El modesto edificio revestido de madera roja, situado al norte de San Francisco, California, en el 2200 de Bridgeway, en Sausalito, abrió sus puertas a principios de los años 70 con el nombre de Sausalito Recording antes de convertirse en Record Plant en otoño de 1972. The Record Plant, Sausalito era el tercero de una cadena de estudios Record Plant que operaba en Los Ángeles y Nueva York. «The Plant», como se le conoció más tarde, se convertiría en el lugar de algunas de las grabaciones populares más exitosas de la historia de la música.
The Record Plant, el estudio está acreditado en 5 de los 50 álbumes más vendidos de todos los tiempos
La gran inauguración se celebró con la primera de una tradición de fiestas anuales de Halloween el domingo 29 de octubre de 1972. Los asistentes, entre los que se encontraban John Lennon & Yoko Ono disfrazados de árboles, disfrutaron del relajado ambiente del estudio, situado cerca de la bahía en la parte industrial de Sausalito, a diez minutos de la bulliciosa San Francisco.
El estudio se diseñó para ofrecer a los artistas un lugar en el que pudieran relajarse durante el proceso de grabación y, al mismo tiempo, no tener las presiones y el escrutinio de los estudios de Los Ángeles y Nueva York. El lugar cuenta con créditos en numerosos discos de oro y platino, incluyendo 5 de los 50 álbumes más vendidos de todos los tiempos.
Fleetwood Mac en Record Plant
El espacio de estudio se hizo popular inmediatamente entre una variedad de artistas, con las primeras grabaciones exitosas de la banda de rock psicodélico de San Francisco New Riders of the Purple Sage. Se empezó a hablar del estudio Nor-Cal en 1973 con el lanzamiento del álbum Fresh de Sly and the Family Stone, grabado durante 1972 y principios del 73 en el Record Plant. El estudio se hizo rápidamente un nombre. Los artistas de fuera del norte de California empezaron a fijarse en el «refugio secreto» del Área de la Bahía. Bob Marley & The Wailers fue uno de los primeros artistas en transmitir en vivo desde el estudio en 1973 en una asociación con la estación de radio de San Francisco, KSAN. En las emisiones de «Live From The Plant» participó un grupo de artistas nacionales y del área de la bahía, como Tom Petty & The Heartbreakers, Jimmy Buffett, Steely Dan, Linda Ronstadt, Fleetwood Mac, Steve Miller Band, Grateful Dead, Bonnie Raitt, Kris Kristofferson, Peter Frampton y muchos otros.
Legacy: A Place of History
Después del lanzamiento del álbum Rumours de Fleetwood Mac (grabado en parte en la Record Plant en 1976), el «estudio de retiro» del norte de California dejó de ser un secreto. Rumors se convirtió en el décimo álbum más vendido de todos los tiempos y dio paso a un periodo de producción sin precedentes en la Record Plant para artistas nuevos y establecidos que querían algo diferente. Un joven artista de Minnesota llamado Prince Rogers Nelson grabó su primer álbum en la planta en 1978, tocando casi todos los instrumentos y firmando cada parte. Stevie Wonder grabó Songs in the Key of Life (1974-76) y Rick James escribió muchos de sus mayores éxitos durante su residencia literal en el Record Plant a principios de los años 80.
2200 Bridgeway también ha sido un recurso para los artistas de grabación del Área de la Bahía, incluyendo a Huey Lewis and the News (Marin Co.), que grabaron Sports and Fore! en el Plant, y a John Fogerty (El Cerito) del Este de la Bahía, cuyo álbum Centerfield grabado en 1985 en el estudio consolidó su carrera en solitario. A finales de la década de 1990, los rockeros del Área de la Bahía, Metallica, elevaron el techo del Estudio A a 9 metros durante la grabación de sus álbumes Load y Reload en un esfuerzo por capturar un mayor sonido de la batería.
Una amplia lista de artistas grabó en el Record Plant hasta que este lugar musicalmente histórico cerró oficialmente sus puertas en 2009. El sitio, de casi cincuenta años de antigüedad, ha seguido operando casi sin cambios como múltiples negocios, pero aún no ha sido considerado como un Monumento Histórico de California.
Artistas de pop/rock que grabaron en la Record Plant de Sausalito (1972-2009):
Prince / Sly Stone / Fleetwood Mac / Rick James / Santana / Van Morrison / Stevie Wonder / Whitney Houston / Metallica / Bob Marley / Grateful Dead / Jefferson Starship / John Fogerty / Mariah Carey / Grateful Dead / Heart / Three Dog Night / Boz Scaggs / Randy Newman / Dave Matthews Band
A partir de 2020, El productor de Fleetwood Mac, Ken Caillat, con Frank Pollifrone y Kevin Bartram formaron el Marin Music Project en un intento de salvar el edificio en 2200 Bridgeway y, en última instancia, preservar y promover la historia de la música que es… The Record Plant, Sausalito. …Stay Tuned in 2020.
Contribuido por George Thelen un escritor de The Clive Davis Institute x Billboard MUSIC INDUSTRY ESSENTIALS program.