El Deep Blue es el mayor tiburón blanco jamás captado por las cámaras de los biólogos y científicos marinos.
El Deep Blue mide 20 pies de largo (seis metros), ocho pies de alto (2,5 metros) y pesa 2,5 toneladas (2.268 kilogramos). Esta enorme criatura tiene dientes afilados y enormes aletas.
Las hembras de tiburón blanco suelen ser más grandes que los machos y tienden a ser criaturas solitarias. Permanecen a grandes profundidades mientras están embarazadas y se acercan a las costas para dar a luz.
El Deep Blue fue identificado inicialmente en la década de 1990.
Sin embargo, las imágenes y filmaciones del mayor tiburón blanco registrado en el mundo no fueron captadas por primera vez hasta 2013.
Mauricio Hoyos Padilla, biólogo marino, y especialista en el movimiento de los tiburones, estaba realizando una investigación con su equipo cuando encontró al Deep Blue nadando alrededor del barco.
«Es la hembra más grande que he visto en mi vida», declaró Padilla.
El videógrafo y aficionado al buceo Michael Maier filmó el histórico encuentro desde una distancia segura.
«Todo estaba muy bien preparado, y todo el equipo se sintió seguro», explicó Maier.
«El segundo día, estaba en el agua, y tuvimos que esperar. Pero, de repente, apareció. El Deep Blue estaba muy tranquilo y daba vueltas a nuestro alrededor. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de lo grande que era»
En ese momento, Deep Blue nadó durante un rato alrededor de la jaula del barco y luego desapareció en las profundidades.
Padilla terminó teniendo una interacción cercana con la reina del océano e incluso chocó los cinco con ella.
Natación con Deep Blue
Deep Blue siempre hace apariciones raras pero sorprendentes.
En 2019, la bióloga marina, buceadora en apnea y conservacionista de tiburones Ocean Ramsey se convirtió en la primera persona en nadar junto al gigantesco depredador ápice durante varios.
Ramsey realizó el raro avistamiento en la costa de Oahu, en Hawái, cuando ella y su equipo observaban y estudiaban a otros tiburones.
La hembra depredadora se presentó, y los buzos saltaron al agua para capturar el momento.
A partir de las marcas, los científicos supieron que estaban nadando con el mayor tiburón blanco conocido hasta la fecha.
Deep Blue tiene varias crenulaciones entre su vientre blanco y su parte trasera gris, múltiples patrones de pigmentación a lo largo de las branquias y huellas dactilares únicas en las aletas pélvicas y caudales.
Podría haber estado embarazada -o naturalmente llena-, pero sólo un análisis de sangre de los niveles hormonales lo confirmaría.
Las hembras de gran tiburón blanco tienen embarazos largos. Su periodo de gestación oscila entre los 11 y los 18 meses.
El impresionante animal utilizó el barco de Ramsey como poste para rascarse y navegó despreocupadamente, persiguiendo la comida y dándose un festín con el cadáver de un cachalote.
«Los delfines empezaron a acercarse y ella comenzó a ascender. Parecía que la escoltaban. Bailaban a su alrededor. Fue absolutamente increíble», reveló Ocean Ramsey.
Un depredador único
Se calcula que el gigantesco tiburón Deep Blue tiene 50 años y seguirá creciendo en tamaño y peso, aunque a un ritmo más lento.
Los tiburones blancos tienen una esperanza de vida de unos 70 años.
Al contrario de lo que se ha informado, Mauricio Hoyos Padilla y su equipo no han marcado a Deep Blue, lo que significa que nadie puede seguir sus movimientos. En cambio, se le ve con frecuencia en lugares predecibles año tras año.
El mayor espécimen de tiburón que ha existido fue el Megalodón.
El extinto depredador prehistórico llegó a medir 18 metros y nadó por los océanos del mundo hace aproximadamente entre 23 y 3,6 millones de años.
El Megalodón fue uno de los depredadores más poderosos que han habitado la Tierra y pertenecía a una especie/familia que divergía del gran blanco: los Otodontidae.
Puedes seguir los movimientos de otros famosos tiburones blancos en un mapa interactivo desarrollado por Ocearch.
El dispositivo GPS transmite datos científicos relacionados con la profundidad y la ubicación para ayudar a los científicos a entender mejor los patrones de comportamiento de los depredadores.