Misterios del aparato reproductor femenino
Los científicos han avanzado mucho en la comprensión del aparato reproductor femenino desde los días en que los antiguos médicos griegos creían que el útero podía ponerse nervioso y vagar por el cuerpo a voluntad, causando todo tipo de problemas. Pero el aparato reproductor de la mujer sigue teniendo un halo de misterio. He aquí algunos datos curiosos sobre el útero, la vagina, el punto G y mucho más, además de algunos misterios que ni siquiera los científicos pueden explicar.
Da Vinci se equivocó
Leonardo da Vinci fue un observador meticuloso de la anatomía humana, ilustrando imágenes de cuerpos disecados que aún hoy son precisas. Pero no llegó a la perfección cuando dibujó el aparato reproductor femenino. Según el anatomista clínico de la Universidad de Warwick Peter Abrahams, los bocetos de da Vinci de los úteros humanos se parecen más a los de otros animales. Puede ser que la dificultad de conseguir cadáveres femeninos para su estudio no dejara a da Vinci más remedio que rellenar las lagunas de sus conocimientos con disecciones de animales, dijo Abrahams a LiveScience.
El útero es ultraelástico
Cuando no está en uso, un útero sano es un órgano pequeño, que mide unos 7,5 centímetros de largo y 5 centímetros de ancho. Durante el embarazo, esto cambia rápidamente. Alrededor de las 20 semanas de embarazo, el útero en expansión llega hasta el ombligo. El borde exterior del útero alcanza el borde inferior de la caja torácica en torno a las 36 semanas.
Es ácido ahí abajo
El pH de la vagina es bastante ácido, con una media de 4,5 en la escala de pH (7 es neutro). Esto es tan ácido como la cerveza o los tomates. Las activas comunidades de microbios de la vagina mantienen esta acidez. Por ejemplo, los lactobacilos, un grupo de bacterias productoras de ácido láctico, dominan el ecosistema de la vagina de muchas mujeres. Estas bacterias beneficiosas y su producción ácida probablemente evitan que los bichos desagradables se trasladen y colonicen el lugar.
El himen: exagerado
Anunciado durante mucho tiempo como un indicador de virginidad, el himen es en realidad sólo un pequeño trozo de tejido que rodea la abertura vaginal. Puede romperse o desgarrarse en la primera relación sexual (u otro tipo de penetración), o puede estirarse; en otras palabras, la presencia o ausencia de un himen no dice nada sobre si una mujer ha mantenido relaciones sexuales.
En raros casos (alrededor de 1 de cada 2.000 nacimientos), una niña nace con un himen imperforado, lo que significa que no hay un agujero en el tejido que permita el paso de la menstruación o el flujo. Esta afección requiere una pequeña incisión para corregir el problema.
El punto G existe, ¿o no?
El punto G, una zona de la vagina de la que se dice que es extrasensible a la estimulación erótica, es un lugar de gran controversia. Muchas mujeres afirman tener «orgasmos del punto G», según han demostrado los estudios, pero el conocimiento anatómico de la zona sigue siendo escaso. Recientemente, un cirujano de Florida llamado Adam Ostrzenski afirmó haber encontrado una cuerda de tejido eréctil en el cadáver de una mujer de 83 años que podría ser una prueba anatómica del punto G. Pero otros investigadores dicen que la estructura podría ser cualquier cosa, desde una rama interna del clítoris hasta una glándula mal identificada. Y no se sabe si la mujer experimentó orgasmos vaginales, por lo que es difícil hacer afirmaciones sobre la función de la estructura. Por ahora, la cuestión de si el punto G es un mito, una extensión interna del clítoris o un tejido propio y único sigue siendo un misterio.
A veces, las cosas se duplican
En una condición muy rara llamada útero didelfo, algunas mujeres nacen no con uno, sino con dos úteros. Esto ocurre cuando el sistema reproductor del feto se está formando; el útero comienza como dos trompas que se unen para formar un solo órgano. Cuando las trompas no se fusionan, cada una se convierte en su propio útero. A veces la vagina también se duplica, creando un camino bifurcado hacia cada útero. En muchos casos, la afección no presenta síntomas, aunque las hemorragias menstruales inusuales o los problemas de fertilidad pueden ser indicios de que algo no va bien.
Determinar el embarazo no es tan sencillo
No se puede estar un poco embarazada… pero la mayoría de las mujeres se consideran embarazadas antes de haber concebido. Los médicos suelen medir el embarazo a partir del primer día del último periodo menstrual, porque la mayoría de las veces las mujeres no están seguras de qué día concibieron, pero sí pueden recordar su último periodo. Tampoco es posible detectar el momento de la fecundación, y el embarazo no puede confirmarse hasta que el embrión en desarrollo se implanta en la pared uterina (por eso las pruebas de embarazo caseras no son muy precisas hasta al menos una semana después de la falta de la regla).
La protección de la menstruación ha avanzado mucho
Hoy en día, las mujeres pueden mantener a raya la sangre de la menstruación con toallas sanitarias, tampones, copas menstruales o incluso con hormonas que la interrumpen por completo. Las mujeres del pasado tenían que ser más creativas. He aquí una breve lista de métodos anteriores a las compresas para contener la sangre menstrual, por cortesía del libro «Flow: The Cultural Story of Menstruation» (St. Martin’s Press 2009):
Papiro suavizado (antiguo Egipto)
Pelusa envuelta en madera (antigua Grecia)
Papel (antiguo Japón)
«ojo de pájaro», algodón absorbente (1800s-1900s América)
Vendas de celulosa (Francia, principios del siglo XX)
Hablar de la menstruación puede crear vínculos
Muchas culturas tienen rituales de menstruación que declaran a la mujer en su periodo como «impura» o le exigen que evite ciertas actividades. Según un estudio de marzo de 2012, las mujeres de estas culturas se sienten más avergonzadas por sus periodos, pero también tienen un mayor sentimiento de unión con otras mujeres por esta experiencia compartida. Sacar la menstruación «de lo más cercano» podría ayudar a desterrar parte del misterio que rodea al ciclo reproductivo femenino, dijo a LiveScience la investigadora del estudio Tomi-Ann Roberts, psicóloga del Colorado College de Colorado Springs.
Walt Disney puede educarte
¿Qué productora utilizó por primera vez la palabra «vagina» en una película? Sería Walt Disney Productions. En 1946, Disney produjo una película de animación titulada «La historia de la menstruación» para las clases de salud de las escuelas, patrocinada por la empresa ahora conocida como Kimberly-Clark, fabricante de los productos Kotex. La película explica la menstruación y da consejos útiles para tener una menstruación feliz, incluyendo cómo «evitar el estreñimiento» y «dejar de sentir lástima por ti misma.»
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