EuropaEditar
AlemaniaEditar
En 2004, Alemania recicló 2,116 millones de toneladas de vidrio. Existen botellas reutilizables de vidrio o de plástico (PET) para muchas bebidas, especialmente la cerveza y el agua con gas, así como los refrescos (Mehrwegflaschen). El depósito por botella (Pfand) es de 0,08 a 0,15 euros, frente a los 0,25 euros de las botellas de plástico reciclables pero no reutilizables. No hay depósito para las botellas de vidrio que no se rellenan.
Las botellas sin depósito se recogen en tres colores: blanco, verde y marrón.
Países BajosEditar
El primer banco de botellas sin depósito (glasbak) se instaló en Zeist en 1972. El vidrio se recoge en tres colores: blanco, verde y marrón. Hay un depósito para las botellas reutilizables cuando se devuelven a los supermercados.
Reino UnidoEditar
Los puntos de recogida de vidrio, conocidos como bancos de botellas, son muy comunes cerca de los centros comerciales, en los lugares de ocio cívico y en los barrios locales del Reino Unido. El primer banco de botellas fue introducido por Stanley Race CBE, entonces presidente de la Federación de Fabricantes de Vidrio y Ron England en Barnsley el 6 de junio de 1977. El trabajo de desarrollo fue realizado por el DoE en el laboratorio de Warren Springs, Stevenage, (ahora AERA en Harwell) y en Nazeing Glass Works, Broxbourne para probar si se podía hacer un producto de vidrio utilizable con más del 90% de vidrio reciclado. Se comprobó que era necesario utilizar imanes para eliminar los cierres metálicos no deseados de la mezcla.
Los bancos de botellas suelen estar junto a los puntos de recogida de otros residuos reciclables como el papel, los metales y los plásticos. Los recolectores locales de residuos municipales suelen tener un punto central para todo tipo de residuos en el que se encuentran los grandes contenedores de vidrio. En la actualidad hay más de 50.000 bancos de botellas en el Reino Unido y se reciclan 752.000 toneladas de vidrio al año.
La industria del reciclaje de residuos en el Reino Unido no puede consumir todo el vidrio reciclado de envases que estará disponible en los próximos años, principalmente debido al desequilibrio de color entre el que se fabrica y el que se consume. El Reino Unido importa mucho más vidrio verde en forma de botellas de vino de lo que utiliza, lo que da lugar a una cantidad excedente para el reciclaje.
El excedente de vidrio verde resultante de las botellas importadas puede exportarse a los países productores o utilizarse localmente en la creciente diversidad de usos finales secundarios del vidrio reciclado. A partir de 2006, Cory Environmental enviaba vidrio de desecho del Reino Unido a Portugal.
AsiaEditar
IndiaEditar
Aproximadamente el 45% de los residuos de vidrio se reciclan cada año.
América del NorteEditar
Estados UnidosEditar
Las tasas de reciclaje y los métodos de recogida de residuos varían sustancialmente en los Estados Unidos porque las leyes se redactan a nivel estatal o local y los grandes municipios suelen tener sus propios sistemas exclusivos. Muchas ciudades reciclan en la acera, lo que significa que recogen semanalmente o quincenalmente los residuos reciclables de los hogares, que los residentes depositan en contenedores especiales delante de sus casas y transportan a una instalación de recuperación de materiales. Esto es típicamente un reciclaje de flujo único, que crea un producto impuro y explica en parte por qué, a partir de 2019, los Estados Unidos tienen una tasa de reciclaje de alrededor del 33% frente al 90% en algunos países europeos.
Los habitantes de los apartamentos suelen utilizar contenedores compartidos que pueden ser recogidos por la ciudad o por empresas de reciclaje privadas que pueden tener sus propias reglas de reciclaje. En algunos casos, el vidrio se separa específicamente en su propio contenedor porque el vidrio roto es un peligro para las personas que luego clasifican manualmente los materiales reciclables mezclados. Los materiales reciclables clasificados se venden posteriormente a empresas para que los utilicen en la fabricación de nuevos productos.
En 1971, el estado de Oregón aprobó una ley que obligaba a los compradores de bebidas carbonatadas (como la cerveza y los refrescos) a pagar cinco céntimos por envase (aumentados a diez céntimos en abril de 2017) como depósito que se reembolsaría a quien devolviera el envase para su reciclaje. Esta ley ha sido copiada desde entonces en otros nueve estados, entre ellos Nueva York y California. Las abreviaturas de los estados con leyes de depósito están impresas en todas las botellas y latas que cumplen los requisitos. En los estados con estas leyes de depósito de envases, la mayoría de los supermercados automatizan el proceso de devolución del depósito mediante máquinas que cuentan los envases a medida que se introducen y luego imprimen vales de crédito que pueden canjearse en la tienda por el número de envases devueltos. Las pequeñas botellas de vidrio (sobre todo de cerveza) se rompen, una a una, dentro de estas máquinas de devolución de depósitos a medida que se introducen las botellas. Una gran tolva con ruedas (de aproximadamente 1,5 m por 1,5 m por 0,5 m) situada en el interior de la máquina recoge el vidrio roto hasta que puede ser vaciada por un empleado. Las devoluciones de botellas a nivel nacional recuperan el 80% de los envases de vidrio que requieren un depósito.
Entre las principales empresas del sector se encuentra Strategic Materials, que compra vidrio postconsumo para 47 instalaciones en todo el país. Strategic Materials ha trabajado para corregir los conceptos erróneos sobre el reciclaje de vidrio. Los fabricantes de vidrio, como Owens-Illinois, acaban incluyendo vidrio reciclado en sus productos. La Coalición de Reciclaje de Vidrio es un grupo de empresas y partes interesadas que trabajan para mejorar el reciclaje de vidrio.
OceaníaEditar
AustraliaEditar
En 2019, muchas ciudades australianas, después de décadas de mala planificación y mínima inversión, están dando marcha atrás a sus programas de reciclaje de vidrio en favor del uso del plástico.
Durante muchos años, sólo había un estado en Australia con un plan de depósito de devolución de envases de vidrio. Otros estados habían intentado, sin éxito, presionar para que se establecieran sistemas de depósito de vidrio. Más recientemente, esta situación ha cambiado drásticamente, ya que al sistema original de Australia Meridional se han sumado los sistemas de depósito de envases legislados en Nueva Gales del Sur, Queensland, el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte, con sistemas previstos en Australia Occidental (2020), Tasmania (2022) y Victoria (2023).
ÁfricaEditar
SudáfricaEditar
Sudáfrica cuenta con un eficaz sistema de botellas retornables que incluye las botellas de cerveza, licores y bebidas espirituosas. Las botellas y tarros fabricados en Sudáfrica contienen al menos un 40% de vidrio reciclado.