Tiroides desecada en el manejo del hipotiroidismo: Parte I

Antes de seguir adelante, debo revelar: No uso tiroides desecada (Armour Thyroid, Forest Laboratories Inc.) en el manejo del hipotiroidismo. Al igual que la mayoría de mis colegas endocrinólogos, creo que el tiroides desecado es una terapia anticuada y ya no debería utilizarse. Las directrices publicadas por la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos y otras importantes organizaciones profesionales de endocrinología apoyan esta posición.

Sin embargo, mis pacientes me preguntan con frecuencia sobre el tiroides desecado. Algunos de ellos me dicen que un miembro de la familia, un amigo, un profesional de cuidados alternativos u otro conocido les ha dicho que no cree en la levotiroxina y les ha aconsejado que la cambien. Esto, junto con varios comentarios negativos de pacientes en este blog sobre la levotiroxina, es la razón por la que decidí escribir sobre este tema en detalle ahora.

La tiroides desecada está hecha de glándula tiroidea animal seca y en polvo, un subproducto de los animales domésticos criados para la industria cárnica. Durante muchos años, se ha utilizado con éxito en el tratamiento del hipotiroidismo. Sin embargo, una vez que la levotiroxina estuvo disponible, el tiroides desecado cayó en desgracia. Recientemente, ha habido un resurgimiento en el uso de la tiroides desecada ya que los profesionales de la medicina alternativa han proclamado los beneficios de las preparaciones de hormonas tiroideas naturales sobre las sintéticas.

Entonces, ¿por qué yo y la mayoría de los otros endocrinólogos nos negamos a usar la tiroides desecada?

Hay una serie de razones. En primer lugar, las preparaciones de tiroides desecada tienen un nivel inaceptable de variabilidad de lote a lote, lo que a menudo resulta en una variación inaceptable de la hormona estimulante de la tiroides. Las normas actuales de la USP especifican que las cantidades de levotiroxina y liotironina en cada 65 mg de tiroides desecado deben ser de 38 mcg y 9 mcg; sin embargo, las cantidades reales varían considerablemente. Según el American Society of Health-System Pharmacists Big Red Book, las concentraciones medias de levotiroxina y liotironina en cada 60 mg de tiroides desecado oscilaban entre 8,8 mcg y 59 mcg y entre 7,9 mcg y 18 mcg, respectivamente.

Parte del problema es que muchos fabricantes han utilizado el contenido de yodo en lugar de la hormona tiroidea real para estandarizar sus preparados. Algunos fabricantes (por ejemplo, Armour Thyroid) realizan bioensayos para maximizar la reproducibilidad entre lotes. Sin embargo, como se ha señalado anteriormente, el rango de levotiroxina y liotironina puede variar considerablemente, incluso en los productos estandarizados por bioensayo en lugar de por contenido de yodo.

A mí y a muchos endocrinólogos nos preocupa cuando la marca de levotiroxina se cambia sin nuestro conocimiento a otras marcas o de marca a genérico. Siempre que hay que cambiar a un paciente de un producto de levotiroxina a otro, volvemos a comprobar la TSH en varias semanas para confirmar que la dosis sigue siendo óptima. Incluso una diferencia tan pequeña como el 10% entre productos de levotiroxina con etiquetas similares puede dar lugar a una gran variación en la respuesta clínica medida por la TSH. Cuando trato a mis pacientes con levotiroxina, a veces cambio la dosis en tan solo medio comprimido más o menos a la semana

Si consideramos que la ligera variación entre varios productos de levotiroxina es clínicamente importante, entonces la variación mucho mayor dentro de los preparados de tiroides desecados es inaceptable.

Para continuar-

Directrices de tiroides de la AACE. Endocr Pract. 2002;8.

Información sobre medicamentos de la AHFS. 68:36.04.