PrevalenciaEditar
La victimización secundaria (también conocida como victimización posterior al delito o doble victimización ) se refiere a una nueva victimización por parte de las autoridades de justicia penal tras la denuncia de una victimización original. Las tasas de victimización son elevadas, ya que se estima que 5,7 millones de personas sufrieron al menos una victimización en 2016. Teniendo en cuenta que se trata de casos de delitos penales, las tasas de victimización violenta denunciadas son desproporcionadamente bajas. Menos de la mitad (42%) declara algún delito violento de amenaza o fuerza real, como asalto físico, agresión o delitos con armas. Además, menos de una cuarta parte (23%) denuncia a la policía una violación, una agresión infantil o una agresión sexual. Además, de la parte que sí denuncia una agresión sexual o una violación, aproximadamente la mitad describe la experiencia como molesta, frustrante e inútil. A pesar de los esfuerzos por aumentar las denuncias de victimización, las autoridades y el personal de las fuerzas del orden suelen descartar las experiencias violentas de los individuos y no atienden tanto las acciones legales necesarias como las interpersonales.
VulnerabilidadEditar
Cuando las instituciones o el personal del sistema de justicia penal no apoyan al individuo victimizado, las víctimas son vulnerables a la victimización secundaria. Mientras que la forma adecuada y legal de responder a la victimización primaria es denunciar el suceso, las autoridades suelen negar, no creer o culpar a la víctima (Campbell & Raja, 1999; Campbell & Raja, 2005). A su vez, hasta el 90% de las víctimas dicen haber experimentado una reacción social negativa y atribuyen el incidente como una «segunda violación» o una «segunda agresión».
Las investigaciones sugieren que las víctimas de violencia o agresión sexual son las que menos apoyo o recursos reciben tras la denuncia. Esto puede deberse a la percepción de falta de pruebas, al estigma social y a la incomodidad general a la hora de tratar los incidentes sexuales. En un estudio sobre las víctimas de violación que se someten a un proceso judicial por su agresión, las que consideraban que sus detectives respondían con empatía y comprensión eran más propensas a proseguir con el proceso judicial, sentían que sus experiencias eran importantes y que sus casos merecían ser escuchados. Las respuestas empáticas y de apoyo de las autoridades podrían mejorar la salud mental y física de las supervivientes de violaciones y, además, mejorar las tasas de denuncia y disminuir las actitudes de juicio del sistema de justicia penal. Dado que la violencia sexual es un tema delicado para todas las partes, el personal de la justicia penal puede evitar, ignorar o malinterpretar públicamente sus opiniones sobre la situación como un esfuerzo por separarse o hacer frente a situaciones peligrosas e incómodas. Los estudios sugieren que estas concepciones erróneas por parte del sistema pueden perjudicar aún más la salud mental de los individuos y un mundo más seguro. Esto podría combatirse con perspectivas de aceptación, no acusadoras, que ayuden a la exactitud de las denuncias de violencia sexual. Varios autores especulan que el enfoque de apoyo de las autoridades beneficia a la víctima y promueve un mundo justo. De este modo, las víctimas anteriores podrían denunciar y buscar recursos adecuados en el futuro.
Las personas expuestas a una victimización traumática son vulnerables a experimentar una victimización secundaria. Si no se satisfacen necesidades sociales como la empatía, el apoyo y la comprensión, los individuos son propensos a este fenómeno. Aunque cualquier persona que haya sufrido una victimización es susceptible de sufrirla, las tasas de prevalencia son significativamente elevadas en algunas poblaciones. Esto incluye a las mujeres, los niños, las minorías raciales y sexuales y las personas agredidas sexualmente por un conocido o un extraño. Además, las personas que sufren un determinado tipo de violencia tienen una mayor probabilidad de sufrir victimización secundaria. En particular, las víctimas de violación corren el mayor riesgo de sufrir victimización secundaria por parte del sistema de justicia penal, y cerca de la mitad de ellas describen el proceso como angustioso.
Denunciar la victimizaciónEditar
Como consecuencia del rechazo social y la insensibilidad a reconocer el trauma o la violencia, las personas son cada vez más propensas a seguir sin denunciar. Esto puede ser perjudicial para la salud mental de las víctimas, ya que la violencia sexual suele producirse más de una vez y no denunciar la violencia contribuye a mantener un ciclo repetido de abusos. Experimentar la violencia se asocia con resultados mentales y físicos negativos, como la vergüenza, la desregulación de las emociones, el estrés psicológico, la pérdida de recursos y la patología de la salud mental. En un meta-análisis sobre la victimización por agresión sexual y la psicopatología, hubo un efecto de tamaño medio, el tamaño del efecto general fue moderado después de tener en cuenta varios diagnósticos de salud mental, incluyendo la depresión, la ansiedad, la suicidalidad, los trastornos de la alimentación y el abuso de sustancias. Esto indica que la victimización por agresión sexual está significativamente relacionada con el malestar de salud mental incluso después de controlar otros síntomas asociados. Además, las mujeres que experimentan una victimización secundaria son más propensas a tener implicaciones adversas tanto para la salud física como para la salud mental y también es poco probable que busquen servicios y tratamiento. Dado que estas personas se encuentran probablemente en un estado problemático, las presiones de la denuncia son cognitivamente agotadoras. Denunciar un delito, especialmente los delitos sexuales, implica otro nivel de vulnerabilidad. Cuando las víctimas se encuentran con reacciones hostiles, se ven reforzadas para no denunciar. Esto no sólo es perjudicial para el individuo, sino también para la sociedad, ya que así se permite a los agresores seguir cometiendo delitos y abusos. Como consecuencia de la culpabilización de las víctimas y de otras actitudes negativas hacia ellas, los índices de denuncia de abusos criminales son bajos y la angustia de las víctimas es alta.
Interacciones con el sistema de justicia penalEditar
A pesar de los altos índices de victimización secundaria, los índices de denuncia son bajos. No es inusual que el personal de la justicia penal disuada a las víctimas de procesar sus casos de agresión sexual debido a los comportamientos de culpabilización de las víctimas y a la desestimación de sus experiencias traumáticas. Un incidente que atrae mucha controversia en el sistema de justicia penal es la denuncia de delitos violentos contra la pareja íntima. Las mujeres que denuncian una violación por parte de su pareja son consideradas menos creíbles por el sistema y es más probable que las fuerzas de seguridad fomenten el abandono del caso. En el sistema de justicia penal prevalecen las normas sociales de obediencia a la pareja íntima y, por tanto, la cultura de la violación. Aunque se trata de un delito legal que se denuncia, a menudo se rechaza a las víctimas, que se sienten alienadas, desesperadas e indignas y tienen pocas opciones de recursos más allá del sistema.
Memoria fragmentadaEditar
Una posible explicación de por qué es poco probable que el sistema de justicia penal crea a muchas víctimas se debe a la memoria fragmentada de éstas. No es raro que las víctimas de abusos sexuales tengan también una lesión cerebral traumática u otras reacciones neurobiológicas debidas a la agresión. En su trabajo, Campbell explica cómo se producen cambios moleculares en respuesta al trauma, y cómo esto puede influir en las discrepancias en los informes y recuerdos de las víctimas sobre el suceso. Después de un incidente traumático, las alteraciones químicas en el cerebro cambian, impactando en la codificación y el procesamiento de la memoria
No sólo los cambios neurobiológicos afectan a los recuerdos de las víctimas, sino que la desregulación de las emociones, la represión, la supresión, la disociación y la evitación del evento son también reacciones comunes en las víctimas Estos factores cognitivos y neurobiológicos rara vez se tienen en cuenta cuando una víctima denuncia una agresión. Durante el tiempo en que el personal de las fuerzas del orden recoge información sobre el suceso, puede encontrarse con víctimas que explican sus historias de forma incoherente debido a una memoria fragmentada. Ya sea por un cambio neurobiológico o por una respuesta psicológica a un trauma especialmente angustioso, las víctimas pueden ser presas de la incapacidad de describir coherentemente los detalles del suceso, lo que les resta credibilidad y facilita la victimización secundaria.