Desde que existen las carreras de caballos, siempre ha existido la idea de que las hembras son inferiores a los machos. La gran mayoría de las carreras están divididas por sexos, compuestas enteramente por potras y yeguas, o por caballos machos.
Ha habido excepciones a esta regla, por supuesto. Winning Colors se llevó el Derby de Kentucky, el mayor premio de las carreras de caballos, por encima de Forty Niner en 1988. Genuine Risk también ganó las rosas en 1980, al igual que Regret en 1915.
También está Miesque, que conquistó la Breeder’s Cup Mile sobre males no una, sino dos veces en la década de 1980, y Safely Kept, que derrotó a Dayjur por una cabeza en la Breeder’s Cup Sprint de 1990 (aunque podría argumentarse que las travesuras de Dayjur en la recta final le costaron la carrera).
A pesar de esta prestigiosa lista, las victorias de las yeguas sobre los machos han sido escasas. Sin embargo, en los últimos años, las potras y las yeguas parecen estar dejando su huella de manera importante en las carreras más importantes del mundo.
La cuestión que se plantea es si los caballos femeninos han sido siempre así de iguales a sus homólogos masculinos, y sus propietarios y entrenadores demasiado tímidos para hacerlos correr en las carreras más importantes, o si por alguna razón las potras y las yeguas están empezando a llevar las cosas al siguiente nivel.
Desde 2007, Norteamérica ha visto cómo el Breeder’s Cup Classic, el Preakness Stakes, el Belmont Stakes, el Breeder’s Cup Mile, el Woodward Stakes, el Queen’s Plate y el Haskell Invitational (entre otros) han sido ganados por caballos femeninos, además de tener una potra que terminó segunda en el Kentucky Derby, y todas ellas son carreras de grado uno. Desde 2002, tres caballos femeninos han sido coronados como Caballo del Año, incluyendo los dos últimos años.
Por supuesto, el primer nombre que me viene a la mente es Zenyatta, la súper yegua que sólo perdió una vez en toda su carrera de 20 carreras, y eso por una mera cabeza. Se convirtió en la primera potra o yegua en ganar la Breeder’s Cup Classic cuando dominó en 2009 tras derrotar a todas las yeguas que se cruzaron en su camino.
Ganó más de 7 millones de dólares en premios, lo que la convierte en el caballo de carreras femenino más exitoso de la historia de Norteamérica, por ingresos. El año pasado ganó el premio al caballo del año tras estar a punto de ganar la Breeder’s Cup Classic por segundo año consecutivo.
También está en la lista Rachel Alexandra, que se llevó la joya central de la Triple Corona norteamericana, el Preakness Stakes, en 2009. Sin embargo, no sólo derrotó a los machos en el Preakness, sino que volvió a demostrarles quién mandaba en el Haskell Invitational y en los Woodward Stakes.
Rachel Alexandra fue nombrada Caballo del Año en 2009 en una batalla con Zenyatta, aunque ambas nunca se enfrentaron en la pista, para consternación de los aficionados a las carreras de todo el mundo.
Es una pena mencionar ahora a Goldikova, de raza irlandesa, que probablemente sería ampliamente conocida como la mejor yegua de carreras de los últimos años si no fuera por las dos mencionadas. Goldikova lleva una racha sin precedentes de tres victorias consecutivas en la Breeder’s Cup Mile.
No sólo es una estadística asombrosa en sí misma, sino que en un mundo en el que los caballos de carreras suelen retirarse a los tres o cuatro años, esta yegua aspira a ganar la carrera por cuarta vez en noviembre.
En su continente natal, Europa, Goldikova ha derrotado repetidamente a caballos de ambos sexos en las carreras de milla más prestigiosas, y hoy ha conseguido su asombrosa 14ª carrera de Grupo o Grado Uno en el Prix Rothschild de Deauville, en Francia.
Otras yeguas que han hecho historia en los últimos años son Rags to Riches, que derrotó a Curlin en los Belmont Stakes de 2007, convirtiéndose en la primera potra en hacerlo en un siglo. Inglorious, criada en Ontario, ganó este año el Queen’s Plate, la carrera más importante de Canadá. También está la invicta velocista australiana Black Caviar, que ha sido nada menos que perfecta en su carrera y ha sido calificada como uno de los mejores caballos del mundo.
Algunas potras aún no se han enfrentado a los machos, pero aun así han hecho que sea un año emocionante para los aficionados a las carreras. Havre de Grace fue proclamada como posible candidata a Caballo del Año por el entrenador Larry Jones tras dominar la mayoría de sus carreras esta temporada. En las carreras que ha perdido, se ha quedado a las puertas de Blind Luck, y ambos han formado una rivalidad muy entretenida.
Aunque he hecho todo lo posible, es probable que esta lista esté lejos de ser completa. Al final, parece que las potras y las yeguas están empezando a demostrar que son, de hecho, casi, si no iguales a los caballos de carreras masculinos. Más de ellas están siendo inscritas contra los machos, en las carreras más grandes, y más de ellas están dejando una marca.
Quizás la idea de que las potras y las yeguas son inferiores pronto será puesta a descansar, para siempre.