Pregunta de los lectores: ¿Cuáles son las ventajas del capitalismo?
El capitalismo es una economía basada en el libre mercado donde los recursos y las empresas son de propiedad privada. En la práctica, esto suele implicar cierta intervención del Estado para proteger la propiedad privada y regular ciertos aspectos de la economía. La mayoría sostiene que el Reino Unido y Estados Unidos son esencialmente capitalistas a pesar de que el gobierno gasta entre el 35 y el 40% del PIB.
Ventajas del capitalismo
1. ¿Qué es el capitalismo? Me viene a la mente la cita de Churchill sobre la democracia.
«Se ha dicho que la democracia es la peor forma de gobierno, excepto todas las demás que se han probado»
Se podría decir lo mismo del capitalismo. Básicamente, cuando los gobiernos intentan controlar la economía. Acabamos teniendo problemas como:
- Corrupción
- Falta de incentivos
- Información deficiente
2. Asignación eficiente de recursos
En teoría, el capitalismo o la «mano invisible del mercado» garantiza que los recursos se distribuyan según las preferencias de los consumidores. Las empresas no son recompensadas por producir bienes que la gente no quiere.
3. Producción eficiente
En un sistema de mercado, las empresas tienen incentivos para ser productivamente eficientes, reduciendo los costes para mejorar la competitividad y la productividad. Si las empresas no siguen siendo productivas y eficientes, desaparecerán.
4. Eficiencia dinámica
Se trata de la eficiencia a lo largo del tiempo. Las empresas en un sistema capitalista necesitan responder a los cambios en las preferencias de los consumidores y responder a las nuevas tendencias de consumo.
5. Incentivos financieros
La evidencia sugiere que la gente trabaja más cuando hay un incentivo financiero personal. Por ejemplo, los empresarios sólo se arriesgan a crear empresas por la posibilidad de obtener una gran recompensa económica. Si no existe esta posibilidad de beneficio privado, no se crearán nuevas empresas.
6. Destrucción creativa
J. Schumpeter sostuvo que una poderosa influencia en el capitalismo era la idea de la «destrucción creativa». Si las empresas se vuelven ineficientes y anticuadas, salen del negocio. Esto conduce a problemas a corto plazo: el desempleo. Sin embargo, permite que los recursos -el capital y la mano de obra- se desplacen a nuevas industrias más innovadoras y eficientes.
7. La libertad económica ayuda a la libertad política
Para un pensador como Milton Friedman o Joseph Hayek, la libertad económica del capitalismo está asociada a la libertad política. Un Estado que limita los derechos de los individuos a crear una empresa o a elegir dónde trabajar se enfrentará invariablemente a una mayor interferencia política.
«La historia sugiere que el capitalismo es una condición necesaria para la libertad política. Claramente no es una condición suficiente». Milton Friedman
Sin embargo, tras ser testigo de la represión política en lugares como Chile, Friedman admitió que la libertad económica no era suficiente para garantizar la libertad política, pero era un punto de partida.
8. Mecanismo para superar la discriminación y unir a las personas
El capitalismo fomenta el comercio entre diferentes naciones y diferentes personas. Este incentivo económico funciona para romper las barreras y superar las estrechas diferencias sectarias
«La gran virtud de un sistema de libre mercado es que no le importa el color de las personas; no le importa su religión; sólo le importa si pueden producir algo que tú quieres comprar. Es el sistema más eficaz que hemos descubierto para permitir que personas que se odian mutuamente traten entre sí y se ayuden mutuamente».
– Milton Friedman
Gary Becker señaló de forma similar que el afán de lucro penalizaría a aquellas empresas e individuos que practicaran la discriminación racial.
9. Diferentes tipos de capitalismo
El capitalismo ha evolucionado para incluir aspectos de la socialdemocracia y de la intervención gubernamental. Incluso las sociedades más «capitalistas» tienen cierto grado de intervención gubernamental, por ejemplo, la provisión estatal de infraestructuras, educación, sanidad y pensiones. Pero, a pesar de la intervención del gobierno para moderar los extremos de la desigualdad capitalista, la industria sigue siendo gestionada en líneas generales por el mercado libre.
10. Aumento del nivel de vida.
El capitalismo ha contribuido al aumento del nivel de vida y al descenso de la pobreza absoluta. Desde que China y otros países del sudeste asiático se volvieron más «capitalistas y de libre mercado, sus economías han crecido, lo que ha conducido a un aumento del nivel de vida y a un descenso de los niveles de pobreza.
