La osteoporosis significa «huesos porosos». Si tiene osteoporosis, sus huesos no parecen diferentes, pero pierden sustancia, así como calcio y otros minerales. Como resultado, sus huesos tienen menos fuerza y son más propensos a fracturarse, sobre todo si se cae.
Las fracturas más comunes por osteoporosis resultantes de las caídas son en la muñeca o la cadera. Es mucho más probable que se produzcan fracturas por compresión en las vértebras, los huesos de la columna vertebral. Una fractura por compresión es el resultado de que el hueso debilitado se agriete por la presión normal de estar en posición vertical. La aparición de una joroba de viuda o una fractura de muñeca o cadera por una caída pueden ser los primeros síntomas reales de osteoporosis, a menos que su médico haya medido su densidad ósea. Los hombres también deben estar atentos a la pérdida de altura, al cambio de postura o al dolor de espalda repentino. Hay una serie de factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que una persona tenga osteoporosis.