OriginEdit
El diseño original del Magpul Masada representaba una combinación de varios diseños recientes de rifles de asalto, incorporando lo que sus diseñadores consideraban las mejores características de cada uno de ellos en un único rifle ligero y modular. Se incluyeron características de diseño del Armalite AR-18 (sistema de gas de carrera corta), del FN SCAR (receptor superior, ubicación de la manija de carga), del Heckler & Koch G36 y XM8 (amplio uso de componentes de polímero), y del M16/AR-15 (paquete de gatillo, cañón, grupo de control de fuego). El rifle también incluía varias características desarrolladas por Magpul, como un sistema de cambio rápido de cañón y muñón, un regulador de gas ajustable, una palanca de carga no recíproca y compartimentos de almacenamiento situados en la culata y la empuñadura. Justo antes del acuerdo con Bushmaster, Magpul introdujo cambios adicionales en su diseño, el más obvio de los cuales fue la reubicación de la palanca de mando ambidiestra a una posición delantera (algo similar a la serie de armas Heckler & Koch G3 y Heckler & Koch MP5). El calibre del arma podía cambiarse fácilmente sustituyendo la cabeza del cerrojo, el cargador y el cañón.
El rifle recibió originalmente el nombre del Sitio de Masada. La literatura de la compañía Magpul sobre el rifle afirma que «Magpul Industries no es de propiedad judía ni está respaldada por Israel, sin embargo Magpul siempre ha encontrado la historia de la Masada como un ejemplo audaz de desafío». Cuando se firmaron los derechos de producción con Bushmaster, el nombre Masada se eliminó del producto.
Adaptación de Remington y BushmasterEditar
En enero de 2008, el diseño del Magpul Masada se licenció a Bushmaster Firearms International y la versión de producción del Masada pasó a conocerse como Bushmaster ACR.
El rifle se desarrolló inicialmente durante un período de cinco meses y se planificó para sustituir al M16 de forma totalmente independiente de la financiación gubernamental. Los prototipos se mostraron en el SHOT Show de 2007 en Orlando, Florida. Originalmente programado para su lanzamiento en el segundo trimestre de 2008, Bushmaster anunció el 16 de mayo de 2008 que el lanzamiento al consumidor se retrasaría hasta el primer trimestre de 2009, debido a que se centró en proyectos militares. El 18 de noviembre de 2008, Bushmaster emitió un comunicado en el que decía: «La ACR está siendo rediseñada para ser una oferta superior que compita por la próxima generación de carabinas de infantería y armas subcompactas del Ejército de EE.UU. y estará disponible para clientes selectos en 2009».
Bushmaster Firearms, con la ayuda de Remington Arms, (una empresa hermana de la cartera de Freedom Group, Inc. que incluye las marcas Bushmaster, Remington, Marlin y DPMS Panther Arms) también han realizado amplios cambios de diseño basados en extensas pruebas ambientales y funcionales, específicamente para cumplir con los requisitos emergentes del ejército estadounidense, tanto en las versiones de carabina como de arma subcompacta de la familia ACR. Se aseguraron de que la ACR será capaz de soportar ciertas condiciones como la exposición a la arena, la suciedad, el barro y el agua.
El diseño inicial de la ACR se ofreció en la competición de carabinas individuales del ejército. A finales de 2011, Remington presentó una versión mejorada específicamente para la competición. Las mejoras incluían un receptor inferior de magnesio, una empuñadura de pistola estilo A2, una culata plegable pero no abatible, un sistema de gas de longitud de carabina, una nueva tuerca de cañón (que elimina el cambio rápido de cañón) y una empuñadura de carga plegable. Estos cambios hicieron que el arma fuera 1,8 libras (0,8 kg) más ligera. El concurso de carabinas individuales se canceló antes de que se eligiera un arma ganadora.
Remington también presentó una variante subcompacta llamada ACR-C Personal Defense Weapon (PDW). Esta versión mantiene las características de la variante de carabina individual, salvo que se mantuvo la culata plegable y se acortó el cañón a 9,5 pulgadas. Con la culata plegada, sólo mide 19,5 pulgadas. Remington ha sustituido esta variante por la ACR-PDW.
En enero de 2014, Bushmaster dio a conocer una versión de rifle de tirador designado del ACR. Incluye la culata ajustable Magpul PRS, un cañón de perfil completo de acero inoxidable 416 de 18,5 pulgadas (470 mm) recubierto de melonita (que conserva el sistema de gas de longitud de carabina) con un giro de estriado de 1:7 pulgadas, y un gatillo mejorado Geissele. El DMR ACR pesa 8,75 libras (3,97 kg) y tiene un precio de venta al público de 2.799 dólares.
Disponibilidad y retiradaEditar
El ACR se declaró disponible en el segundo trimestre de 2010 para clientes militares, gubernamentales y comerciales. Estuvo disponible en mayor cantidad (decenas de miles) en el mercado comercial en 2010. Según un comunicado de prensa oficial de Bushmaster, el rifle tenía un precio de venta sugerido de entre 2.685 y 3.061 dólares, el doble de las primeras cotizaciones de precios de «alrededor de 1.500 dólares». La revelación provocó la protesta pública y la consternación del rifle por parte de una gran parte de la comunidad de las armas de fuego y de los potenciales usuarios finales civiles. El mercado comercial dispone de versiones semiautomáticas de Bushmaster, y las versiones de fuego selectivo están disponibles para los militares y las fuerzas del orden bajo el nombre de Remington. A partir de abril de 2010, los rifles del mercado civil estaban disponibles para la venta.
El 15 de octubre de 2010, Bushmaster emitió una retirada de todos los rifles ACR, instruyendo a los usuarios a «Por favor, deje de usar inmediatamente su rifle ACR» junto con las instrucciones para ponerse en contacto con el servicio de atención al cliente para un RMA. Bushmaster declaró que la retirada del mercado se debe a «un posible problema de rendimiento de las armas de fuego que puede desarrollarse con un pequeño número de rifles ACR» y continúa diciendo que «Bushmaster descubrió un defecto de diseño que podría dar lugar a múltiples rondas de disparo de forma continua cuando se aprieta el gatillo». Bushmaster ha declarado que cubrirá todos los costes asociados a las reparaciones de los rifles retirados.