El sureste de Michigan está experimentando un brote de hepatitis A. La información sobre este brote está en el sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan. Se recomienda la vacunación para prevenir la hepatitis A.
Si le preocupan los síntomas o el riesgo de hepatitis viral, y es un estudiante de la U-M u otro paciente de la UHS, puede llamar para recibir asesoramiento de enfermería por teléfono.
Cómo vacunarse:
La inmunización es un medio eficaz para prevenir la hepatitis A y B. Consulte Inmunizaciones para obtener más detalles.
En esta página:
- ¿Qué es la hepatitis viral?
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Hepatitis C
- Más información
¿Qué es la hepatitis vírica?
La hepatitis vírica es una infección del hígado causada por un virus que ataca las células hepáticas. La inflamación resultante puede afectar a la capacidad del hígado para ayudar a digerir los alimentos y eliminar las toxinas de la sangre. Los síntomas van de leves a graves, pero algunos individuos no presentan síntomas. Con poca frecuencia, las infecciones agudas pueden ser mortales.
Hay varios tipos de hepatitis vírica, denominados A, B, C, D, E, F y G. De todos los tipos de hepatitis, la A, la B y la C son las más comunes en los Estados Unidos, por lo que se describirán a continuación.
Hepatitis A:
La hepatitis A (antes denominada hepatitis infecciosa) está causada por el virus de la hepatitis A (VHA). La hepatitis A es más común en los países en vías de desarrollo que en los Estados Unidos, aunque la hepatitis A está aumentando en los Estados Unidos, incluso en el sureste de Michigan.
La transmisión se produce a través de los alimentos o el agua contaminados con heces, a través del contacto anal/oral y, raramente, a través de la sangre.
Síntomas: Algunas personas con hepatitis A no presentan síntomas perceptibles. El inicio suele ser brusco, con fiebre, cansancio, falta de apetito, náuseas, molestias abdominales y diarrea, seguidos en pocos días de ictericia (que da un aspecto amarillo a la piel y los ojos). Los síntomas pueden variar desde una enfermedad leve que dura unas semanas hasta (raramente) una enfermedad incapacitante que dura varios meses. La recuperación completa, sin enfermedad hepática crónica, es habitual. El periodo de incubación es de 15-50 días, con una media de 28-30 días.
Diagnóstico: Existe un análisis de sangre, pero no es útil a menos que se desarrollen síntomas iniciales.
Tratamiento: No hay tratamiento para la hepatitis A. En el 99% de los casos notificados, la infección desaparece en un período de unas semanas a meses.
Prevención: Se recomienda la vacunación para los grupos que figuran en el sitio web de los CDC. Además, el UHS recomienda encarecidamente que los trabajadores de la alimentación y los estudiantes de la U-M se vacunen. En los Estados Unidos, la hepatitis A se convirtió en una vacuna infantil de rutina en 2006, por lo que muchos estudiantes ya han sido vacunados.
La vacuna de la hepatitis A suele administrarse en dos dosis, con 6 meses de diferencia. Si la vacuna se administra en dos dosis, los viajeros pueden recibir la segunda dosis entre 4 y 6 semanas antes de la salida). Véase también Inmunizaciones.
Una inyección de inmunoglobulina en las dos semanas siguientes a la exposición conocida reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad.
También hay que evitar el agua y los alimentos contaminados, practicar una buena higiene y evitar el contacto oral-anal durante las relaciones sexuales.
Hepatitis B:
La hepatitis B está causada por el virus de la hepatitis B (VHB).
La transmisión se produce a través de la sangre y otros fluidos corporales contaminados con sangre. Todos los individuos infectados crónicamente pueden transmitirla. Las vías de transmisión incluyen:
- Contacto sexual, incluyendo el coito vaginal, el coito anal (más probable debido al mayor desgarro de los tejidos) y el sexo oral
- Exposición a sangre infectada que entra en contacto con cortes, llagas abiertas o membranas mucosas
- Compartir agujas no esterilizadas y otros equipos al inyectarse sustancias como heroína, cocaína, esteroides, etc.
- Perforar la piel con instrumentos no esterilizados como los utilizados en tatuajes, perforaciones corporales, electrólisis o acupuntura
- Compartir artículos de higiene personal como maquinillas de afeitar o cepillos de dientes
- De la madre al recién nacido
Síntomas: Muchas personas no tienen síntomas perceptibles. Los síntomas pueden desarrollarse lentamente e incluyen falta de apetito, molestias abdominales, náuseas y vómitos, a veces dolor en las articulaciones y erupción cutánea, que a menudo evoluciona hacia la ictericia (que da lugar a un aspecto amarillo de la piel y los ojos). La fiebre puede estar ausente o ser leve. El periodo de incubación es de 45-180 días, raramente hasta 9 meses, con una media de 60-90 días.
Aproximadamente el 2-10% de los adultos y el 25-80% de los niños menores de 5 años no podrán eliminar el virus en los seis meses siguientes a la infección y se consideran infectados crónicos. A largo plazo, la hepatitis B crónica puede causar daños en las células del hígado, lo que conduce a la cirrosis y al cáncer.
Diagnóstico: Existe un análisis de sangre.
Tratamiento: Los medicamentos antivirales se utilizan ocasionalmente para las infecciones crónicas. Los nuevos tratamientos son prometedores.
Prevención: Existe una vacuna para personas de cualquier edad y se recomienda especialmente para:
- Los bebés al nacer
- Los niños de 0 a 18 años que no han sido vacunados
- Las personas con riesgo laboral, por ejemplo Trabajadores sanitarios y de seguridad pública
- Trabajadores del sector infantil y profesores
- Personas que viajan a países de alto riesgo durante más de 6 meses
- Contactos domésticos y parejas sexuales de portadores del VHB
- Personas que tienen contacto íntimo y/o sexual con portadores crónicos de la hepatitis B
- Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres
- Personas con enfermedad renal, VIH, enfermedad hepática crónica o diabetes
La vacuna consiste en 2-4 dosis, según el calendario. También una inyección especialmente preparada de inmunoglobulina en las 2 semanas siguientes a la exposición conocida reduce el riesgo de transmisión. Véase también Inmunizaciones.
También:
- Absténgase de mantener relaciones sexuales o practique el sexo seguro, incluido el uso de preservativos de látex o poliuretano.
- Si utiliza drogas inyectables, no comparta el equipo. Consulte también Estrategias para la prevención de enfermedades de los CDC.
- Trate todos los fluidos corporales como si fueran potencialmente infecciosos y protéjase en consecuencia.
- Elija un negocio de confianza para hacerse tatuajes y piercings; infórmese sobre las técnicas de esterilización.
- No comparta artículos de higiene personal como maquinillas de afeitar y cepillos de dientes.
Hepatitis C:
La hepatitis C está causada por el virus de la hepatitis C (VHC).
La transmisión se produce principalmente a través de sangre o productos sanguíneos infectados. La principal vía de transmisión actual es el uso de drogas inyectables. No se transmite fácilmente por vía sexual. En aproximadamente el 10-20% de los casos, no se ha identificado la vía de transmisión.
Síntomas: El 70-75% de las personas no presentan síntomas perceptibles. Los síntomas pueden desarrollarse gradualmente con pérdida de apetito, fatiga, molestias abdominales, náuseas y vómitos, y a veces progresan hasta la ictericia (que da un aspecto amarillo a la piel y los ojos). El periodo de incubación oscila entre 2 semanas y 6 meses, con una media de 6-9 semanas.
Hasta el 85% de las personas con hepatitis C desarrollan una infección crónica, que suele ser asintomática. Algunos desarrollan cirrosis (cicatrización del hígado). La infección crónica por hepatitis C también aumenta considerablemente el riesgo de cáncer de hígado.
Diagnóstico: Existe un análisis de sangre. Las pruebas de la hepatitis C suelen ser positivas en los 6 meses siguientes a la infección. Usted puede estar en riesgo de contraer hepatitis C y debe ponerse en contacto con su proveedor de atención médica para que le haga un análisis de sangre si:
- Se le notificó que recibió sangre de un donante que más tarde dio positivo a la hepatitis C
- Se ha inyectado alguna vez drogas ilegales, incluso si experimentó unas pocas veces hace muchos años
- Recibió una transfusión de sangre o un trasplante de órgano sólido antes de julio, 1992
- Ha recibido un producto sanguíneo por problemas de coagulación producido antes de 1987
- Ha estado alguna vez en diálisis renal a largo plazo
- Tiene evidencia de enfermedad hepática
- Es un trabajador sanitario o de seguridad pública que ha estado expuesto a sangre infectada
Tratamiento: La erradicación del virus puede ser posible con terapia farmacológica.
Prevención: No se dispone de ninguna vacuna. Los métodos de prevención incluyen:
- Abstenerse de mantener relaciones sexuales o practicar el sexo seguro, incluido el uso de preservativos de látex o poliuretano.
- No compartir el equipo de inyección de drogas.
- Tratar todos los fluidos corporales como si fueran potencialmente infecciosos y protegerse en consecuencia.
- Elija un negocio de confianza para hacerse tatuajes y piercings; infórmese sobre las técnicas de esterilización.
- No comparta artículos de higiene personal como maquinillas de afeitar y cepillos de dientes.
Más información:
- Fundación Internacional contra la Hepatitis : 1-800-891-0707
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades – Rama de Hepatitis : 1-888-443-7232
- Fundación Americana del Hígado : 1-800-223-0179 (GOLIVER) o 1-888-443-7222 (4HEPABC)
- Las declaraciones informativas sobre vacunas de la Immunization Action Coalition están disponibles en varios idiomas (utilice Adobe Acrobat Reader para ver estos archivos PDF)
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