* Todos los estudiantes reciben un Marrón Recomendado / Marrón Decidido y Rojo Recomendado / Rojo Decidido independientemente del programa de pruebas que sigan. En estos rangos se introduce el Board Breaking y las formas se vuelven más difíciles. Se requiere que los estudiantes pasen más tiempo refinando su técnica y construyendo mucle y resistencia para prepararse para los rangos de Cinturón Negro. La única manera de saltarse un Cinturón Marrón o Rojo recomendado es conseguir una puntuación perfecta en los exámenes, ¡lo cual es muy raro!
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Extractos citados del Manual de Nuevos Estudiantes de la ATA
Con el fin de desarrollar las habilidades, disciplina y autocontrol necesarios para el uso adecuado de las técnicas de Taekwondo, ATA utiliza un sistema de rangos. Dicho sistema sirve para varios propósitos, incluyendo:
Cadena de mando: El orden ascendente de rango conlleva un nivel creciente de autoridad y responsabilidad. El estudiante se inclina por asumir responsabilidades gradualmente a medida que asciende de rango. También aprende a aceptar y utilizar adecuadamente la autoridad que acompaña a los rangos superiores.
Medición del progreso: La ventaja más obvia del sistema de rangos es que proporciona una medida visible del progreso del estudiante. A medida que aprende las técnicas básicas de Taekwondo y realiza pruebas con éxito, se le otorgan los cinturones de colores que significan el ascenso de rango.
Hay nueve rangos, llamados «grados», en la serie de cinturones de colores, y nueve rangos llamados «grados». en la serie de cinturones negros. Debido a que es el número más alto de un solo dígito, el número nueve en la cultura oriental, representa la meta más alta alcanzable de cualquier esfuerzo medible.
Las rayas del Sistema de Mérito se ganan para calificar a los estudiantes para las pruebas. Estas rayas negras se colocan en la punta izquierda del cinturón. Las rayas se vuelven a ganar en cada nivel de cinturón. Los galones no dan al estudiante permiso para examinarse (esto sólo se recibe a través del Instructor).
Todos los rangos de cinturón negro de 1er Grado y superiores llevan cinturones negros tradicionales en buen estado. El nombre del estudiante, las barras de rango, y/o la escritura aprobada puede ser bordada en el cinturón en inglés o en coreano.
Los cinturones no deben tener etiquetas de marca pegadas. Las rayas de rango deben llevarse en el lado derecho del nudo atado. Los cinturones deben ser atados en el tradicional nudo cuadrado con ambos extremos de la misma longitud.
Una «Forma» es una serie predeterminada de movimientos, realizada por un individuo, que muestra una combinación de desarrollo del cuerpo y la mente. Utiliza nuevas técnicas de manos y pies para ese rango, así como algunas técnicas previamente dominadas. Los jueces se fijan en las posiciones correctas de inicio y finalización de cada técnica, en la eficacia de la propia técnica y en la fluidez o el ritmo de la forma. El contacto visual correcto y una conducta mentalmente alerta son también importantes para la puntuación.
Si un estudiante con rango de Cinturón Negro siente que ha hecho menos de lo mejor, puede pedir al juez principal permiso para repetir su forma. Puede ejecutar su forma tres veces, si es necesario. Los jueces no penalizan a los alumnos de menor rango por repetir la forma, ya que se dan cuenta de que el alumno puede estar inusualmente nervioso en la prueba. Los jueces esperan que el alumno se esfuerce por repasar mentalmente el punto de dificultad, se relaje y se concentre mientras se repite la forma. Mantener el autocontrol en situaciones de estrés es una parte importante del entrenamiento de defensa personal y, a medida que el alumno progresa de rango, se espera que haya dominado su ansiedad; por lo tanto, los alumnos de alto rango pueden ser penalizados por los errores.
«Los pasos únicos» son acciones predeterminadas realizadas con un oponente; proporcionan un vínculo entre las formas y el combate libre. Los pasos únicos deben realizarse con las mismas habilidades mentales y físicas que la forma; además, los jueces buscarán habilidades efectivas de sparring, incluyendo el control y el juicio preciso de la distancia.
(Si un estudiante comete un error durante la ejecución de un paso único, debe continuar sin interrupción. Si se han completado todos los pasos y no se ha pedido «tiempo», los estudiantes deben continuar, empezando de nuevo con el número 1, o con cualquier paso que se haya ejecutado mal la primera vez.
El «Free-Sparring» es una aplicación práctica de las técnicas de defensa personal. (Por seguridad y cortesía, los estudiantes están sujetos a reglas específicas de conducta cuando hacen sparring en los eventos de la ATA y en el aula). Los movimientos no están predeterminados. Cada vez son más las escuelas que exigen varios tipos de equipamiento acolchado para los alumnos en este tipo de sparring.
Por seguridad, no se permite el contacto total, y hay áreas de destino legales específicas. Las técnicas de mano pueden ser utilizadas en la parte frontal y lateral del cuerpo desde el cinturón hasta el hombro. No se pueden realizar técnicas de mano en la cabeza o la cara. Las técnicas con los pies pueden utilizarse en la parte delantera y los lados del cuerpo, desde el cinturón hasta la cabeza (inclusive). Las patadas en la parte posterior de la cabeza son legales, pero no se pueden aplicar intencionadamente técnicas de mano o de pie en la espalda o en cualquier zona por debajo del cinturón.
«Romper la tabla» – Es difícil determinar la eficacia de las técnicas de Taekwondo sin causar daño físico a un oponente. Por lo tanto, se requiere que los estudiantes rompan tablas para proporcionar evidencia de poder y precisión. (Romper tablas no es un objetivo del Taekwondo; y no debe ser intentado por los estudiantes sin la aprobación del instructor.)
ATA ha establecido regulaciones para romper tablas para cada rango. Cada estudiante debe romper en una o más estaciones, dependiendo del grado de dificultad de la técnica de rotura y del rango del estudiante. El número y el tamaño de las tablas en cada estación depende de la edad y el sexo del estudiante.
Un estudiante puede hacer tres intentos para romper sus tablas, pero esto se refleja en su puntuación de la prueba por los jueces. (Si un estudiante no logra romper la primera y/o segunda vez, puede pedir permiso para usar una técnica diferente.)
Durante las pruebas, puede ser evidente que algunos estudiantes tienen más talento físico que otros. El taekwondo es un arte marcial que entrena a las personas física y mentalmente. Aunque es fácil hacer comparaciones en cuanto a la habilidad física, los jueces estarán evaluando la mejora personal y el progreso individual, así como la fuerza y el crecimiento mental.
El entusiasmo, la cortesía, la actitud respetuosa y el orgullo personal de un estudiante también serán evaluados por los jueces. Estas características se manifiestan en la apariencia física del estudiante, su postura, su forma de responder y su cortesía con los jueces y con los demás estudiantes.
Como resultado de la ejecución de la prueba, un estudiante puede esperar uno de los siguientes resultados:
Promoción de rango completo («Decidido») para una ejecución excelente de todo el material requerido para ese rango; promoción de medio rango («Recomendado») para una buena ejecución de la mitad del material requerido para ese rango, o «sin cambio» si se requiere tiempo adicional para dominar las técnicas del rango. («Sin cambios» no debe considerarse un fracaso. Dado que las pruebas miden la mejora, «sin cambio» simplemente indica que el cambio no es aún lo suficientemente grande como para justificar la promoción al siguiente rango).
Se cobra una cuota por cada prueba; si el estudiante recibe un «sin cambio» en su rango, se exime de la cuota en la siguiente prueba (solamente).