Secuestro: Defensas, Penalidades y Circunstancias Agravantes

Contrariamente a la creencia popular, el secuestro no sólo le ocurre a los niños. El secuestro también puede ocurrirle a los adultos, e incluso en casos en los que el presunto secuestrador no se dio cuenta de que estaba cometiendo un delito.

Por ejemplo, digamos que usted y su novia se pelean mientras la lleva a casa una noche. Obviamente, ella está molesta y no se calma. No estás cerca de su casa y es tarde, pero ella quiere que la dejes salir, inmediatamente. Te niegas. Cuando intenta salir, la vuelves a meter por el brazo y la llevas a su casa.

A la mañana siguiente, recibes una llamada de un detective informándote de que se ha presentado una denuncia por secuestro contra ti. Su reacción inicial es probablemente: «¿Cómo puede ser esto? Yo no la secuestré»

Antes de hablar con el investigador, debe entender las leyes de secuestro de su estado y las penas a las que podría enfrentarse, para que comprenda la importancia de cualquier respuesta que decida dar.

Entendiendo lo que se requiere para presentar un cargo de secuestro

Algunos estados requieren una cantidad significativa de movimiento de un lugar a otro antes de que se pueda presentar un cargo de secuestro. Sin embargo, algunos estados definen el secuestro como (1) retener a alguien en un lugar en el que no es probable que se le encuentre, (2) sin su consentimiento, y (3) mediante algún uso de la fuerza. Siguiendo con el ejemplo anterior, comprender los elementos del secuestro en su estado le ayudará a entender las preguntas del detective. Sus preguntas incluirán cuestiones como: «He notado ligeros moratones en su brazo, ¿sabe cómo han llegado ahí?»; «Así que… la zona en la que estaban estaba aislada, donde nadie podía ver ni oír lo que ocurría», o «¿Cuánto tiempo llevaban peleando esa noche?»

El detective está tratando de ver si usted usó la fuerza en una zona aislada. También querrá añadir validez a su historia de que usted era el que estaba molesto y por eso no la dejaba salir. Algunos estados aumentarán aún más un cargo de secuestro básico a secuestro agravado, si tu novia alega factores agravantes como el hecho de que tenías un arma en el coche, aunque ella sabe que siempre llevas un arma en la consola central para tu protección. Antes de que decida responder a las preguntas del detective, debe entender cómo sus respuestas afectarán a su apariencia de culpabilidad o a cualquier defensa potencial.

Defensas de secuestro

Muchos estatutos de secuestro tienen defensas incorporadas. Por ejemplo, el consentimiento es siempre una defensa. Si usted puede demostrar que su novia consintió en los eventos previos a la noche, consintió en subirse al coche para volver a casa, y luego consintió más tarde en la pelea en dejar que usted la llevara a casa, el cuadro de consentimiento total puede refutar la conclusión de que la retención fue contra su voluntad. También es posible que usted haya conducido por cruces en los que ella tuvo la oportunidad de salir y caminar, pero no lo hizo. Dependiendo de todos los factores involucrados esa noche, usted puede tener varios ángulos defensivos. Si usted es culpable de algún tipo de secuestro, todavía debe entender estas teorías defensivas como una manera de reducir o mitigar el castigo.

Penas por secuestro

Los castigos secuestro varían mucho por el estado y pueden incluir tan poco como un par de años en prisión, y hasta la vida en la cárcel. Si se le acusa y es culpable de un delito de secuestro, debe esforzarse por recopilar factores atenuantes como la defensa por consentimiento descrita anteriormente o la ausencia de actos amenazantes. Probar estas teorías defensivas puede resultar en una reducción significativa de su sentencia. Por ejemplo, si usted fuera acusado de secuestro agravado en Texas, pero pudiera probar que usted liberó voluntariamente a su novia en un lugar seguro, su rango de castigo bajaría de 5-99 años a 2-20 años. La reducción del rango de castigo es dramáticamente diferente.

En Tennessee, incluso sin una condena por delito grave anterior, si existen ciertas circunstancias agravantes, el rango de sentencia comenzará en 15 años y llegará hasta la cadena perpetua. Muchos estados autorizan penas que incluyen hasta la cadena perpetua por un cargo de secuestro agravado, mientras que un secuestro estándar puede oscilar entre 1 y 20 años. Aunque los rangos exactos varían, la duplicación de los rangos de sentencia para los cargos de secuestro agravado ocurre en todos los estados.

Además del aumento de las sentencias, los estados penalizarán aún más a los infractores de cargos agravados con leyes de libertad condicional más estrictas, lo que significa que el infractor debe cumplir una parte más larga de su sentencia. Si el secuestro incluye una acusación de que el delincuente pretendía cometer o cometió una agresión sexual, el delincuente también podría tener que registrarse como delincuente sexual durante el resto de su vida.

Si se enfrenta a una acusación de secuestro y no está seguro de las leyes de su estado o de cómo se aplican a su situación, considere la posibilidad de buscar una consulta básica con un abogado de defensa penal de su zona para que le ayude a entender las consecuencias a largo plazo de dar una declaración que más tarde puede ser utilizada en su contra.