Transferencia de escuelas secundarias – Impacto en las admisiones universitarias

Transformar la educación secundaria de su hijo no es una medida que ningún padre tome a la ligera, particularmente si están contentos -tanto académica como socialmente- en su escuela actual. Una experiencia educativa desarticulada dista mucho de ser ideal, pero hay muchas situaciones en las que a) es absolutamente necesario para los padres o b) será beneficioso para su hijo o hija. En algunos casos, un padre puede mudarse debido a una oportunidad de trabajo, un cambio en las circunstancias económicas o después de un divorcio. Otra posibilidad es que el catalizador de la mudanza sea encontrar un entorno académico superior para su hijo. No importa el ímpetu de su decisión de cambiar de escuela secundaria, las siguientes consideraciones relacionadas con la admisión a la universidad deben ser tomadas en cuenta:

1) Rango de la clase

Esto se aplica principalmente a los estudiantes de alto rendimiento que están compitiendo por el título de valedictorian, salutatorian, o un lugar dentro del 10% superior de su clase de la escuela secundaria (a menudo un marcador importante en las admisiones universitarias de élite). También puede haber otros marcadores importantes. Por ejemplo, la Universidad de Texas en Austin admite automáticamente a los estudiantes del estado que terminan entre el 6% de los mejores de su clase. Según la National Association for College Admission Counseling (NACAC), el 38% de las universidades consideran que el rango de la clase es importante en su proceso de evaluación; la mayoría de las escuelas de élite están en esta categoría.

Si la nueva escuela secundaria de su hijo clasifica (sólo alrededor del 50% de las escuelas secundarias estadounidenses lo hacen), descubrirá rápidamente que no hay una política estandarizada para incorporar a los estudiantes transferidos a la mezcla. Muchos institutos permiten que los nuevos estudiantes se clasifiquen una vez que hayan completado cuatro semestres en su institución. Esto significa que los estudiantes que se transfieren a mediados del primer año (o más tarde) no pueden recibir una clasificación. Las políticas de otros institutos establecen que, para ser incluido en la clasificación, es necesario completar todo el tercer y último año en su edificio. También encontrarás escuelas que sólo requieren la asistencia a tres semestres para obtener una clasificación. Basta con decir que las políticas sobre la clasificación de la clase varían enormemente y, si su estudiante es un alumno de alto rendimiento con un expediente académico estelar, investigue las políticas escritas sobre este asunto que ofrece cualquier posible escuela secundaria.

2) Actividades extracurriculares

Cuando se solicitan universidades competitivas, las actividades extracurriculares son indudablemente un factor crítico, pero no siempre de la manera que la mayoría de los estudiantes/padres creen. El número de actividades en las que participa su estudiante y la amplitud de esas actividades es, en realidad, de muy poca importancia. Esto se debe a que las universidades altamente selectivas no buscan Hombres y Mujeres del Renacimiento con un amplio espectro de talentos, sino aquellos que dirigen su tiempo, talentos y pasiones a una, dos o tres actividades principales. Las muestras de liderazgo, talento y compromiso son las que mandan.

Dada esta realidad, el cambio de escuela puede ser un reto, sobre todo si su hijo está en el primer o último año. Como en cualquier organización, los clubes y actividades de la escuela secundaria a menudo requieren que uno «pague sus cuotas», subiendo la escalera del liderazgo con el tiempo. Incluso si un estudiante está profundamente involucrado en una serie de actividades en su antigua escuela -Modelo de Naciones Unidas, el periódico escolar, el club de debate, el equipo de robótica, el gobierno estudiantil, etc., no hay garantías de que sea capaz de saltar en una trayectoria de liderazgo similar en un nuevo entorno, compitiendo con compañeros con raíces más establecidas. En áreas como la orquesta o el atletismo, el cambio puede ser potencialmente un poco más fácil. Aunque los entrenadores o los directores de orquesta sean fieles a los jugadores/músicos con los que tienen una relación de años, el talento suele ascender rápidamente a la cima. Lo mismo ocurre con áreas como el ajedrez o las competiciones de matemáticas y ciencias, donde el talento puede medirse de forma cuantificable y es difícil de suprimir.

3) Transferencia de créditos/requisitos

A diferencia de lo que ocurre con la transferencia de una universidad a otra, muy raramente un estudiante de secundaria encontrará alguna dificultad para que sus cursos anteriores sean «aceptados» en su expediente académico. El único problema puede venir del cumplimiento de requisitos previos específicos para tomar cursos avanzados, o del orden en que se ofrecen las clases. Por ejemplo, el orden en que los estudiantes cursan química, física y biología puede variar de una escuela a otra. Por lo general, la solución es bastante fácil: un estudiante simplemente toma un curso de matemáticas o ciencias con un nivel de grado diferente en su nueva escuela (por ejemplo, un estudiante de tercer año toma una clase de biología de segundo año).

Trasladarse a un nuevo estado puede plantear problemas en términos de cumplimiento de los requisitos locales de graduación. Estados como Pennsylvania, Colorado y Massachusetts dejan los requisitos de graduación de la escuela secundaria en manos de los distritos, lo que puede hacer que incluso las transferencias intraestatales sean un reto; sólo en Pennsylvania hay 500 distritos escolares públicos. Las diferencias entre los mandatos estatales pueden ser importantes. Por ejemplo, California y Washington sólo exigen tres años de inglés 9-12 mientras que los otros 48 estados exigen cuatro. Los estudiantes de Illinois y Connecticut deben completar dos cursos de estudios sociales en la escuela secundaria, pero los adolescentes de Nueva York y Texas deben completar cuatro. Esto es sólo algo a tener en cuenta, no algo a temer; el peor de los casos es que su hijo puede tener que tomar dos cursos en una materia para compensar el déficit de créditos en algún momento antes de la graduación.

4) Involucre a su consejero de orientación

Coordinar una mudanza requiere algunos circuitos básicos. En primer lugar, usted quiere conectarse con el antiguo consejero de su hijo, su futuro consejero, y luego quiere asegurarse de que esos dos se conectan entre sí. Cuanto mejor sea el «cableado» entre todas las partes, mejor será la comunicación y más probable será que se produzca una transición sin problemas. Asegúrese de que su hijo o hija se siente con su consejero actual para revisar el de sus futuras escuelas:

• Descripciones de los cursos futuros
• Políticas de rango de clase y ponderación de notas
• Requisitos para tomar cursos AP/IB/honores
• Requisitos de graduación (por asignatura)

Los consejeros son recursos fenomenales, pero también están ridículamente ocupados y sus departamentos a menudo no tienen suficiente personal. Es probable que la responsabilidad recaiga en ti (o en tu estudiante) para programar reuniones con ellos y buscar ayuda. Tomar la iniciativa por adelantado, antes de la mudanza, puede ahorrarle muchos dolores de cabeza en el futuro.

5) Trate de evitar el traslado a mitad de año

Por supuesto, en el caso de circunstancias de la vida inevitables que pueden hacer necesaria una mudanza con poca antelación, un traslado a mitad de año puede hacerse con éxito. Sin embargo, recomendamos evitar esta situación si es posible. Incluso si los nuevos profesores de su hijo son flexibles y acogedores, puede ser bastante difícil retomar los contenidos de la escuela secundaria, en particular en un curso avanzado o de honor, a mitad de camino. Si se muda, por ejemplo, a mediados de diciembre, su hijo podría tener que hacer exámenes parciales sin una preparación adecuada. Si su nuevo profesor de física se mueve a un ritmo mucho más rápido que su instructor en su escuela anterior, esto podría poner a su adolescente en una desventaja significativa.

Pensamientos finales de Transiciones Universitarias

Hay muchas situaciones en las que una transferencia de escuela secundaria puede funcionar maravillosamente y un estudiante puede encontrar inmediatamente los nuevos pastos más verdes. En otros casos, el proceso de aclimatación puede incluir una buena cantidad de lucha mientras se trabaja para superar una serie de desafíos. Aunque el traslado a un nuevo instituto es un reto para todo el mundo (véanse todas las películas de adolescentes y las novelas juveniles de todos los tiempos), hay una serie de retos adicionales para los estudiantes de alto rendimiento que aspiran a las universidades más competitivas. El tiempo, la planificación cuidadosa y el hacer los deberes pueden mitigar la mayoría de estos obstáculos, asegurando una transición que, si no es perfecta, es al menos mínimamente perturbadora.