El papel de la biología
La biología determina el sexo, mientras que las normas sociales determinan el género.
Objetivos de aprendizaje
Definir y diferenciar entre sexo y género
Puntos clave
Puntos clave
- Aunque los hombres y las mujeres tienen diferencias biológicas, son más similares de lo que se suele esperar. La diferencia surge de las expectativas culturales.
- El género adopta muchas formas y está moldeado por tradiciones religiosas, políticas, legales, filosóficas, lingüísticas y otras.
- Las construcciones sociales en torno al género suelen tener un componente biológico. Por ejemplo, históricamente en muchas culturas las mujeres son vistas como el sexo débil, tanto porque han sido relegadas a roles sociales menos poderosos como porque biológicamente las mujeres tienden a tener menos masa muscular.
Términos clave
- género: El fenómeno sociocultural de la división de las personas en varias categorías, como hombre y mujer, teniendo cada una de ellas roles asociados, expectativas, estereotipos, etc.
- sexo: Cualquiera de las dos divisiones principales (femenino o masculino) en las que se pueden situar muchos organismos, según la función u órganos reproductores.
Es importante distinguir entre sexo y género. El sexo se refiere a la constitución biológica de una persona como hombre o mujer. Normalmente, para determinar el sexo de una persona se utiliza el genotipo (composición genética) y el fenotipo (rasgos observables). Los hombres se definen por tener un cromosoma 23 XY, mientras que las mujeres se definen por tener un cromosoma 23 XX (aunque las pruebas han revelado variaciones en los cromosomas, incluyendo XXY, XYY y XXX). Los científicos han relacionado el cromosoma 23 de una persona con el desarrollo de un fenotipo sexuado. Desde el punto de vista anatómico, los hombres y las mujeres tienen órganos reproductores diferentes: pene, testículos y escroto en el caso de los hombres, y vagina, útero y ovarios en el de las mujeres. Otras diferencias anatómicas incluyen el desarrollo de pechos entre las mujeres y la presencia de un ciclo menstrual.
Los hombres y las mujeres se entienden generalmente como categorías discretas, a menudo referidas como sexos «opuestos». De hecho, la mayor parte de la biología masculina y femenina es idéntica. Los sistemas reproductivos masculino y femenino son distintos, pero por lo demás la mayoría de los sistemas corporales funcionan de la misma manera. En cuanto a los sistemas digestivo, respiratorio, circulatorio, linfático, musculoesquelético, nervioso, inmunitario, sensorial, endocrino e integumentario, los machos y las hembras tienen muchas más similitudes que diferencias. Asimismo, los hombres y las mujeres tienen casi todas las mismas hormonas presentes en sus cuerpos, aunque la cantidad de ciertas hormonas (como el estrógeno y la testosterona) varía.
Mientras que el sexo es la determinación de si una persona es biológicamente masculina o femenina, el género es la determinación sociocultural de
la comprensión de lo que significa ser un hombre o una mujer. El sexo es en gran medida constante en las diferentes culturas; en prácticamente cualquier país, una persona con cromosomas XY y órganos reproductores masculinos se considera hombre. Sin embargo, el género adopta muchas formas y está moldeado por tradiciones religiosas, políticas, jurídicas, filosóficas, lingüísticas y de otro tipo. Por ejemplo, en algunos países, el uso de maquillaje se asocia a las mujeres y se considera femenino. En otros, los hombres se maquillan habitualmente y se considera masculino. A lo largo de la historia, en la mayor parte del mundo, a las mujeres se les ha negado el acceso a la independencia económica y a los derechos legales y políticos con más frecuencia que a los hombres. Esta opresión se basa en la concepción cultural de la mujer como el sexo débil, pero a menudo está vinculada a la capacidad biológica de la mujer para tener y amamantar a sus hijos.
¡El problema de las mujeres! (1959): ¿Los problemas de Brad son realmente el resultado de cualidades innatas a las mujeres? ¿Se trata de una cuestión de sexo, de género o simplemente de sexismo?
Se cree que algunas diferencias físicas entre los sexos masculino y femenino se producen como resultado de procesos tanto biológicos como culturales. Por ejemplo, en promedio, los hombres tienen más fuerza en la parte superior del cuerpo que las mujeres. Esta diferencia se debe en parte a las diferencias en el desarrollo biológico del sistema musculoesquelético, pero se ve agravada por la tendencia cultural de los hombres a utilizar los músculos de la parte superior del cuerpo más que las mujeres mediante el trabajo físico y el atletismo. Del mismo modo, los hombres tienen una esperanza de vida más corta que las mujeres, por término medio. Una vez más, esto puede ser en parte el resultado de una composición biológica diferente, pero la disminución de las diferencias en la esperanza de vida en los países desarrollados demuestra que las instituciones culturales contribuyen a la brecha. Cuando los hombres y las mujeres tienen carreras y estilos de vida similares, la brecha en la esperanza de vida disminuye.
La anatomía masculina: El sistema reproductor masculino es claramente distinto del femenino.