En 2005, los aparatos electrónicos usados o no deseados sumaron aproximadamente entre 1,9 y 2,2 millones de toneladas. De ellas, la friolera de 1,5 a 1,9 millones de toneladas fueron arrojadas a los vertederos, lo que significa que sólo se reciclaron entre 345.000 y 379.000 toneladas, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). Pero no tiene por qué ser así.
Las oportunidades y los recursos para el reciclaje de productos electrónicos suelen estar más cerca de lo que se piensa. La mayoría de los grandes almacenes, por ejemplo, donde muchos de nosotros adquirimos nuestros aparatos electrónicos, tienen algunas iniciativas de reciclaje, y varias son incluso bastante amplias. Aquí está la primicia de cinco de las más grandes.
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Apple
El programa de reciclaje de iPod de Apple ofrece el reciclaje gratuito de cualquier iPod o teléfono móvil. Después de rellenar un formulario en línea, recibirás una etiqueta de correo prepagada para adjuntar a tu paquete, o puedes solicitar un envío gratuito. Para los clientes estadounidenses, Apple también ofrece el reciclaje gratuito de ordenadores, pantallas y periféricos antiguos (cables, ratones, teclados, altavoces, impresoras, escáneres, discos duros, etc.) al comprar un nuevo Mac o monitor. Tanto si compras un ordenador o un monitor por Internet como si lo haces en un Apple Store, la compañía te enviará un correo electrónico con un código de envío. Recoge tu viejo equipo y déjalo en cualquier oficina de FedEx y a reciclar.
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Best Buy
Best Buy tiene un programa de reciclaje bastante completo que abarca desde televisores hasta frigoríficos. Puedes dejar los teléfonos móviles viejos, las pilas recargables y los cartuchos de impresora sin coste alguno en los prácticos quioscos que hay en todas sus tiendas de Estados Unidos. Cuando compras un teléfono móvil en Best Buy, la empresa te da un sobre gratuito con franqueo pagado para enviar los teléfonos viejos a ReCellular, su socio para la reutilización y/o el reciclaje. Si a tus aparatos electrónicos aún les queda algo de uso, puedes canjearlos y recuperar algo de dinero; sólo tienes que ir al estimador de canje online, rellenar los detalles y el estado de tu aparato, y te dará un presupuesto instantáneo; aproximadamente una semana después de que tu aparato llegue al centro de canje, recibirás una tarjeta regalo de Best Buy por tu canje. Y, si compras un electrodoméstico o un televisor de gran tamaño, Best Buy te lo entregará y se llevará tu aparato actual, y luego lo evaluará (y sus piezas) para reciclarlo o reutilizarlo. La empresa también ofrece subvenciones para ayudar a aumentar las oportunidades de reciclaje disponibles en las comunidades de todo el país. Las subvenciones, que oscilan entre los 500 y los 1.500 dólares por evento, dependen del tamaño y el alcance del programa, que puede ser organizado por organizaciones sin ánimo de lucro, ciudades, condados o asociaciones público-privadas.
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Circuit City
Circuit City también utiliza un programa de canje como incentivo para reciclar sus dispositivos tecnológicos antiguos (pero que aún funcionan). La empresa utiliza EZtradein.com como centro para este servicio, aceptando todo tipo de aparatos electrónicos domésticos y portátiles a cambio de una tarjeta regalo de Circuit City (cuando tus aparatos electrónicos todavía valen algo); es un proceso similar al de Best Buy, en el que das los detalles a su calculadora de canje, te da un presupuesto y luego una tarjeta regalo cuando tu aparato llega a sus instalaciones de canje. Circuit City también participa en el programa Call2Recycle de la Corporación de Reciclaje de Baterías Recargables (RBRC), que recicla las baterías recargables y los teléfonos móviles antiguos; Circuit City también ofrece bolsas de recogida para sus clientes en línea para facilitar el reciclaje del teléfono cuando hayas terminado con él. Una advertencia: si todavía tiene un monitor de ordenador CRT en forma de caja, Circuit City no los aceptará debido a su peso.
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Office Depot
El programa de reciclaje de Office Depot es quizás el más sencillo y fácil de todas las grandes cajas. La empresa ofrece cajas de tres tamaños diferentes que se pueden cargar con diversos aparatos tecnológicos y depositar en cualquier tienda de Office Depot; las cajas pequeñas, medianas y grandes cuestan 5, 10 y 15 dólares, respectivamente. Los aparatos se envían a una planta de reciclaje, donde se separan, clasifican y reciclan. Office Depot también ofrece reciclaje gratuito en la tienda para teléfonos móviles, baterías recargables y cartuchos de tinta &. Además, Office Depot abrirá su primera tienda ecológica en Austin (Texas) este verano, con instalaciones de iluminación y agua de bajo consumo, así como materiales de construcción reciclados y otros materiales ecológicos.
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Staples
Sin importar la marca o el lugar de compra del equipo, el programa de reciclaje de Staples cubre todo, desde ordenadores de sobremesa, portátiles e impresoras hasta periféricos como teclados, ratones y altavoces; cada pieza de equipo grande (por ejemplo, ordenador, monitor, impresora) le costará 10 dólares. Puedes llevar el equipo a un mostrador de atención al cliente de Staples, y la empresa lo envía a un reciclador que desmonta el equipo en sus componentes. Para los aparatos electrónicos personales, como teléfonos móviles, PDA, buscapersonas, cámaras digitales, cargadores y baterías, Staples tiene socios de reciclaje, como Call2Recycle de RBRC. La empresa también te dará material de envío prepagado para que envíes los viejos cartuchos de impresora. Y, en la categoría de «hacer el bien», Staples también es miembro del programa WasteWise de la EPA, que ayuda a las empresas a aplicar medidas de reducción de residuos sólidos e industriales.
Ninguna de estas soluciones es perfecta, por supuesto, y el reciclaje de residuos electrónicos y de aparatos electrónicos en sí mismo es a menudo peligroso para los que desmontan físicamente los aparatos, y potencialmente muy peligroso para el planeta. Sin embargo, entre ellos, estos programas ofrecen la oportunidad de asegurar que casi todos sus viejos aparatos electrónicos no terminen en el vertedero donde no deben estar.
Nivel de dificultad: Fácil
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