Viisikymmenvuotisen uransa aikana, joka huipentui kolmeen Grammy-palkintoon, yhteen presidentin vapaudenmitaliin, Pulitzer-ehdokkuuteen ja 36 kirjaan, Maya Angelou ei koskaan jättänyt käyttämättä taitavien sanojensa voimaa pohdiskellakseen vilpittömästi inhimilliseen kokemukseen kuuluvia murheita ja juhlia.
”Maailma tuntee hänet runoilijana, mutta pohjimmiltaan hän oli opettaja”, Oprah sanoi Angelousta. ”’Kun opit, opeta. Kun saat, anna’ on yksi parhaista opetuksistani häneltä.”
Lady O kutsui Angelouta ”mentorikseen, äidikseen/sisarekseen ja ystäväkseen”, ja Angelou – joka kuoli vuonna 2014 86-vuotiaana – vietti elämänsä antamalla oppitunteja yhteiskunnalle lukemattomien runojensa, esseidensä ja muistelmateostensa välityksellä ja kertomalla rohkeasti lukuisista koettelemuksistaan ja vastoinkäymisistään – mutta myös voitoistaan – mustana amerikkalaisena naisena. Mutta aivan kuten Oprah, Angeloun suorapuheisuus rohkaisi monia ihmisiä säilyttämään toivon jopa kaikkein mahdottomimmissa tilanteissa.
Syvällisestä I Know Why the Caged Bird Sings -runosta lyyriseen And Still I Rise -runoon Angelou on tarjonnut meille tarpeeksi asiantuntevasti kirjoitettua proosaa koko eliniäksi. Ja vaikka se olikin (todella) vaikeaa, rajasimme hänen valtavan teoksensa kymmeneen keskeisimpään kirjaan ja runoon hänen repertuaaristaan. Mutta ei hätää: otimme silti mukaan täydellisen luettelon hänen teoksistaan, sillä ne kaikki ansaitsevat tunnustusta.
Tiedän, miksi häkkilintu laulaa Tiedän, miksi häkkilintu laulaa (I Know Why the Caged Bird Sings, 1969)
Ystävänsä ja merkkikirjailijakollegansa James Baldwinin rohkaisemana Angelou julkaisi debyyttimuistelmateoksensa. Siinä hän kuvailee lapsuutensa kamppailuja hyväksikäytön ja ennakkoluulojen kanssa ja kertoo samalla yksityiskohtaisesti, miten nuoruuden vastakkainen vapaus antoi hänelle mahdollisuuden löytää voimaa epätoivon keskellä. Omaelämäkerta on kiistatta hänen suosituin teoksensa, ja Time-lehti nimesi sen ”kaikkien aikojen 100 tietokirjan joukkoon”.
”I Know Why the Caged Bird Sings vapauttaa lukijan elämään yksinkertaisesti siksi, että Maya Angelou kohtaa oman elämänsä niin liikuttavalla ihmeellisyydellä, niin valovoimaisella arvokkuudella”, Baldwin sanoi muistelmateoksesta.
Just Give Me a Cool Drink of Water ’Fore I Diiie Just Give Me a Cool Drink of Water ’Fore I Diiie (1971)
Ensimmäisessä runokokoelmassaan Angelou käyttää 38:aa erilaista lyyristä otsikkoa yhteiskunnallisena kommenttina, joissa hän käsittelee rakkauden, rasismin ja nostalgian teemoja. Runoilla kuten He menivät kotiin, Times-Square-Shoe-Shine-Shine-Composition ja No Loser, Now Weeper teos toi hänelle Pulitzer-palkintoehdokkuuden.
Gather Together in My Name Gather Together in My Name (1974)
Jatko-osana I Know Why the Caged Bird Sings -teokselle Angelou kertoo lukijoille elämästään toisen maailmansodan jälkeen. Hän on teiniäiti, jolla on nuori poika nimeltä Clyde, ja kamppailee elättääkseen pojan, kun hän on sekaisin suhteista ja hyppii työpaikasta toiseen. Se on tarina nuoresta naisesta, joka yrittää löytää itsensä vanhempien vastuun keskellä – samalla kun huumeiden ja rikollisuuden houkutus melkein vie hänen elämänsä epäonniseen suuntaan.
And Still I Rise And Still I Rise (1978)
Tämä runokirja, jossa on yksi Angeloun ylistetyimmistä runoista, Phenomenal Woman, juhlii kaikkea unelmista ja eloisista lauantai-illoista vapauteen ja etelän ääniin. Energisen rytmin ja kirjallisen taituruuden kautta Angelou kunnioittaa elämää – ja sen mukanaan tuomaa hyvää ja pahaa.
”… Askeleeni askel/ Huulteni kihara./ Olen nainen/ Fenomenaalisesti./ Fenomenaalinen nainen,/ Se olen minä.”
The Heart of a Woman The Heart of a Woman (1981)
Neljännessä muistelmateoksessaan Angelou muuttaa poikansa kanssa New Yorkiin ja joutuu nopeasti mukaan kaupungin mustien luovan työn tekijöiden rikkaaseen taiteelliseen kulttuuriin. Täällä hän löytää todellisen intohimonsa kirjoitettua sanaa kohtaan luettuaan töitään Harlem Writer’s Guildissa. Samalla hän rakastuu mieheen, joka osoittaa hänelle, että elämässä on muutakin kuin kaupunki.
Aamun sykkeessä: The Inaugural Poem On the Pulse of Morning (1993)
Presidentti Bill Clintonin virkaanastujaisissa tammikuussa 1993 julkisessa televisiolähetyksessä luettu On the Pulse of Morning lähetti lukemattomille amerikkalaisille viestiä yhtenäisyydestä ja tasa-arvosta, jota presidentti kutsui ”sähköistäväksi lukemiseksi”. Historiallisessa tapahtumassa Angelou toi sielukkaan proosansa kansalliselle näyttämölle.
”Työssäni, kaikessa, mitä teen, tarkoitukseni on sanoa, että me ihmiset olemme enemmän samanlaisia kuin erilaisia”, hän kertoi L.A. Timesille vuonna 1993, ”ja käyttää tätä toteamusta purkaaksemme muureja, joita pystytämme itsemme välille sen vuoksi, että olemme erilaisia”.”
Voit katsoa Angeloun lausuvan In the Pulse of Morningin täällä.
Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now Wouldn’t Take Nothing for My Journey Now (1993)
Pian sen jälkeen, kun Angelou oli pitänyt ylistetyn runolukuhetken virkaanastujaisissa, hän oli julkaissut ensimmäisen lyhyen esseekirjansa. Lyyrisellä proosalla kerrotaan hänen ajatuksiaan muun muassa tyylistä, kuolemasta, rasismista ja itserakkaudesta sekä siitä, miten henkisyyden voima voi hänen mielestään auttaa ohjaamaan ja täyttämään elämääsi.
Phenomenal Woman Phenomenal Woman (1995)
Vaikka jokaista tämän listan kirjaa tulisi aina pitää välttämättömänä luettavana, tuntuisi erityisen koskettavalta lukea tätä runokokoelmaa Kansallisen naishistoriallisen teemakuukauden aikana. Se sisältää neljä Angeloun suosituinta teosta – Fenomenal Woman, Still I Rise, Weekend Glory ja Our Grandmothers – ja jokainen runo keskittyy naisten voimaannuttamiseen kaikkialla maailmassa.
Kirje tyttärelleni Kirje tyttärelleni (2008)
Avoimien esseiden kautta Angelou kirjoittaa tyttärelleen, jota hänellä ei koskaan ollut, ja avautuu samalla miljoonille ihailijoilleen, jotka hän on saanut vuosien varrella. Tarinoiden kautta, jotka kertovat hänen myrskyisästä nuoruudestaan, äitiydestään, menetyksistään ja henkilökohtaisesta kasvustaan, hän antaa oppitunnin siitä, mitä tarkoittaa oppia täyttymään elämän kurvipalloista huolimatta.
Äiti & Minä & Äiti Äiti & Minä & Äiti (2013)
Ensimmäistä kertaa kaikissa muistelmissaan Angelou kirjoittaa jännittyneestä suhteesta äitiinsä Vivian Baxteriin, joka lähetti Angeloun asumaan isoäitinsä luokse, kun Angelou oli vain kolmevuotias. He palasivat yhteen kymmenen vuotta myöhemmin, mutta kirjailijan hylätyksi tulemisen tunteet ja kaunaa äitiään kohtaan hän taistelee voittaakseen, kun hän ja Baxter pyrkivät korjaamaan suhdettaan.
Kokonaisluettelo Maya Angeloun teoksista
Runoutta
Maya Angelou: The Complete Poetry
Rainbow in the Cloud
I Know Why the Caged Bird Sings
Amazing Peace
Just Give Me a Cool Drink of Water ’Fore I Diiie
Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well
His Day is Done
Phenomenal Woman
Celebrates
A Song Flung Up to Heaven
Shaker, Why Don’t You Sing?
Amazing Peace
And Stil I Rise
The Complete Collected Poems of Maya Angelou
Autobiografia
Äiti & Minä & Äiti
Singin’ and Swingin’ and Gettin’ Merry Like Christmas
All God’s Children Need Traveling Shoes
The Heart of a Woman
I Shall Not Be Moved
Gather Together in My Name
Even the Stars Look Lonesome
Letter to My Daughter
The Collected Autobiographies of Maya Angelou
Children
Life Doesn’t Frighten Me
My Painted House, Ystävällinen kanani ja minä
Mayan maailmansarja
Kokkikirjat
Halleluja! The Welcome Table
Great Food, All Day Long
Religion
Wouldn’t Take Nothing For My Journey Now
Jos haluat lisää tapoja elää parasta elämääsi sekä kaikkea Oprahia, tilaa uutiskirjeemme!
TILAA
.