El ruibarbo es una de las plantas más fáciles de cultivar en el jardín. Aunque es fácil de cultivar, siempre surgen preguntas. A continuación se ofrecen respuestas a varias preguntas frecuentes.
Q. Es seguro comer ruibarbo después de que las plantas hayan sido expuestas a temperaturas de congelación?
A. El ruibarbo puede tolerar temperaturas primaverales de entre 20 y 30 grados. Los jardineros deben examinar su ruibarbo y basar su decisión en la apariencia de la planta. Las hojas de ruibarbo dañadas por el frío se arrugan y se vuelven negras. Los tallos dañados se vuelven blandos y pastosos. Los tallos de ruibarbo dañados deben arrancarse y desecharse. Los nuevos brotes, que surgen más tarde en primavera, deberían ser aptos para el consumo. Las plantas de ruibarbo que no muestren signos de daños están bien y pueden ser cosechadas.
Q. ¿Cuándo puedo empezar a cosechar mi ruibarbo recién plantado?
A. Después de plantar ruibarbo, normalmente es mejor esperar 2 años (temporadas de crecimiento) antes de cosechar cualquier tallo. El período de establecimiento de dos años permite que las plantas se vuelvan fuertes y productivas.
El ruibarbo se puede cosechar durante un período de 4 semanas en el tercer año. En el cuarto año y los siguientes, los tallos se pueden cosechar durante 8 a 10 semanas.
Q. Puedo cosechar ruibarbo en agosto?
A. Los jardineros deben dejar de cosechar las plantas de ruibarbo bien establecidas a mediados de junio. Seguir cosechando durante los meses de verano debilita las plantas de ruibarbo y reduce el rendimiento y la calidad de la cosecha del año siguiente. Los tallos del ruibarbo se vuelven algo leñosos a mediados del verano, pero no se vuelven venenosos.
Q. Cuándo puedo trasplantar el ruibarbo?
A. El ruibarbo se puede trasplantar a principios de primavera o a principios de otoño (desde mediados de septiembre hasta principios de octubre). El ruibarbo se desarrolla mejor en suelos fértiles y bien drenados y a pleno sol. El mejor momento para trasplantar el ruibarbo es a principios de la primavera, antes de que empiece a crecer. Desentierre cuidadosamente la planta con una pala. Las plantas grandes pueden dividirse en varias secciones. Cada sección debe tener 2 o 3 brotes y una parte del sistema radicular. Trasplanta cada sección al jardín con los brotes a una distancia de 1,5 a 2 pulgadas por debajo de la superficie del suelo. Separe las plantas a un metro de distancia. El ruibarbo también se puede trasplantar con éxito a principios del otoño. El ruibarbo plantado en otoño debe cubrirse con varios centímetros de paja. El mantillo proporciona tiempo adicional para que las plantas de ruibarbo se restablezcan antes de que el suelo se congele.
Q. ¿Por qué está floreciendo mi ruibarbo?
A. La sequía, los suelos infértiles y la sequía extrema pueden provocar la formación de un tallo floral. La edad puede ser otro factor. Las plantas viejas tienden a florecer más que las jóvenes.
Independientemente de la razón, los tallos de las flores deben ser rápidamente arrancados y desechados. Las plantas serán menos productivas si se les permite florecer y sembrar.
La formación de flores puede desalentarse con buenas prácticas de cultivo. Riegue las plantas de ruibarbo una vez a la semana durante el tiempo seco. Espolvoree 1/2 taza de un fertilizante de jardín multiuso, como el 10-10-10, alrededor de cada planta a principios de la primavera. La colocación de 2 a 3 pulgadas de estiércol bien descompuesto alrededor de las plantas a principios de la primavera es una alternativa a un fertilizante comercial.
Este artículo apareció originalmente en la edición del 14/5/2004.