakoiria, koska ne ovat rakastavia ja pieniä, mikä tarkoittaa, että ne voivat halailla suoraan sen kanssa, jota ne yrittävät auttaa.
10. NE PITÄVÄT HUOLTA SINUSTA.
Maltan standardit kuvaavat näitä koiria rakastaviksi ja lempeiksi, mutta myös pelottomiksi ja uskollisiksi. Voit luottaa siihen, että omasi tulee avuksesi, tapahtui mitä tahansa.
11. YKSI OLI MILJONÄÄRI.
Tapaat Take Troublen, kahden miljoonan dollarin arvoisen maltalaisen. Kun kiinteistökehittäjä Leona Helmsley kuoli vuonna 2007, hän jätti testamentissaan 12 miljoonaa dollaria koiralleen. Hallitus leikkasi perinnön lopulta vaivaisiin kahteen miljoonaan, mutta se ei estänyt koiraa elämöimästä täysillä kuolemaansa saakka vuonna 2011.
