Era la fiesta de la Dedicación en Jerusalén, y era invierno. Y Jesús andaba en el Templo, en el pórtico de Salomón.
Juan 10:22-3
Esa es la única referencia bíblica a una conocida fiesta de invierno que celebró Jesús, una fiesta que muchos celebrarán este mes. La conocen por otro nombre, (pista: ¡no es la Navidad!). No, mi pueblo judío celebrará la Fiesta de la Dedicación, comúnmente conocida como Hanukkah.
Los orígenes históricos de la fiesta
Muchos se sorprenden de que el único versículo bíblico que menciona Hanukkah se encuentre en el Nuevo Testamento. Esto se debe simplemente a que la fiesta conmemora un evento que ocurrió durante el período intertestamentario, aproximadamente en el 165 a.C. Un rey sirio llamado Antíoco invadió la nación judía y exigió que mi pueblo abandonara al Dios de Israel y sus caminos. Su plan: forzar la «helenización». Eso significaba imponer al pueblo las costumbres griegas, incluyendo la idolatría. Significaba prohibir la práctica de la religión judía, incluyendo la circuncisión. Finalmente, para asegurarse de que nadie pudiera adorar al Dios de Israel, Antíoco profanó el Templo de Jerusalén. Colocó ídolos en la casa del Señor y sacrificó una cerda sobre el altar sagrado. No sólo profanó el Templo de Dios, sino que tomó el título de «Epifanes», que significa «Dios manifestado», y exigió ser adorado. En respuesta a su blasfema pretensión de deidad, el pueblo judío modificó su título, llamándolo «Epimanes» (loco).
La fiesta de Hanukkah conmemora la victoria que Dios dio al pueblo judío
Fue un período terriblemente oscuro en la historia de Israel, pero Dios levantó una pequeña banda de héroes liderados por una familia conocida como los Macabeos (Maccabee significa «martillo»). Llevaron a cabo una exitosa rebelión contra Antíoco y expulsaron a los sirios de Israel. La fiesta de Janucá conmemora la victoria que Dios dio al pueblo judío sobre Antíoco y su poderoso ejército. Llamamos a la fiesta Hanukkah (dedicación), porque el punto culminante de nuestra victoria fue la rededicación del Templo de Jerusalén.
Muchas leyendas rodean este acontecimiento histórico, pero la más famosa es el «milagro del aceite». Se dice que cuando los macabeos reconquistaron Jerusalén se dispusieron inmediatamente a rededicar el Templo. Pero se encontraron con un problema acuciante: necesitaban aceite consagrado para reavivar el candelabro sagrado. Sólo encontraron suficiente para un día, y se necesitarían ocho días completos para conseguir suficiente aceite para el uso del Templo.
La idea de encender este gran candelabro sólo para verlo apagado de nuevo era desgarradora. Sin embargo, el celo por rededicar el Templo era tan fuerte que, a pesar del dilema, decidieron encender el candelabro. De esta historia de Hanukkah surgió un dicho tradicional: «nes gadol haya sham», que significa «allí ocurrió un gran milagro». El gran milagro fue que el aceite, suficiente para un solo día, siguió ardiendo durante ocho días enteros, tiempo suficiente para fabricar y santificar aceite nuevo. Según esta leyenda, esta es la razón por la que celebramos Hanukkah durante ocho noches y por la que la Hanukkiah (menorá de Hanukkah) se enciende también durante ocho noches. Es una buena historia, pero no se menciona en los primeros relatos de la revuelta macabea, como el 2º Macabeo. La leyenda del aceite no se menciona hasta mucho después, en el Talmud. Tal vez el aceite de un día ardió sobrenaturalmente durante ocho días y tal vez no.
Muchos creen que una razón más probable por la que celebramos Hanukkah durante ocho días es que los macabeos, al recuperar Jerusalén, llevaron a cabo una celebración tardía de la Fiesta de los Tabernáculos. Recordemos que el propio Salomón había elegido esa misma Fiesta de los Tabernáculos para dedicar el Templo cuando estaba recién construido. Así que la fiesta de ocho días de alegría y agradecimiento habría sido una forma especialmente apropiada de conmemorar la rededicación del Templo.
El milagro de Hanukkah es el milagro del poder preservador de Dios.
En cualquier caso, sigue siendo apropiado en Hanukkah decir: «nes gadol haya sham, un gran milagro ocurrió allí». El milagro de Hanukkah es el milagro del poder preservador de Dios. La victoria de Israel sobre Antíoco y su poderoso ejército mostró ese poder milagroso.
Dios se jugó su reputación en sus promesas a Abraham, Isaac y Jacob cuando prometió preservar y sostener a sus descendientes para siempre. No es de extrañar que Satanás haya intentado aniquilar a los judíos a lo largo de la historia. Antíoco fue uno de los agentes de Satanás en su plan diabólico para destruir a los judíos y así hacer de Dios un mentiroso. De hecho, el profeta Daniel predijo los actos malvados de Antíoco (Daniel 8-11) e incluso lo describió como un tipo del anticristo, la bestia de Apocalipsis 13.
Jesús en el Templo en Hanukkah
Los judíos de la época de Jesús eran muy conscientes de los acontecimientos que habían conducido a la Fiesta de la Dedicación cuando se acercaron a Él en el santo Templo en Hanukkah. Fue en el contexto de esa historia reciente que le dijeron a Jesús: «Si tú eres el Cristo, dínoslo claramente» (Juan 10:24). Si Jesús era realmente el Mesías, razonaron, tenía el poder de preservar al pueblo judío de la tiranía de los romanos, al igual que Dios los había preservado del malvado Antíoco. Jesús les respondió con una reprimenda: «Os lo he dicho, y no creéis» (v.25).
Jesús afirmó audazmente su condición de Mesías. Reclamó el poder divino para preservar y sostener a su pueblo, pero no de la manera que ellos habían esperado y aguardado. «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen. Y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano» (v. 27-28). El poder de Jesús para preservar no era un poder temporal y físico. Era eterno y espiritual, y se basaba en la fe en Él como el Santo de Dios. La salvación que ofrecía no era de la opresión romana, sino de la opresión de Satanás, del pecado e incluso de la propia muerte.
La rededicación del Templo era un recordatorio del poder de Dios para cumplir sus promesas y preservar a su pueblo Israel. Pero aquel día, en el pórtico de Salomón, había uno más grande que el Templo. Y Él hizo una afirmación asombrosa. «Yo y mi Padre somos uno» (v. 30). Recuerde que estamos en Hanukkah. En la mente de mi pueblo estaba fresco el hecho de que habían rechazado con razón las falsas afirmaciones de Antíoco. Ahora aquí está Jesús, de pie en el Templo, afirmando su propia pretensión de deidad. La reacción de mi pueblo era previsible. «Entonces los judíos volvieron a tomar piedras para apedrearlo» (v. 31). Y si no hubiera sido quien decía ser, habrían tenido toda la razón en hacerlo.
El milagro de Emanuel
Cuando mi pueblo rechazó a Antíoco, Dios cumplió sus promesas, preservándolo milagrosamente. Pero cuando los líderes judíos rechazaron erróneamente las afirmaciones de Jesús ese día, se perdieron un milagro aún mayor que la victoria de Israel contra todo pronóstico sobre el abrumador ejército sirio. Se perdieron el milagro de Emanuel, Dios con nosotros. Ese milagro le dio a Jesús el derecho a reclamar el poder de preservar a los que acuden a Él. Sólo como Dios venido en carne es Jesús «capaz de salvar hasta el extremo a los que se acercan a Dios por medio de él».
Dios cumple sus promesas, incluso cuando no lo reconocemos. Él dijo: «He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y lo llamará Emanuel. Porque nos ha nacido un niño, se nos ha dado un hijo, y el gobierno estará sobre su hombro. Y se llamará su nombre Admirable Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de la Paz» (Isaías 7:14; 9:6). Jesús cumplió estas preciosas promesas de Dios. En Él, Dios ha demostrado su fidelidad a Israel y a todo el mundo.
Porque Dios cumple sus promesas, salvará y sostendrá a Israel… y a todos los que invoquen su nombre por medio de la fe en Emanuel.
Este mes, los que hemos aceptado sus reclamos podemos celebrar el milagro de Hanukkah, así como el milagro del nacimiento de Cristo. Porque Dios cumple sus promesas, salvará y sostendrá a Israel. Porque Dios cumple Sus promesas, Él salvará y mantendrá a todos aquellos que invoquen Su nombre a través de la fe en Emanuel, nuestro Mesías Jesús. Porque Dios cumple Sus promesas, ha hecho que cada creyente comprado con sangre sea Su propio Templo, donde Emanuel, Dios con nosotros, ha establecido su residencia. Y porque Dios cumple Sus promesas, por favor únase a nosotros para dedicarnos de nuevo a vivir para Él por el poder del Ruach ha Kodesh, el Espíritu Santo que arde dentro de nosotros.
Este contenido ha sido adaptado de un artículo anterior de Judíos por Jesús.