POR JE’DON HOLLOWAY-TALLEY
Especial para el Birmingham Times
«You Had Me at Hello» destaca a las parejas casadas y el amor que las une. Si desea que se le tenga en cuenta para una futura columna «Hello», o conoce a alguien, envíe las nominaciones a Erica Wright [email protected]. Incluya el nombre de la pareja, número(s) de contacto y lo que hace que su historia de amor sea única.
ANITRA Y CHRISTOPHER ANDERSON
En vivo: Hoover
Casados: 6 de noviembre de 1993
Se conocieron: En la escuela secundaria Ensley en 1989. «En realidad nos conocimos en la sala de estudio en nuestro primer año», dijo Anitra. «Un amigo suyo le convenció para que me pidiera mi número de teléfono… hablamos un poco, pero cuando me pidió mi número le dije que no. No podía dar mi número porque mi madre era muy exigente a la hora de dar nuestro número de teléfono, así que cogí el suyo, pero nunca le llamé». En ese momento Chris dijo que estaba saliendo con otra persona, pero que sí le parecía atractiva. «La vi en clase y era menuda, con el pelo largo, y vestía de forma diferente a las demás chicas… Le pedí su número y me rechazó. Pero sí me pidió mi número, y nunca esperé que me llamara, así que seguí con mi vida», dijo Christopher.
«Pensé que era arrogante», dijo Anitra.
«Pero cuatro o cinco meses después me llama de sopetón, no tenía ni idea de quién era… esa conversación no fue a ninguna parte, fue muy, muy mal, no congeniamos», se rió Christopher. «Hablamos durante cuatro o cinco minutos y no volvió a llamarme».
«Pensé que era un maleducado y me dije ‘no, no va a funcionar, es un chico guapo, pero no», dijo Anitra.
El siguiente curso escolar Christopher y Anitra volvieron a llamar la atención del otro y esta vez los resultados fueron diferentes. Christopher había estado «haciendo ejercicio porque estaba en el equipo de fútbol, así que empecé a flexionar mis músculos intentando que mi pecho pareciera más grande… funcionó porque ella se acercó a mí y me dijo que cómo es que nunca me llamabas», dijo.
Primera cita: En octubre de 1990, en un partido de fútbol de bandera que los miembros de la banda organizaron en Ensley Park. Christopher había invitado a Anitra a salir a verle jugar.
«Me recogió en la furgoneta de su padre con su hermano pequeño y su amigo. Era una cita triple, y yo fui la primera chica que recogieron. Y mi madre no estaba contenta. No le gustó que yo fuera la primera en ser recogida en esa furgoneta con tres chicos», se rió Anitra. «Fue la primera vez que nos sentamos a hablar y él no era tan arrogante como yo pensaba. Era realmente divertido y un gran tipo. Después de eso, fuimos a comer algo a McDonald’s, y luego me dejó de vuelta, mi mamá me dio un toque de queda, tenía que estar en casa a las 9:00.
Christopher recuerda que trató de lucirse ante ella en el campo.
«Intentaba hacer todo lo posible para mantener su atención en mí en el campo… Tenía que mantenerla sonriendo y riendo, intentaba distraerla para que no se diera cuenta de que la iba a llevar a McDonald’s para nuestra primera cita y que sólo tenía 20 dólares… Tenía que alimentarnos a nosotros y a mi hermano y a su cita con eso», dijo Christopher.
La vuelta: Del tercer al último año «llegó el momento en que no sólo estábamos saliendo, sino que nos convertimos en mejores amigos», dijo Anitra. «Él venía a casa, estudiábamos juntos, salíamos los fines de semana, visitaba la iglesia conmigo, yo conocía a su familia, él conocía a la mía… con 17 años, y en el tercer año, estaba enamorada y sabía que quería pasar el resto de mi vida con él».
«Me hizo querer ser mejor», dijo Christopher. «No era el mejor estudiante ni la mejor persona antes de conocerla… teníamos nuestros pequeños altibajos, pero, pasara lo que pasara, sabía que no quería estar sin ella».
La propuesta: En 1992, en el instituto Ensley, en la sala del coro.
«Fui a la joyería Gold Bro’s, en el centro comercial Western Hills, y le compré el pequeño anillo de oro de 69 dólares con polvo de diamantes que todo el mundo regalaba a sus novias en aquella época, y le propuse matrimonio en el instituto delante de todo el coro, del profesor del coro, e invité a un grupo de sus amigos a verlo…», dijo Christopher.
«Yo ya estaba en la sala del coro porque tenía algunos amigos en el coro, así que estaba sentado. Entonces entró con sus amigos y se acercó a mí y empezó a profesar su amor por mí, y me preguntó si me casaría con él. Me puso mi pequeño anillo de 69 dólares en el dedo y yo sonreía de oreja a oreja. Todo el mundo se alegró por nosotros, incluso la profesora del coro sonreía y se alegraba. Fue totalmente inesperado», dijo Anitra.
La boda: Centro recreativo de North Birmingham. Sus colores fueron el crema y el melocotón, y fue oficiada por el primo de Christopher, el reverendo Marcus Johnson.
Lo más memorable para la novia fue su ataque de nervios mientras se vestía en el baño del centro recreativo. «Mis dos mejores amigas y yo estábamos allí preparándonos… Estaba embarazada de siete meses y mis emociones estaban a flor de piel. Recuerdo que estaba muy nerviosa y enfadada porque Chris llegaba tarde, y mis amigos intentaban calmarme porque empecé a tener dolores… Estaba flipando y no podía creer que me fuera a casar», dijo Anitra.
Lo más memorable para el novio fue ver a su novia llegar al altar.
«Fue como ‘vale, esto está pasando’. Al verla llegar al altar con mi hijo en brazos, vi mi futuro. Esta es la mujer con la que voy a construirlo todo; por fin fue «ese día»», dijo Christopher.
Palabras de sabiduría: La comunicación y el crecimiento como pareja son importantes, dijeron los Anderson.
«Creo que al casarnos tan jóvenes, tuve que aprender que el hombre con el que me casé en el 93 no es el mismo con el que estoy casada hoy, tuvimos que crecer juntos… tienes que estar dispuesta a crecer con tu cónyuge», dijo Anitra. «No puedes poner expectativas en tu cónyuge, tienes que permitirle crecer y apoyarle en ello y amarle incondicionalmente. Hablamos de las cosas, me permite sacar lo que siento y me escucha. Está dispuesto a oír y escuchar de verdad para poder entender».
Christopher dijo que hubo años en los que hablaba, «pero no me comunicaba de verdad… tienes que conocer a tu pareja y aprender de verdad con quién estás casado. No puedes hablar por emoción, no digas palabras que no puedas retirar. Tuvimos que aprender y crecer hasta un punto en la vida en el que descubrimos cómo comunicarnos el uno con el otro. La clave está en aprender, crecer y comunicarse constantemente», dice Christopher.
Felices para siempre: Los Anderson tienen tres hijos adultos: Kiera Furr, de 27 años (de una relación anterior de Christopher), Kayla Anderson, de 25, y Christopher Anderson Jr, de 23.
Anitra, de 44 años, es nativa de Ensley y asistió al Jefferson State Community College, donde obtuvo un título de asociado en administración de empresas. Trabaja para Biohorizons Dental Implants en Hoover, como investigadora de reclamaciones, y trabaja a tiempo parcial en el sector inmobiliario con Keller Williams en Hoover.
Christopher, de 46 años, es nativo de Ensley y un oficial de policía retirado de la ciudad de Birmingham, y actualmente está estudiando una licenciatura en justicia penal en el Talladega College.
Christopher también estuvo en el programa de televisión «First 48» antes de retirarse del departamento de policía y tiene un programa en Investigation Discovery llamado «Reasonable Doubt».