Rima, también deletreada rima, la correspondencia de dos o más palabras con sílabas finales de sonido similar colocadas de manera que hagan eco entre sí. La rima es utilizada por los poetas y, en ocasiones, por los escritores de prosa para producir sonidos que atraigan los sentidos del lector y para unificar y establecer la forma estrofática de un poema. La rima final (es decir, la rima utilizada al final de un verso para hacer eco del final de otro verso) es la más común, pero la rima interna, interior o leonina se utiliza con frecuencia como un adorno ocasional en un poema -por ejemplo, «¡Hark; hark! the lark at heaven’s gate s sings» de William Shakespeare, o como parte del esquema de rima regular:
Y el triste e incierto susurro de seda de cada telón púrpura
me estremeció, me llenó de fantásticos terrores que nunca antes había sentido
Así que ahora, para calmar los latidos de mi corazón, me quedé repitiendo:
«Es algún visitante que suplica entrar en la puerta de mi cámara.»
Hay tres rimas reconocidas por los puristas como «rimas verdaderas»: la rima masculina, en la que las dos palabras terminan con la misma combinación vocal-consonante (stand / land), la rima femenina (a veces llamada rima doble), en la que riman dos sílabas (profession / discretion), y la rima trisilábica, en la que riman tres sílabas (patinate / latinate). El efecto demasiado regular de la rima masculina se suaviza a veces utilizando la rima de arrastre, o semirima, en la que una de las dos palabras arrastra una sílaba adicional no acentuada detrás (rastro / fracaso). Otros tipos de rima son la rima de ojo, en la que las sílabas son idénticas en ortografía pero se pronuncian de forma diferente (cough / slough), y la paráfrasis, utilizada por primera vez de forma sistemática por el poeta del siglo XX Wilfred Owen, en la que dos sílabas tienen sonidos vocálicos diferentes pero agrupaciones consonánticas penúltimas y finales idénticas (grand / grind). La paráfrasis femenina tiene dos formas, una en la que ambos sonidos vocálicos difieren, y otra en la que sólo uno lo hace (ran in / run on; blindness / blandness). La rima debilitada o no acentuada se produce cuando la sílaba correspondiente de la palabra que rima no está acentuada (bend / frightened). Debido a la forma en que la falta de acento afecta al sonido, una rima de este tipo puede considerarse a menudo como consonancia, que se produce cuando las dos palabras son similares sólo por tener consonantes finales idénticas (best / least).
Otra forma de rima cercana es la asonancia, en la que sólo los sonidos vocálicos son idénticos (grow / home). La asonancia se utilizó con regularidad en la poesía francesa hasta el siglo XIII, cuando la rima final la superó en importancia. Sigue siendo importante en la técnica poética de las lenguas románicas, pero sólo desempeña una función subsidiaria en el verso inglés.
Muchas formas poéticas tradicionales utilizan patrones de rima fija, por ejemplo, el soneto, la villanela, la rondeau, la balada, el canto real, el trío, la canzone y la sestina. La rima parece haberse desarrollado en la poesía occidental como una combinación de técnicas anteriores de consonancia final, asonancia final y aliteración. Sólo se encuentra ocasionalmente en la poesía clásica griega y latina, pero es más frecuente en los versos religiosos latinos medievales y en las canciones, especialmente las de la liturgia católica romana, a partir del siglo IV. Aunque los devotos del verso clásico se han opuesto periódicamente a ella, nunca ha caído en completo desuso. Shakespeare intercaló coplas rimadas en el verso en blanco de sus dramas; Milton desaprobó la rima, pero Samuel Johnson la favoreció. En el siglo XX, aunque muchos defensores del verso libre ignoraron la rima, otros poetas continuaron introduciendo nuevos y complicados esquemas de rima.