Roger Ebert, en su totalidad Roger Joseph Ebert, seudónimos Reinhold Timme y R. Hyde, (nacido el 18 de junio de 1942, Urbana, Illinois, EE.-fallecido el 4 de abril de 2013, Chicago, Illinois), crítico de cine estadounidense, quizá el más conocido de su profesión, que se convirtió en la primera persona en recibir un Premio Pulitzer de crítica cinematográfica (1975).
La carrera periodística de Ebert comenzó en el Champaign-Urbana News-Gazette, donde trabajó como redactor de deportes desde los 15 años. Formó parte de la plantilla y fue redactor jefe de The Daily Illini, el periódico de la Universidad de Illinois. Después de graduarse (licenciatura en periodismo, 1964), Ebert pasó un año estudiando en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, con una beca de Rotary, y luego comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Chicago. Al cabo de un año dejó el periódico para aceptar un puesto en el Chicago Sun-Times. En 1967 fue nombrado jefe de la sección de crítica cinematográfica del periódico, título que mantendría durante más de 40 años. Ebert era conocido por su amor incondicional por el cine y por su enfoque accesible y sin pretensiones, que le permitía dar la misma consideración crítica tanto a las superproducciones de Hollywood como al cine de autor. Una relación con el director Russ Meyer llevó a Ebert a escribir varios guiones para el autor de campamentos en la década de 1970, incluyendo Más allá del valle de las muñecas (1970).
Ebert fue galardonado con el Premio Pulitzer en 1975. Ese mismo año, él y Gene Siskel, principal crítico de cine del rival Chicago Tribune, acordaron aparecer juntos en un programa televisivo de crítica cinematográfica. El programa «Opening Soon at a Theater near You» se emitió en la televisión pública de 1975 a 1978, cuando fue recogido por el Public Broadcasting Service (PBS) y rebautizado como Sneak Previews. El programa pasó a la televisión comercial en 1982 como At the Movies, y en 1986, con el traslado a Buena Vista Television, se convirtió en Siskel & Ebert & the Movies (posteriormente Siskel & Ebert). Como parte de sus comentarios al aire, Ebert originó el famoso sistema de calificación de pulgares hacia arriba y pulgares hacia abajo, y la frase «dos pulgares hacia arriba» fue posteriormente registrada. Cada semana, Ebert y Siskel discutían sin guión las películas que reseñaban, y su inmensa popularidad se debía en parte a sus frecuentes opiniones divergentes y a su disposición a mantener acaloradas discusiones en antena. Sus programas recibieron un total de siete nominaciones a los premios Emmy en horario de máxima audiencia entre 1984 y 1997.
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En 1998 se le diagnosticó a Siskel un tumor cerebral canceroso, y se tomó un tiempo de descanso para ser operado antes de volver al programa ese mismo año. Murió por complicaciones de la operación en febrero de 1999. Después de un episodio de homenaje dedicado a la memoria de su antiguo compañero, Ebert continuó presentando el programa junto a una serie de copresentadores invitados. En junio de 2000, el columnista del periódico de Chicago Richard Roeper se convirtió en el compañero permanente de Ebert en el programa, que pasó a llamarse Ebert & Roeper & the Movies.
Ebert se encontró con sus propios problemas de salud en 2002, cuando reapareció el cáncer de tiroides del que había sido tratado en 1987. En julio de 2006, tras varios años de hospitalizaciones periódicas y la propagación del cáncer, las complicaciones posquirúrgicas llevaron a la extirpación de la mandíbula inferior de Ebert. Perdió la voz y la capacidad de comer y beber, y su aspecto quedó radicalmente alterado. Siguió un largo periodo de recuperación y Ebert se tomó un descanso de la crítica cinematográfica hasta octubre de 2006. No se reincorporó a Roeper en televisión -aunque su retirada del programa no fue oficial hasta 2008-, pero en 2007 volvió a la vida pública, comunicándose con un cuaderno o una caja de voz electrónica o a través de su mujer, Chaz Ebert. En 2008 abrió un diario en Internet, que dirigía además de sus tareas de crítica cinematográfica. También ese año se publicó el libro que Ebert tenía previsto publicar sobre Martin Scorsese, Scorsese by Ebert. Ebert volvió a la televisión con apariciones en Ebert Presents At the Movies (2011), un programa semanal de la PBS que él y Chaz produjeron.
En 2011 Ebert publicó el atractivo y reflexivo Life Itself: A Memoir. En 2014 se estrenó un documental con el mismo nombre, en el que se describía la vida de Ebert y se incluían comentarios de diversas personalidades de la industria cinematográfica. Otros libros suyos son I Hated, Hated, Hated This Movie (2000), que recoge algunas de sus críticas más agudas, y The Great Movies (2002), un volumen de ensayos sobre películas que admiraba especialmente; le siguieron dos secuelas (2005, 2010). Ebert recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2005.