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¿Se ha preguntado alguna vez cómo es estar en un barco de langostas de Maine? El otoño pasado, tuve el placer de participar en una experiencia de «Inmersión en la langosta» con la Maine Lobster Marketing Collaborative, y una excursión en un barco comercial de langostas de Maine fue sólo una de las muchas actividades de la agenda llena de langostas.
¿Listo para ver cómo funciona?
¿Listo para experimentar una excursión en un barco de langostas de Maine?
Aimee Seavey
Ya sabía (¿no lo sabemos todos?) que Maine era famoso por su langosta (en 2013, el 85% de la langosta que se capturó en Estados Unidos fue en Maine), pero parte de lo que también verá en una excursión en barco langostero es una prueba del compromiso con la sostenibilidad tanto del estado de Maine como de quienes participan en la industria. Por ejemplo, ¿sabía que las langostas de Maine de tamaño aceptable (más adelante…) se recogen al 100% a mano en pequeñas embarcaciones de un día, una trampa cada vez? ¿Y que no sólo hay un límite de capturas en todo el estado, sino también límites de capturas en cada zona de pesca de langostas? Aquí no hay cría industrial…
Nos embarcamos en el Lucky Catch, parte de Lucky Catch Cruises, en Portland, Maine, y nos dirigimos a las aguas de Casco Bay. Que comience la excursión en barco de la langosta de Maine!
El barco de la langosta Lucky Catch, parte de Lucky Catch Cruises en Portland, Maine. Observe el tanque de langostas a bordo para almacenar las langostas capturadas que cumplen con los requisitos estatales de captura.
Aimee Seavey
Una vez que salimos al mar, aprendimos a colocar una nueva trampa para langostas. Esto requería una bolsa de red y una reserva de peces de cebo de confianza. También, delantales y guantes de goma, que fueron apreciados.
Llenando la bolsa con cebo para las trampas para langostas.
Aimee Seavey
Luego, nos dirigimos a una de las trampas del Lucky Catch. Aquí, el capitán Dave levanta una trampa para ver lo que hay dentro. En Maine, los nuevos pescadores de langostas comerciales (y las langostineras) deben ser aprendices de los veteranos para aprender las prácticas reguladas y sostenibles. No se puede decidir ser pescador de langostas comercial y empezar a hacerlo, hay que aprender las reglas.
Aimee Seavey
Dentro, unas cuantas langostas estaban listas para ser medidas.
Maine tiene restricciones de tamaño mínimo y máximo para proteger tanto a las langostas jóvenes como a las grandes y sanas reproductoras. Los langosteros llevan un práctico medidor que mide la langosta desde la cuenca del ojo hasta la parte posterior del caparazón (donde empieza la cola). Las langostas que miden menos de 3-1/4 pulgadas o más de 5 pulgadas se devuelven al agua. Las langostas desafortunadas que miden entre 3-1/4 pulgadas y 5 pulgadas van al tanque de a bordo y, posteriormente, a su vientre.
Medir la parte trasera de la langosta. ¿Cumple el requisito de entre 3-1/4 y 5 pulgadas?
Aimee Seavey
Comprobando si esta langosta está dentro de la longitud legal para su conservación.
Aimee Seavey
Mucha gente cree que las mejores langostas del mundo proceden de Maine, y atribuyen al agua de mar pura del Golfo de Maine el mérito de dar a la carne un sabor especial. En particular, las langostas de Maine de «caparazón nuevo» (langostas que han perdido sus caparazones viejos y han desarrollado otros nuevos) son especialmente apreciadas por su carne dulce y sus caparazones más finos, que son más fáciles de romper. El pico de cosecha de las langostas New Shell va de junio a noviembre aproximadamente.
En una excursión en barco de Lucky Catch también aprenderá a diferenciar las langostas macho de las hembras.
Las langostas tienen unos apéndices plumosos denominados «swimmerets» (o pleópodos) en su parte inferior. Estos apéndices ayudan a la langosta a nadar, pero donde se encuentran también es donde la hembra lleva sus huevos. El primer par de nadadores (el más cercano a la cabeza) es blando en las hembras, pero duro y óseo en los machos.
Las langostas macho (como la de la izquierda) tienen nadadores duros y óseos.
Aimee Seavey
Ser hembra puede ser beneficioso en el mundo de las langostas. Las hembras reproductoras (es decir, las langostas hembras que llevan huevos, como se ve en la foto de abajo) deben ser devueltas al océano en todas las aguas estadounidenses y canadienses para que puedan seguir teniendo crías. Esta práctica es una de las mejores protecciones de un futuro saludable para la industria de la langosta, y se sigue estrictamente.
Una langosta hembra reproductora con su alijo de huevos. Las hembras reproductoras siempre se devuelven al mar para ayudar a garantizar un suministro saludable en el futuro.
Aimee Seavey
Cuando una hembra reproductora es capturada por primera vez por un langostero comercial, también se le pone una «muesca en forma de V» en la aleta de la cola para identificarla y protegerla como una reproductora conocida. De este modo, incluso cuando sus huevos hayan eclosionado, la muesca indicará a otros langosteros su condición de reproductora, por lo que sabrán que deben devolverla. Esta práctica se remonta a principios del siglo XX. Nuestra langosta todavía no tenía una muesca en forma de V, así que el capitán Dave le puso una. ¡Esta excursión en barco de langostas fue una excursión de trabajo! Siempre está en la primera aleta de la cola, a la derecha de la aleta del medio.
La muesca en V en la cola de la langosta hembra reproductora indica a los demás langosteros el estado de la reproductora para que sepan que está fuera de los límites.
Algunas de las langostas de nuestras trampas eran jóvenes y volvieron al océano (¡uf!)
¡El pequeño va a volver!
Aimee Seavey
La mayoría de las trampas también contienen una animada variedad de vida marina que se ha abierto paso dentro y luego no ha podido salir. Algunos visitantes habituales son los cangrejos de roca, los caracoles, las estrellas de mar y los cangrejos ermitaños.
La mayoría de las trampas también contienen otros tipos de vida marina.
Aimee Seavey
Si una langosta cumple los criterios de tamaño, se le anillan las pinzas con una práctica herramienta de anillado de pinzas para langostas, y luego se introduce en el tanque de a bordo. El anillado de las pinzas no sólo protege al langostero, sino también a las demás langostas. Las langostas normalmente no se comen unas a otras, pero en cautiverio, con comida limitada y espacios reducidos, bueno, podrían… si pueden. Por lo tanto, las bandas.
Anillando las pinzas de las langostas que hicieron el corte. Una vez anilladas, se introducen en el tanque.
Después de que todas nuestras trampas fueran revisadas y reajustadas, regresamos a Portland con unas cuantas langostas extra a bordo.
¡Misión completada!
La experiencia de la excursión en barco con langostas me hizo comprender mejor por qué una cena con langostas es una delicia. Sí, la langosta es cara, pero tiene que serlo para compensar el trabajo y las pérdidas que conlleva su obtención. Las langostas de Maine que tenemos en nuestros platos han sido recolectadas a mano en un entorno salvaje siguiendo una serie de estrictos requisitos de tamaño. Esto significa a menudo que la mayor parte de lo que llega a bordo en la trampa vuelve al océano (incluido lo que queda del cebo, para deleite de las gaviotas). ¿Cuántas otras industrias pueden presumir de tal compromiso con la sostenibilidad?
También son impresionantes los hombres y mujeres de Maine, increíblemente trabajadores, muchos de los cuales forman parte de familias de pescadores de langosta de varias generaciones, que realizan la recolección. Maine cuenta con más de 5.600 pescadores de langostas independientes, lo que la convierte (sin sorpresa) en la mayor región productora de langostas del mundo. En 2014, ¡trajeron más de 120 millones de libras de langosta! De hecho, la industria aporta más de mil millones de dólares a la economía del estado cada año. No es de extrañar que las langostas estén por todas partes en Maine: no solo en los menús, sino también en las matrículas, en el festival anual de la langosta de Maine en Rockland y en todo tipo de souvenirs.
Lo único en lo que parece que no nos ponemos de acuerdo es en si es mejor la carne de la cola o de las pinzas.
¿Has hecho alguna vez una excursión en barco por la langosta?
¿Quieres más langosta de Maine? Echa un vistazo a mi resumen de otra parada en la experiencia de inmersión en la langosta de Maine, una visita a uno de los lugares más queridos de Maine para la langosta, almejas fritas, y vistas perfectas: The Clam Shack | Kennebunk, Maine
¿Ya está planeando su viaje de verano por carretera a las cabañas de langosta? Consulte nuestra guía de los 12 mejores bares de langostas de Nueva Inglaterra
Gracias a MLMC y a Lucky Catch Cruises por una magnífica experiencia de viaje en barco por Maine
Lucky Catch Cruises. 170 Commercial Street, Portland. 207-761-0941; luckycatch.com. Atrapa un tour en barco de langosta el primer fin de semana de mayo hasta el último fin de semana de octubre.
Este post fue publicado por primera vez en 2016 y ha sido actualizado.