Esa desagradable sensación de que tu última comida vuelve a la garganta. Esa incómoda, incluso dolorosa, sensación de ardor en el pecho. La acidez ha vuelto.
La acidez estomacal es la sensación que se tiene cuando el contenido del estómago regresa al esófago hacia la boca. Es común experimentarla de vez en cuando.
¿Qué ayuda a la acidez estomacal?
Parece que todo el mundo con el que hablas tiene un remedio casero diferente para la acidez estomacal por el que juran. Pero, ¿son seguros estos remedios? Según Mary Rouzer, DNP, una enfermera especializada en gastroenterología con Franciscan Physician Network, «A menos que su esófago tiene daños que hemos visto en un alcance y requiere la medicación, está bien para tratar de remedios naturales para el reflujo ácido.»
Descubra qué remedios caseros para el reflujo ácido son seguros de probar y tienen más probabilidades de ayudar a proporcionar alivio y cuándo debe buscar atención médica.
¿Qué remedios caseros para la acidez estomacal funcionan?
La eficacia de los diversos remedios caseros para calmar la acidez estomacal difiere de una persona a otra. Los remedios caseros para aliviar el ardor de estómago, también llamado reflujo ácido, incluyen:
Vinagre de sidra de manzana
«El vinagre de sidra de manzana funciona para algunos, pero lo empeora para otros», informa Rouzer. Tragar una pequeña cantidad (aproximadamente una cucharadita) de vinagre de sidra de manzana sin procesar mezclado con agua puede reducir el nivel de acidez en el estómago. Pero no hay pruebas científicas que respalden estas afirmaciones.
En resumen: El vinagre de sidra de manzana es seguro para tratar el reflujo ácido, siempre y cuando se utilice una pequeña cantidad y el vinagre de sidra esté diluido.
Probióticos
«Recomiendo los probióticos para una variedad de problemas gastrointestinales -como la diarrea, la hinchazón y los gases-, pero normalmente no para el reflujo ácido», dice Rouzer. Advierte que es importante comprar probióticos de un fabricante de suplementos de confianza. Usted quiere estar seguro de que está recibiendo un producto de calidad.
En resumen: Pruebe los probióticos para el alivio de la acidez estomacal, siempre y cuando sean de una empresa de buena reputación.
Mascar chicle
Un pequeño estudio descubrió que mascar chicle sin azúcar durante 30 minutos después de la comida o la cena podría reducir los niveles de ácido en el esófago. Pero para algunas personas, el chicle de menta puede empeorar los síntomas. (Véase la información sobre la menta, más abajo.)
En conclusión: No hay nada malo en masticar chicle después de una comida para ver si alivia el reflujo ácido. Es posible que quiera evitar los sabores de menta o menta verde si no los tolera.
Jugo de aloe vera
El gel de las hojas de aloe vera es conocido por aliviar las quemaduras de sol, pero ¿qué pasa con el ardor de estómago? Algunas personas toman aloe vera internamente para reducir la acidez de estómago y calmar la irritación. Sin embargo, no hay ninguna investigación que indique que el aloe vera ayude a la acidez estomacal.
En conclusión: Pruebe el jugo de aloe vera siempre que lo compre de una fuente de confianza para que pueda estar seguro de que está obteniendo un producto puro y seguro.
Plátanos
Los plátanos son una fruta sosa y poco ácida que la gente suele encontrar suave para el sistema digestivo. «Las vitaminas de los plátanos ayudan a detener los espasmos gastrointestinales, pero no está claro si pueden afectar al reflujo ácido», dice Rouzer.
En resumen: Si no hay nada más, los plátanos son un gran alimento de merienda para la mayoría de la gente. Probar si los plátanos ayudan a los síntomas de la acidez estomacal no podría hacer daño.
Menta
«La menta relaja el estómago», dice Rouzer. «Es posible que te sientas mejor después de tomarla. Sin embargo, la menta también puede aumentar los síntomas de reflujo ácido en algunas personas – porque puede aflojar el músculo que impide que los líquidos vuelvan a fluir hacia el esófago.»
En conclusión: La utilidad de la menta depende de cada persona. Puede probar a tomar un té o una píldora de menta, pero si este remedio aumenta su reflujo ácido, considere probar el jengibre. El jengibre es calmante y reduce la inflamación del estómago. Tanto la menta como el jengibre pueden ayudar también con la diarrea, la hinchazón y los gases.
Con la popularidad de los aceites esenciales, algunos consideran el uso de aceite esencial de menta o jengibre como ayuda para la digestión. Hable con su profesional de la salud antes de tomar aceites esenciales de forma interna o tópica. Los aceites esenciales pueden interactuar con los medicamentos, el cuerpo de cada persona reacciona de manera diferente a estos aceites, y debido a que los aceites no están regulados, puede haber inconsistencias en lo que es el producto real comprado.
Bicarbonato de sodio
Un poco de bicarbonato de sodio mezclado con agua puede reducir el nivel de acidez de su estómago, dice Rouzer. Funciona como un antiácido de venta libre, pero a diferencia de esas delicias afrutadas, un brebaje de bicarbonato de sodio no sabe tan bien.
En resumen: Si tienes bicarbonato de sodio en tu despensa, prueba este remedio casero cuando estés desesperado por aliviar el reflujo ácido.
¿Qué cambios en el estilo de vida ayudan a la acidez estomacal?
La mejor manera de evitar las molestias de la acidez estomacal es prevenirla. Estos cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia:
- Evite los alimentos desencadenantes: Los alimentos que favorecen la acidez estomacal son los alimentos fritos y grasos, la cafeína, el chocolate, los alimentos picantes y las bebidas carbonatadas.
- Pierda peso: El sobrepeso aumenta la probabilidad de sufrir acidez estomacal.
- Evite comer tarde por la noche: Intente comer tres horas antes de acostarse. Como mínimo, debe esperar al menos una hora después de comer. (Lea Cómo dejar de comer por la noche para obtener consejos.)
- Eleve la cama: Eleve físicamente la cabecera de su cama unos quince o veinte centímetros para dormir inclinado. Si no es posible, utilice una almohada en forma de cuña para elevarla.
- Evite el alcohol y el tabaco: Estas sustancias aumentan las posibilidades de sufrir ataques de acidez estomacal.
- Utilice ropa más holgada: La ropa ajustada puede ejercer presión sobre su sistema digestivo.
¿Cuándo debo acudir al médico?
Si experimenta los siguientes síntomas, que pueden ser signos de una condición grave, busque atención inmediata:
- Dolor intenso en el pecho
- Cambio en el color de las heces
- Vómito con sangre
- Pérdida de peso inesperada
- Dificultad para tragar
¿Es sólo acidez o ERGE?
La acidez estomacal frecuente puede ser un problema importante. Si experimenta ardor de estómago dos o más veces a la semana, es posible que padezca la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
En esta enfermedad crónica, la exposición frecuente al ácido del estómago irrita y daña el esófago. Con el tiempo, esto puede provocar problemas como la dificultad para tragar. Se calcula que el 40 por ciento de los estadounidenses presentan síntomas de ERGE, pero la afección puede mejorar significativamente con cambios en el estilo de vida.
Si ha probado remedios caseros y ajustes en el estilo de vida y sigue teniendo acidez estomacal frecuente, consulte con su médico de cabecera o con un gastroenterólogo. Hay múltiples tratamientos que pueden ayudar, incluyendo medicamentos y cirugía mínimamente invasiva para el reflujo ácido.